Страница 88 из 100
никого, яростно изничтожая мертвых. Используя образовавшийся огненный
заслон стрелки вновь принялись осыпать неприятеля градом горящих стрел.
Бесконечный огненный дождь вновь остановил мертвецов… но ненадолго.
Внезапно с Севера хлынула настоящая лавина. Сотни тонн снега скользили
по земле, хороня под собой мертвецов, впрочем последних это только
притормозило. И вот ледяная волна достигла бушующей огненной стены. Две
стихии столкнулись в яростном бою, однако пропитанный потусторонним хладом
лёд взял верх. Шипя и скалясь Дикий Огонь стал отступать, пока наконец не
стих, погаснув.
Пораженные люди на мгновение замерли, но тут же вновь пришли в себя.
Стрелки продолжали осыпать врага градом стрел, в то время как канониры
вовсю заряжали машины.
— Готовьсь!!! Сбра-а-а-а!!!
Вдруг раздался грохот раскалывающегося льда и взрыв. Одну из машин
буквально снесло со Стены, вместе с десятком людей. Затем раздался ещё один
взрыв и ещё. Одни за другим машины и орудия буквально стирались в щепки, ледяными копьями, что без промаха разили свои цели.
Иные сделали свой ход и вновь скрылись за морем мертвецов. Пока древние
чары продолжали работать они экономили каждую крупицу силы. Да, у
защитников ещё остались онагры, что продолжали метать свои пламенные
снаряды, а бочки с Диким Огнём всё продолжали падать со Стены, но теперь они
не могли полностью залить всё подножие древнего строения бушующим
пламенем. Мертвые начали штурм.
Десятки тысяч восставших ползли вверх, цепляясь за ледяную поверхность
пальцами, когтями и клыками. Навстречу им летели стрелы, камни и бочки с
огнём, но мертвые продолжали своё восхождение.
— Готовь Жнеца!!!
Несколько человек тут же поудобнее взяли молоты и что есть мочи ударили по
давно обледеневшему механизму. С ужасающим грохотом монструозное оружие
пришло в движение. Гигантское лезвие, что играючи могло распилить с десяток
мамонтов разом, удерживаясь на столь же огромной цепи, с немыслимым шумом
скользило вдоль Стены, стирая всё что оказалась у неё на пути в порошок. А
мертвецы, под градом стрел и канонаду взрывов, всё продолжали карабкаться
вверх.
Вот один из них просунул свой облезший череп в бойницу, но был тут же
упокоен метким выстрелом. Вот ещё один протиснул когтистую лапу, при жизни
принадлежавшую то ли медведю, толи росомахе, и спустя мгновение её
лишился, настигнутый ударом обсидианового топора.
Защитники держались достойно, до последнего не давая врагу вступить на
Стену. Но с каждой секундой мертвецов становилось всё больше и больше.
Укрытия, щитки и баррикады рушились под натиском когтей и зубов. И вот
настал неизбежный момент — мертвые прорвались на Стену.
***
251/283
Крики, звук разрывающейся плоти, удары копий о кости и звон спускаемых
стрел. Всё это слилось в одну немыслимую какофонию звуков, сузив мир бойцов
до крохотного пятачка Стены, на котором они держали оборону.
Защитники стояли насмерть. Ощетинившись копьями и щитами, они
создавали островки жизни, среди моря трупов. В центре построения находились
стрелки, что прореживали волну немертвых. Летели дротики и глиняные сосуды, наполненные Диким Огнём, из-за которого вся верхушка Стены уже пылала
изумрудным пламенем.
Буран всё усиливался, а мертвецов становилось всё больше. Погибших было
столько, что из их тел живые начали строить баррикады, дабы хоть ненадолго
замедлить мертвецов. Гул пламени, вой метели, крики, звон оружия и рёв
ходоков. Повсюду царил хаос, но живые не отступали. Там внизу, у самых ворот
Чёрного Замка, отбивал свой ритм Шаман, а значит надежда ещё была! Они
могли победить! Нужно было только ещё немного продержаться.
