Страница 51 из 100
***
Время с момента моей беседы с Недом пролетело в мгновение ока. Вот Джон
нашёл маленьких волчат, и распределил их между детьми Старка. Вот мы
встречаем Королевскую Делегацию, у главного чертога, а после там же её и
провожаем. Вот я заготавливаю накопители и советуюсь с Духами о том, как
лучше всего нам будет поступить в грядущей войне, а теперь… теперь я стою
посреди зала, в самом сердце Близнецов, фамильного замка Лорда Фрея, а сам
он развалился на троне, чуть впереди, Леди Кейтлин же разливается перед ним
соловьем:
— …и потому, сиятельный Лорд, данный союз поможет нашим домам достичь
блага и процветания. Вместе, мы сможем избавить Речные Земли от гнёта
Ланистеров и призвать их к ответу.
— Гладко стелишь, Милочка. — прохрипел Старый Фрей. — Вот только данный
союз принесёт больше пользы вам, чем мне. Да и к тому же, если я соизволю
помочь Старкам, это может расцениваться как мятеж против Короны.
— Но…
— Поступим вот как. Сегодня я всё обдумаю, взвешу все за и против, а завтра мы
вновь встретимся в этом чертоге и поговорим. — с гаденькой улыбкой прокаркал
Фрей.
— Если вы этого желаете, Лорд. — сквозь зубы ответила ему Кейтилин, после
135/283
чего делегация Северян начала покидать Зал.
***
Старый Фрей всегда знал чего хочет и как этого достичь. Семь Королевств
пришли в движение, Волки готовы сцепиться со Львами. Хе, и кого же из них
ему стоит поддержать? — Размышлял он ковыляя по собственным покоям.
Старое тело было отнюдь не радо ходьбе, но сидеть Лорду осточертело куда-как
больше. — Кого же выбрать? Старый Лев силен, хитер и безжалостен. Щенок
Старков ему и в подметки не годится. Но много ли он сможет получить от союза
с Ланнистерами? Да ни хера! Этот ублюдок Тайвин, расправившись с
Северянами, быстро прижмет Речные Земли и плевать ему будет, кто из них ему
союзник, а кто нет. Старый Лев не потерпит непокорности. И с этого ракурса
Юнец Старков выглядит куда как притягательнее. Слишком наивный, слишком
честный, слишком импульсивный. Всё это можно использовать. Конечно его мать
будет проблемой, но этот союз им нужен, как воздух, стребовать можно будет
не мало. Вот только… до него доходили слухи о Шамане, на службе у Старков. И
если хотя бы сотая часть о его похождениях правда…
— Даже не тысячная, уверяю вас, молва любит приврать да приукрасить.
— раздался голос позади Старого Фрея, от которого тот едва не умер на месте.
С невероятной для его возраста прытью он обернулся и впал в ступор. В его
любимом кресле сидел треклятый Шаман!
Первой мыслью Лорда было кликнуть стражу, но она, хоть и не без усилий, была отброшена прочь. Идиотом Фрей не был, прекрасно осознавая всю
подноготную этого визита:
— Не гоже Лорду приходить без приглашения. — вернув себе самообладание
проскрипел он.
— Помяни лихо, оно и придёт. Но я здесь не за этим.
— И с чем же пожаловал столь высокий гость? — насмешливо ответил Фрей, потихоньку смещаясь в сторону двери.
— Предложить вам сделку.
— А днём это сделать было не досуг?
— Слишком много лишних ушей собралось в том зале.
— Хе, и всё же я настаиваю на их присутствии. Не по чину двум Лордам вести
беседу в потьмах.
— Ты хочешь жить, Фрей?
— Это…
— Ты хочешь жить, а не существовать в этом истерзаном теле? Вновь ощутить
силу в руках … и не только.
— А ты… чего ты хочешь?
136/283
— Ты предоставишь армии Севера право прохода, безвозмездно.
— Этого мало.
— Хм, и чего же ты желаешь?
— Мои потомки должны породниться со Старками!
