Девушка: В одиночку

– Конечно.

– Мне любопытно, – сказал он, – на каком этапе ты установила связь?

Элла отрегулировала положение рук, чтобы дать ему понять, что он все еще у нее под прицелом.

– После твоего третьего убийства. Но ты так все и планировал, верно?

– На самом деле нет, – мужчина пожал плечами. – Эта идея пришла мне в голову после того, как я задушил ту сучку автостопщицу. Я понял, что скопировал Кемпера, поэтому просто подумал: «Да и черт с ним, я могу сделать всю большую шестерку». И только на середине пути я понял, что близится день рождения Банди.

– То есть ты ни с того, ни с сего решил убить шестерых человек?

– Ха, можно и так сказать. Тут довольно скучно живется. Иногда нужно немного серийных убийств, чтобы оживить обстановку, – он рассмеялся. – И все же я поражен, что тебе удалось догадаться, где я буду сегодня. Какое твое любимое?

– Любимое?

– Твое любимое убийство.

– У нормальных людей нет любимых убийств. Не все люди неприспособленные неудачники, проживающие жизни монстров этого мира. Некоторые учатся на их примере, а затем ловят людей, которые их копируют.

– И все же ты знала, что я подражал Гейну, Дамеру и другим.

– Это называется анализом.

– Нет, это называется нездоровым восхищением. Я вижу тебя сейчас, с нацеленным на меня пистолетом, и часть тебя хочет спустить курок и всадить пулю мне промеж глаз. Но другая часть тебя хочет сесть рядом со мной и говорить часами. Я прав?

– Нет.

Опершись о стену, он скользнул вниз и присел. Элла держала прицел у него на лбу.

– Лжешь. Знаешь, мы, возможно, читали одни и те же книги, смотрели одни и те же документальные фильмы. Мы поглощали одну и ту же информацию, и все же мы по разные стороны баррикад. Странно, правда?

– Держи руки на виду. Даже не думай опускать их, дерьма ты кусок.

Мужчина сделал то, о чем просила Элла.

– Ого, мы уже браниться начали? Я заставляю тебя нервничать?

– Ни капельки.

– Люди бранятся, когда напуганы. Тебе страшно, агент?

Элла практически оцепенела от страха, но изо всех сил старалась этого не показывать. Она держалась ровно, не позволяя себе дрожать. Она не сводила с него глаз, ни на секунду не отводила взгляда. Элла лишь надеялась, что притворяется достаточно убедительно.

– Заткнись и оставайся на полу. Из нас двоих пушка у меня, помнишь?

– Ты уверена, что ты агент ФБР? Твое правое колено дрожит. Твои зрачки расширены. Ты продолжаешь хмурить брови. Знаешь, о чем это мне говорит? Это говорит мне о том, что ты напугана. Ты работаешь недавно, верно?

– Еще одно слово – и отправишься прямиком в ад.

Но он проигнорировал ее слова.

– Чего ты боишься? Ни разу никого не арестовывала? Ждешь подкрепление и переживаешь, что они забыли о тебе? Ужасная мысль, правда? Ты здесь совсем одна с настоящим психопатом, и единственный выход – самой стать убийцей. Ты переживаешь, что если сделаешь это, будешь ничем не лучше меня, не говоря уже о том, что ты уже не сможешь вытащить из меня информацию, когда я буду за решеткой.

Элла слегка надавила на курок. Чем больше он говорил, тем больше она переживала, что единственный выход отсюда – через его труп. Она не хотела этого. Это было бы как пощечина семьям погибших. Такая смерть была бы простой. А вот пожизненное заключение – нет.

«Напугай его. Пусть он поймет, что ты спустишь курок, если придется».

В комнате общежития повисла тишина. Она заметила, что выражение его лица переменилось.

– Вопрос: кто-то еще есть в доме? – спросил он.

– Ни души, – солгала она. На самом деле она и сама не знала. – Извини, но сегодня тебе не удастся скопировать своего любимого Банди.

Он улыбнулся.

– Я все еще могу совершить одно убийство.

– Правда? Потому что у меня шесть пуль, и на каждой твое имя.

– Чепуха. Я нужен тебе живым.

Эллу раздражало, что он знал, чего она хочет. Откуда он знал? Должно быть, интуиция психопата.

– Да мне побоку, будешь ты жить вечно или сдохнешь сегодня, – солгала она.

