Девушка: В одиночку

Центр представлял собой частный дом, окруженный металлическим забором, задняя часть которого выходила в переулок, в котором он прятался. Несколько лет назад он сам провел некоторое время в центре, еще когда там собирались анонимные алкоголики. И до сих пор, спустя столько лет, никто не отремонтировал сломанные прутья в заборе.

Он протиснулся через забор, стараясь не задеть металлические прутья своим оружием. Под ногами была высокая трава, все еще мокрая после вечернего дождя. Ночные создания на деревьях пели полуночные песни. Где-то вдалеке послышалось уханье совы, а вокруг отдаленного дуба кружили летучие мыши.

А затем наступила тишина, нарушаемая лишь звуком его шагов, когда он шел до веранды. На ней была раскидана старая бытовая техника: сломанная стиральная машина, разбитый унитаз и круглый стол с пепельницей по центру. Вокруг него стояли четыре стула, и на спинке одного из них все еще висела куртка.

Пришло время дверной ручки. Он надавил на нее, надеясь, что дверь не заперта, как это было раньше. Но она не поддалась.

Он нажал сильнее. Тот же результат.

«Черт», – подумал он. Убедив себя, что должен быть другой способ попасть внутрь, он подошел к большому окну, через которое просматривалась гостиная. Он прищурился, но ему не удалось ничего особо рассмотреть. Он подумал о том, чтобы разбить стекло, но не хотел привлекать внимание. Можно было попробовать войти через переднюю дверь, но она обычно была закрыта.

«Придется применять силу», – подумал он и надавил на стекло, проверяя его на прочность.

Но в этот момент внутри мелькнул свет. Это был луч, как от фонарика.

«Черт». Он присел, чтобы спрятаться, и запаниковал. Это была одна из живущих здесь женщин? Видела ли она его лицо?

Его ноги задрожали, когда он вновь почувствовал разочарование. То же самое он испытал, когда тот глупый мальчишка сбежал от него. Мысль об очередном провале заставила его сжать кулаки так сильно, что кончики пальцев онемели.

«Что бы сделал Банди? – подумал он про себя. – Он перехитрил бы их. Он бы повернул ситуацию в свою пользу. Он бы думал на ходу».

Его взгляд привлекла куртка, свисающая со стула. У него возникла идея.

Он протянул руку, схватил куртку и подошел к задней двери. Убедившись, что его полено не видно, он постучал в дверь.

Боковым зрением убийца заметил, что луч света появился снова. В этот раз он был прямо у окна. Кто бы ни был внутри, он увидел его, но мужчина не повернулся лицом к этому человеку.

По ту сторону двери послышалась возня. Через покрывшееся изморозью стекло он увидел силуэт. Это был коренастый и широкоплечий мужчина, с головы до ног облаченный в синюю одежду.

«Охранник», – подумал он.

– Кто там? – послышался голос.

Пришло время включить обаяние.

– Меня зовут Теодор. Моя сестра живет здесь. Она вчера забыла у меня куртку. Я пришел вернуть ее.

Повисла короткая пауза.

– В такую несусветную рань? Как вы попали на задний двор?

Он вжился в образ. Он снова подумал о Банди.

– В кармане ее лекарства. Они нужны ей. Я постучал в переднюю дверь, но никто не открыл.

Еще одна пауза.

– Я не слышал, чтобы кто-то стучал.

– Я стучал тихо. Не хотел никого разбудить.

– Хорошо, – сказал охранник. – Просто оставьте куртку на ступеньках, а я выйду через минуту.

– Спасибо, – сказал он, нарочно положив куртку обратно на стул. – Она на стуле. Заберете, когда сможете.

– Кому она принадлежит? – спросил охранник.

Он стал перебирать имена в голове. Может, сказать что-то невнятное? Нет, охранник поймет, что он лжет. Нужно было имя. Он назвал первое, которое пришло в голову.

– Эбигейл.

Он наблюдал, как силуэт охранника двигается вперед и назад за стеклом.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Спасибо. А теперь, пожалуйста, покиньте территорию.