Джиор Мормонт бился в первых рядах. Длинный Коготь* в его руках разил
мертвецов без промаха. Они держались, и опытный взгляд бывалого воина
давал понять, что такими темпами они ещё долго могут стоять.
Но внезапно всё изменилось. Коробка бойцов прямо перед ними была
сметена, а орущие мертвецы тут же накинулись на немногих уцелевших. Прямо
перед Лордом Командующим предстал Иной. Облаченный в черный доспех из
человеческих рёбер и в шлеме из черепов, он безмолвно шёл напролом.
— Ломайте подъёмник! — тут же проговорил Мормонт не сводя глаз со своего
противника. Тот же, не дожидаясь когда мертвецы расправятся с живыми за его
спиной, в одиночку направился к ним, сжимая в руках ледяной меч.
Тут же в Иного полетели стрелы и дротики, но они лишь беспомощно
соскальзывали с его брони, тогда в дело вступил сам Лорд Командующий. Под
прикрытием бойцов он ринулся на мертвеца, нанося мощный удар, который, однако, был с легкостью парирован. Завязалась схватка. Опытный воин с трудом
сдерживал натиск древнего монстра, но он был не один. Удачно брошенное
копье заставило Иного на мгновение потерять равновесие, и в ту же секунду
меч из валирийской стали отсек ему руку. Чудовище пошатнулось, и тут же ещё
пять копий пригвоздили его к Стене, а последний удар Лорда Командующего
оборвал его нежизнь. Однако бойцы не расслаблялись. Едва они успели снова
занять позиции, как вал мертвецов вновь обрушился на них. А колотушка всё
била о бубен. Нужно только продержаться.
***
Стена окрасилась в алый цвет. Пожар давно уже перекинулся на постройки, не
щадя ни своих ни чужих. Ряды защитников крепости изрядно поредели. Сколько
уже длился этот штурм никто не знал. Солнце было скрыто за свинцовыми
тучами, а вести отсчёт времени не было ни возможности, ни сил.
Медленно, но неумолимо живые отступали под натиском мертвой орды.
Повсюду были тела. Они уже не вмещались на Стене и зачастую просто
соскальзывали вниз, навстречу далекой земле. Боеприпасов почти не осталось.
Каждый был ранен, каждый потерял кого-то в этой битве.
— Держать строй!!! — вновь прокричал Лорд Командующий. — Ни шагу назад!!!
И они держались. Несмотря на боль, несмотря на то, что бушующий ветер
сбивал их с ног, а от пронизывающего насквозь холода немели руки, они
держались, хоть и знали что их ждёт впереди.
252/283
***
Он взошел на Стену безмолвно и неспешно. Цепи, что сдерживали его, истончались с каждым мгновением. Вот только ненавистный рокот, что
раздавался снизу, тоже, с каждой секундой, становился всё громче и громче.
Настало время положить конец всему.
***
Они сразу поняли, кто предстал перед ними. Тот могильный холод, что давно
стал его дыханием, та аура смерти, что заменила ему душу, не давали
возможности ошибиться.
С ледяным венцом на голове, облаченный в броню из человеческих костей и
черного льда, он неспешно шёл навстречу смертным, что посмели бросить ему
вызов.
Пущенное им ледяной копье прошивает их строй насквозь. Они пытаются
бороться. Но всё бесполезно. Их стрелы и копья не наносят Личу никакого
вреда, а их жалкие тела столь хрупки, что не могут даже задержать его.
Неумолимо он пробивался сквозь строй живых, сея повсюду смерть и холод. И
вот он — проход. Однако живые обрушили его. Бесполезно. Намереваясь
наконец заглушить этот омерзительный грохот Король Ночи повернулся и… Тут
же заблокировал удар, что должен был лишить его головы. Смертный вновь
осмелился бросить ему вызов. Однако его клинок… в нём живёт пламя. Это