– Так чего же ты ждешь? – спросил он. – Вот он я.

– Полиция будет здесь с минуты на минуту, – сказала она, надеясь, что так оно и будет.

На самом же деле она не имела ни малейшего понятия, направлялись ли сюда Рипли, Харрис или вообще хоть кто-нибудь. Что если они все еще ищут доктора Ричардса в больнице? Что если они увезли его на допрос?

Нет, они не могли бросить ее вот так. Рипли обещала, что прибудет сюда, как только обыщет больницу. Элла пошатнулась лишь на секунду, но убийца заметил это.

Он ждал лишь момента слабости.

Мужчина потянулся, взял с кровати дубовое полено и бросил его в руки Эллы. Оно ударилось о костяшки ее пальцев с противным звуком, выбив пистолет, который улетел за пределы комнаты.

ГЛАВА 27

Он ринулся вперед и ударил ее в висок, отчего Элла вылетела из комнаты и упала на твердый пол в коридоре.

В глазах помутилось от невыносимой пульсирующей боли, которая лишила ее способности соображать. Пару секунд она не могла пошевелиться. Время, казалось, застыло.

Он возник над ней. Между его ногами она увидела свой Глок 17, до которого было не дотянуться. Вдруг на нее снова обрушилось дубовое полено, угрожая размозжить ее череп на тысячи осколков.

Элла выставила предплечья, блокируя удар, а затем выскользнула из-под мужчины, стоявшего над ней. Она вскочила на ноги одним резким движением, игнорируя невыносимую боль в черепе и резкий звон в ушах. Из комнаты, в которой она пряталась, пробивался тусклый свет, но его было недостаточно, чтобы осветить весь коридор.

Элла чувствовала себя загнанной в угол, и единственным способом спастись было нырнуть в темноту, прямо в руки серийному убийце, который только этого и ждал. Вдруг она услышала тяжелое дыхание. Из темноты появился силуэт и снова кинулся на нее, но Элла уклонилась и забежала обратно в спальню. Она опустилась на пол и стала искать свой пистолет.

Его здесь не было. Конечно же. Он был в коридоре.

Снова послышались шаги.

– Не это ищешь?

Он появился в дверях, теперь размахивая оружием в обеих руках. Он указал на пистолет и засмеялся.

– Кажется, мне все же удастся совершить убийство. Два в одном: агент ФБР и молодая горячая сучка. Все обернулось даже лучше, чем я ожидал.

Это был первый и единственный раз в ее жизни, когда на нее наставили пистолет. Она подумала об учебном тире, обо всех новеньких, которые никогда раньше не держали пистолет в руках. Они всегда принимали одну и ту же позу. Как и этот мужчина. Элла была уверена, что он никогда раньше не держал пистолет в руках.

Она воспользовалась случаем.

– Ты собираешься стрелять, не сняв пистолет с предохранителя? Идиот.

Не было никакого предохранителя, но он не знал об этом. На его лице пробежало сомнение. Она сразу же это заметила, и как только он отвлекся, Элла кинулась на него и схватила за запястье. Она увернулась и оказалась за ним, когда он судорожно нажал на курок и выстрелил два раза в пол. Элла подняла колено и ударила его по позвоночнику, отведя все тело назад. Он устоял на ногах, но Элле удалось выбить у него из рук пистолет.

Его локоть появился из ниоткуда и угодил ей в висок, отчего Элла снова вылетела в коридор. Она поняла, что он физически силен, что не соответствовало ее портрету. Он был быстрым, крепким и дрался, как уличный бандит. Элла видела, что он не тренировался, но он был силен.

Осознав это, она запаниковала. Элла собралась и сосредоточилась, но секундная слабость одолела ее. Он развернулся и налетел на нее, прижав к стене с сильным ударом. Его кулак устремился ей в лицо, но Элле удалось увернуться. Он попал в окно, разбив стекло. Костяшки его пальцев были в крови и осколках.

Элла поковыляла в гостиную, где царила тьма. Она попыталась сориентироваться, но вдруг ее шею сжала чья-то рука. Воздух прекратил поступать в легкие. Ее тело ослабло, а ноги задрожали, когда мужчина душил ее, опуская на пол и высасывая из нее жизнь. Он навалился на нее всем весом, прижав к полу. Она не могла пошевелиться.