Страница 10 из 125
То ли опустившаяся на город ночь, то ли пустынные улицы этой части города, то ли действие виноградного эля, а может все это вместе взятое разбудило во мне чувство неприятного страха перед музеем. Темно-серый камень стен дышал сумеречным безмолвием. Остроконечные крыши пронзали темное небо шпилями, вытянутые узкие оконца напоминали средневековые бойницы. Не хватало только сидящих на карнизах злобных горгулий и кружащих над шпилями воронов.
– Здесь так мрачно, – я поежилась. – Нам обязательно сейчас туда идти?
– Не ной, Стине.
– Может, сейчас и мрачно, но днем очень даже красиво, – оживилась Келси. – А вот и смотритель музея.
На третьем этаже плавно двигался тусклый свет и перемещался от одного оконца к другому.
– Ой! Что-то я не уверена, что мы поступаем правильно... – предприняла я очередную попытку отступления. – Может, завтра лучше придем?
– И охота тебе завтра снова часами трястись в карете. Полдня потеряешь.
– Келси, что делать будем? – спросила Алиса.
– То, зачем и пришли. Смотритель на третьем этаже ходит, а нам первый нужен. Мы быстренько и тихо. Он и не заметит. Я с друзьями весь музей так облазила. В этом нет ничего опасного.
Длинновласка подвела нас к спуску в подвал. Бетонная лестница была местами в трещинах, местами завалена мусором.
– В этом крыле музея идёт бесконечный ремонт. Начали его лет десять назад, а может и больше. Но то одному министру не нравится, то другому, то заведующие музеем меняются... Затянули, одним словом. Зато есть всегда открытый подвал, предназначенный для строителей.
– Откуда ты все это знаешь?
– Говорю же, не в первый раз здесь. Это весело.
– Странные у тебя увлечения.
– Да надоедает же по барам и танцам ходить постоянно. Хочется чего-то большего и немного запрещенного. И, главное, абсолютно безобидного. Так, под ноги смотрите. Тут много чего валяется.
Мы тихонько приоткрыли дверь и просочились внутрь. В подвале было темно – что называется "выколи глаз". Длинновласка тут же сотворила основу щита, в простонародье – "тарелку". Файерболы и светляки девчонки будут только на следующем курсе изучать. Поэтому вместо фонаря – тарелка. Огненного света было вполне достаточно, чтобы не напороться на разбросанные всюду мешки с цементом, банки с красками и прочее строительное барахло. Мы то и дело спотыкались, ощущая некую нескоординированность движений и алкогольную дымку в голове.
Келси действительно неплохо ориентировалась на местности и спустя лестничный пролет, два зала с экспонатами, и три картинные галереи мы оказались в нужном месте. Зал доблести и почёта. Девушка тут же похвасталась семейным древом "Сибон". Мы наигранно повосхищались и поохали, а затем как бы невзначай попросили показать нам древа преподов Академии. Келси начала с ректора Арчибальда. Но не он нам нужен был. Фамилии, фамилии, фамилии. Постепенно моя тревожность уступила место любопытству. Вот! Ну наконец-то! Древо "Ливарелл". Я быстро нашла Арса. Ага, у него две сестры: Зоуигорна и Мирагорна. Моё сердце встрепенулось и пропустило удар, когда я увидела имя Рэйсгорна – все-таки брат. Вдруг свет резко погас.
– Келси?!
– Тсс!
Мы втроём стояли в кромешной тьме и нервно вслушивались в абсолютную тишину. Я нащупала руку Алисы. От моего прикосновения рыжая вздрогнула. Секунда, десять, минута… Казалось в моей голове громко бахали стрелки, медленно чеканя каждую секунду. Но все вокруг оставалось безмолвным, лишь с улицы донеслось далекое ржание коня.
– Фу-у-ух, – с шумом выдохнула Келси, – послышалось.
Она снова сотворила тарелку. Резкий алый всполох высветил крепкую мужскую фигуру с надменной ухмылкой на красивом лице. Трой собственной персоной стоял в дверном проёме зала почёта и вид его не сулил ничего хорошего.
– Ой! – я не сразу поняла, что это был мой испуганный возглас.
– Вот же сволочь! – Алиса сжала кулаки и сделала попытку шагнуть вперед.
– Полегче, детка, – с насмешкой в голосе пригвоздил он рыжую к месту, формируя правой рукой тихо шипящий файербол. – А ты все также прекрасна в своей строптивости. Кажется, я даже рад тебя видеть. Но это ненадолго. Жаль, что в музее случился небольшой пожар.
– Ошибаешься, – негромко заявила Келси. – В музее никогда не было пожаров.
– До этой ночи – нет.
– Да что происходит? – аристократка Сибон растеряла былую уверенность. – Трой?
– Да ничего особенного. Просто завтра в Академии недосчитаются трех нерадивых студенток, – гад криво ухмыльнулся, – две из которых – огневички, случайно спалившие зал доблести и почета вместе с собой заодно.
– Ты что несешь?! – раздался озлобленный голос Алисы.
– Трой?! Ты чего? Не надо! – жалобно пискнула Келси. – Мы так не договаривались!
– Помогите! Убивают! Пожар! – я заорала что есть мочи, задрав голову вверх, обращаясь к высшим силам, а именно к смотрителю. – Насилуют!
– Заткнись, дура! – ответил он и свободной рукой осторожно вытащил из кармана небольшой пузырек с зельем. Выверенными движениями подпалил затычку бутылочки огненным шаром, начал аккуратно вращать кистью, меняя угол наклона сосуда и давая языкам пламени больше свободы.
– Трой!!! – истерично взвизгнула длинновласка.
– Передавайте привет Адриане, – он швырнул в нас импровизированный коктейль Молотова.
Яркая вспышка молниеносно озарила зал музея. Мощный, огромный щит Алисы, жадно потрескивая, с легкостью сожрал подарок Троя, оставив только оранжевый сноп искр и запах серы.
– Вот это номер, детка! – присвистнул ее бывший, и принялся один за другим порождать в ладонях файерболы и обстреливать нашу троицу, прицеливаясь так, чтобы обойти щит по касательной. – Я тебя недооценил.
Огонь встречаясь с огнем обдавал нас волнами жара. Мы с Келси жались к Алисе. Трой больше не ухмылялся – был сосредоточен на атакующей магии. Исход зависел от того, кто первым собьется с концентрации или выдохнется. Учитывая агрессивный настрой пятикурсника и хмель в голове подруги, я всерьез опасалась за наше положение. Ведь мне самой не удалось почувствовать даже слабенький отклик каменных стен. Глухо. Моя магия дремала, окутанная алкогольными парами. И зачем только мы вообще пили эль?! Зачем потащились сюда?! Дуры! Вдруг сквозь шипение и треск огненной стихии я явственно различила приглушенное рычание. Сердце гулко ухнуло в груди, посылая жар по венам. Страх расползался по всему телу, приковав меня к полу и заставляя напрягать слух.