— Хорошо, один брак. Робб, Санса, Брандон, Рикон… Выбор у тебя большой.
— А как же…
— Выбор большой! Не ошибись.
— Хорошо. — медленно ответил Фрей. — И когда ты… омолодишь меня?
— Как только последний Северянин пересечет Переправу. Так что не затягивай с
Торгами. — Сказав это Шаман исчез, будто его и не было. А Старый Фрей, доковыляв на трясущихся ногах до постели, рухнул на неё, опасаясь подходить
к своему уже бывшему любимому креслу. Наконец, взяв себя в руки, он уже
хотел было помянуть всю родню проклятого колдуна, вплоть до седьмого
колена, но вспомнив с чего начался это разговор, прикусил язык. В конце
концов, у него были дела и поважнее. Да, нужно было срочно всё обдумать, тянуть было нельзя.
***
Я безмятежно рассматривал открывшийся передо мной пейзаж. На востоке
шумел Зеленый Зубец, а запад представлял собой одну сплошную равнину. Не
самый лучший расклад, если подумать.
— Дядя, разведчики вернулись. Они говорят, что Армия Ланнистеров уже в паре
часов от нас. — пытаясь скрыть волнение в голосе проговорил Джон.
— Хорошо.
— Дядя, этот план… Ты уверен, что он … сработает.
— Его предложил твой брат, не я.
— Верно, но… мы. Нас всего 2000, а их больше 30000… Как мы победим?
— Так мы и не должны победить. Не помнишь? Твой брат ясно сказал, что наша
задача отвлечь на себя Вторую Армию Ланнистеров, в то время как он
освобождает Риверран.
— И ты… согласен с этим? Ведь нас по сути погнали на убой!
— Не важно что думаю я. Но вот твои мысли по этому поводу куда как ценнее.
— Я… это неправильно.
— Почему? Благодаря такой стратегии твой брат имеет все шансы добиться
137/283
успеха.
— Но он предал их. Всех здесь собравшихся.
— С чего бы? Просто пожертвовал пешкой, ради шанса достать Короля.
— Люди — не фигуры на шахматной доске.
— И что же должен был сделать твой брат? Дать честный бой? Пойти в заведомо
проигрышное сражение?
— Нет, он поступил тактически верно, но… Он должен был быть тут. Обязан был
вести этих людей в бой, взять на себя ответственность за сделанный им выбор.
— И подставить под удар всю военную компанию?
— Я… Но так было бы правильно. — в смятении ответил Джон, в ответ на что я
взлохматил ему волосы, как часто делал в детстве:
— Эх, ты — дитё, с комплексом героя. Запомни, если человек взял на себя
ответственность, не только за свою жизнь, но и за жизни сотен других людей, его более нельзя судить по тем же меркам, что и простого человека.
— Но почему?!
— Простой человек отвечает только за себя, быть может за пару-тройку близких
ему людей, но правитель в ответе за сотни и тысячи жизней. Эти величины
нельзя приравнять. Твой брат поступил верно, как правитель.
— Тогда, что нам делать? Мы проиграем?… Погибнем?
— Дурень ты, племянник. Как есть — дурень. Стал бы я втягивать тебя в это, не
будь у нас шансов?
— Тогда… Что мне делать, Дядя?
— Идти к своим людям, проверь всё, что нужно. Воодушеви их, и готовься вести
армию в бой.
— Но ведь ты Командующий!
— Да? Хм, тогда я, как главный, назначаю главным тебя.
— Дядя! Не время для шуток!
— Я предельно серьёзен. Теперь ты тут командуешь. Иди к своим людям, готовьтесь… Нам предстоит тяжёлый день.
***
Противник внушал. Тридцать тысяч воинов, все в одинаковых доспехах, молчаливо застыли в миле от нас. В этом идеальном строю, как бельмо, виднелись кривые ряды Горцев, что неизвестно как затесались в ряды Южан.
138/283
Да, в близи это куда как страшнее, даже я чувствую волнения, но отступать уже
поздно.
Со стороны врага послышались звучание боевых рогов и бой барабанов.