Страница 7 из 8
Прошло 12 лет
«Фондоотдача увеличилась, что говорит об эффективном использовании иммобилизованных активов. Значение...»
— Алан, это ты? — спросила Кэрол, оторвавшись от курсовой. — Сынок? Алан?
Она опустила с колен ноутбук и прошла к входной двери. На полу, аккуратно прислонённый к стене, стоял рюкзак. Мальчик спокойно снимал обувь, не выходя за рамки коврика.
— Привет, мам, — произнёс он, надев тапочки.
— Алан, ты что, не слышишь? Сколько раз я просила громко информировать, когда входишь в дом. Знаешь, сколько сейчас преступников вламываются в дома?
— Я ответил.
— Тогда говори громче! Я же не слышу твоё бормотание.
— Хорошо.
— Мой руки и иди есть, — произнесла Кэрол.
Она прошла на кухню. Поставила обед греться в микроволновке.
— Алан, ты где? Этот ребёнок доведет меня!
Она достала разогретое блюдо, приложила к тарелке вилку, налила сок, сделала себе бутерброд и вернулась на диван — читать курсовую дальше. Кэрол успела прочесть ещё одну главу работы.
— Алан, ты на кухне? В холодильнике есть сыр, если хочешь. Алан? Ты там? Нет, он точно меня доведёт. Сложно ответить, я же... — Кэрол прервалась.
На кухне никого не было. Еда, уже успевшая остыть, была не тронута.
Она поднялась на второй этаж и постучала в спальню сына. Алан в наушниках лежал на кровати и листал планшет. Увидев мать в дверях, он снял один наушник.
— Ты что-то сказала?
— Ты не поел. Я приготовила твою любимую пасту.
— Не хочу есть.
— А что ты ел сегодня?
— Нас кормили в школе.
— Алан, если ты не будешь есть, то не получишь необходимое...
— ... количество энергии для работы мозга. Я знаю! — закончил за мать Алан.
— Я старалась для тебя.
— А кто тебя просил?
— Да что с тобой сегодня? Что-то случилось в школе?
— Нет, всё хорошо.
Она прошла вперёд и села на край кровати.
— Как твой проект по биологии?
— У меня высший балл.
— Надо записать в доску достижений.
— Конечно, запиши. Ведь тебя только моя учёба и интересует.
— Что? Неправда. Просто ты не разговариваешь со мной. Не приводишь домой друзей.
— С ними неинтересно.
— Через два дня тебе исполнится четырнадцать[U1] . Я понимаю, что ты уже привык отмечать свои дни рождения со мной и моими коллегами по работе. Но, может, устроим тебе отдельный праздник? Я знаю, у молодёжи свои интересы, и тебе уже скучно с нами. Что думаешь?
— Ты же знаешь, я не люблю праздники.
— Да, но это особенный день. В этот день ты стал частью моей жизни.
— Следствие случайных обстоятельств.
— Неправда, я очень ждала тебя.
— Ты даже не помнишь, как звали отца!
— Я... Это неважно. Ты — самое ценное, что есть у меня. Я посчитала, что смогу сама воспитать тебя. И ты ни в чём не нуждаешься. Разве нет?
— Конечно. Извини.
— Ничего. Что ты хочешь на день рождения?
— Деньги. Я хочу сам купить себе подарок.
— Ладно. Но ты уверен? Может, вместе выберем подарок?
— Нет. Я хочу сам.
— Что-то для проекта?
— Тебе обязательно всё знать? Мне можно хоть что-то сделать самостоятельно?
— Конечно, милый. Мне просто интересно. Ты же во многом не разбираешься. Могут обмануть. Мошенников сейчас много. И...
— Подари, сколько считаешь нужным и всё.
— Хорошо. Договорились. Может, всё-таки поешь? Придётся греть ещё раз, но ничего.
— Я не хочу есть.
— Ладно, тогда через полчаса поешь. Пойду, впишу название твоего проекта в список достижений.
— Хорошо.
— Жду тебя внизу.
Кэрол прошла в специально отведённую комнату, стены которой были увешаны таблицами. В ней не было мебели — только доски и стеллаж с заархивированными по учебным годам папками. Она взяла маркер, нашла в телефоне название работы Алана, вписала в ячейку, поставила оценку. Этот процесс приносил ей особое наслаждение. Надписи излучали тепло. Кэрол любовалась достижениями своего сына и испытывала эмоциональный подъём. Переводя по горизонтали взгляд с одной строки на другую, Кэрол потратила ещё немного времени, чтобы вспомнить сроки выполнения последнего проекта, какие вложения были внесены — всё аккуратно записала и вышла. Довольная результатом она снова приступила к прочтению курсовых студентов. Чуть позже, как и говорила Кэрол, Алан спустился вниз, посмотрел на мать, слегка улыбнулся ей и прошёл на кухню.