Он кивнул, не будучи уверенным, что охранник вообще его видел, и отошел от двери, спрятавшись за стеной дома, чтобы охранник его не увидел. Убийца проверил, нет ли на стене окон или камер видеонаблюдения, и не обнаружил их.

Он ждал. Он сказал себе, что ожидание подходящего момента – это качество профессионального психопата. Импульсивность – удел дураков.

Он присел у стены, вслушиваясь в тишину, и погладил деревянное полено в руках, ощущая его твердость и жесткость. Затем легонько постучал им по собственным костяшкам, проверяя стук от ударов.

Ему в голову пришла идея дать оружию имя. «Сэм», – подумал он. Так же звали собаку Дэвида Берковица. Сойдет.

Наконец он услышал, как повернулась ручка двери. Он плотнее сжал свое оружие в руке и сделал глубокий вдох. Холодный ночной воздух просочился в легкие и помог ему сосредоточиться. Он услышал скрип дверных петель, а затем – звук шагов охранника по бетону.

Он подумал об Алексе. О том, что он сейчас где-то там, живой и дышит. Он собрал всю свою ярость, перенаправил ее в жажду дикости, а затем выбежал из своего укрытия.

Он увидел ужас в глазах охранника. Тот же ужас, который видел у всех своих жертв. Он занес свое полено прямо над головой мужчины, и тот застыл от потрясения. Полено ударило его по лицу, моментально лишив зрения. Охранник упал на землю. У него не было времени кричать, бежать или отбиваться.

Убийца запрыгнул на свою жертву, поднял деревянное полено высоко в воздух и снова нанес удар.

Воцарилась тишина.

Его руки дрожали. Адреналин пульсировал в висках. Он снова был Богом. Он отволок тело мужчины в тень и спрятал его в небольшой промежуток между зданием и забором. «Акт милосердия», – подумал он. Этот несчастный простофиля не был частью плана, но он должен был умереть за это.

– Это раз, – сказал он. – Что ж, сколько еще у нас осталось?

И он вошел в дом.

ГЛАВА 25

Внутри стояла кромешная тьма. Он едва мог различить очертания вокруг себя и передвигался, ориентируясь по ним. Глаза постепенно привыкли к темноте, и схема дома, спрятанная где-то в глубинах его памяти, отчетливо предстала перед ним. Он вспомнил общее расположение комнат, хотя мебель переставили и добавили новые зоны. Но это не помешало ему добраться до главного места – общей комнаты.

Теперь на полу лежал ковер, в комнате стоял телевизор и несколько двухместных диванов. Он почувствовал лимонный запах, снова вспомнив схему дома. Насколько он помнил, неподалеку была небольшая лестница, и он решил сначала пойти туда. С большой вероятностью спальни были расположены там.

Он поднимался по лестнице так тихо, как мог, стараясь идти как можно ближе к стене. Так получается тише всего – этому он научился из тюремного интервью с Рамиресом.

Он оказался в небольшом коридоре, заставленном коробками. Там были запасы консервов, бутылки с водой, рис. Продукты первой необходимости. Он прошел мимо них и оказался перед двумя дверьми.

Бах.

Он насторожился. Здесь есть кто-то еще. Он посмотрел вниз и увидел, что случайно зацепил небольшую коробку. Это она издала этот звук?

Нет. В доме кто-то есть. Кто-то не спит.

Он осторожно открыл первую дверь. За ней оказалась комната с одиноким унитазом. Он переместился к комнате напротив. Открыв дверь, он обнаружил гораздо большее пространство. Еще один склад какого-то старого оборудования из спортзала. Убийца прошелся взад и вперед, наслаждаясь своим присутствием в доме. Он преступник, он зверь на охоте. Он читал, что многие убийцы совершали убийства в состоянии помутнения и временами не помнили подробностей своих злодеяний.

Но он этого не допустит. Он хотел насладиться каждым моментом своих преступлений. Он хотел прожить каждое мгновение. Кто знает, удастся ли ему испытать это снова после сегодняшней ночи?

Еще один стук.

Он развернулся, всматриваясь в дальнюю стену. Там находился зеркальный шкаф. Он подошел ближе и принялся рассматривать свое отражение. На лбу остались следы крови охранника. Он вытер их рукавом.