Бежать втрое быстрее

Его слова немного отрезвили её.

– И что мне теперь делать?

Марк наконец отпустил её и отошёл к плите, чтобы выключить огонь.

– Завтракать. Потом мы что-нибудь придумаем.

Он поставил на стол две порции и сел напротив. Его телефон засветился, и Марк невольно скосил глаза на экран.

– Мне надо на работу, – через минуту сообщил он.

Девушка вздрогнула.

– Но ты сказал, что у тебя выходной!

– Срочно вызвали, – Марк развернул телефон к ней, и она увидела: «Марк, твоя подпись нужна в офисе».

Девушка сникла.

– Без обид, но у вас китайская система, – буркнула она, помешивая салат, который делил тарелку с яичницей. От расстройства даже есть не хотелось, хотя завтрак выглядел аппетитно. – У нас в архиве все умеют подделывать подписи друг друга, по такой ерунде не дёргают.

– Серьёзно? – спросил мужчина, быстро поглощая свой завтрак.

Телефон снова тренькнул. Марк прочитал еще одно сообщение молча и без эмоций, но ей показывать не стал. Вместо этого он прошёл к холодильнику и разлил апельсиновый сок по двум стаканам. Чтобы скрыть отсутствие аппетита, Ира взяла свой стакан и немного отпила.

– Если наша секретарь сунется к директору, чтобы он подписал квартальные отчёты, он посмотрит, не перебинтованы ли у неё пальцы.

– Это не Россия. Здесь другие порядки, – коротко ответил Марк, быстро доел и пошёл собираться.

Он забрал из письменного стола какие-то бумаги и сунул их в рюкзак, а следом отправил тонкий ноутбук. Ира моргнула – и как она сама не догадалась попросить у него доступ в интернет! Она же может написать, например, брату через соцсеть или по е-мейлу, что с ней всё в порядке, а он, может, что дельное предложит… Пока Ира думала, какая она идиотка, Марк застегнул молнию рюкзака и забросил на плечо.

– Никуда не выходи, дверь не открывай. Помни: ты в розыске, – мужчина коснулся ладонью её щеки и погладил большим пальцем.

– Такое забудешь, – буркнула девушка.

– Не бойся. Я всё улажу.

Она рассеянно кивнула, наблюдая, как за ним закрывается дверь.

Городской парк в час пик по многолюдности мог соперничать с центральной площадью, и Марк некоторое время задумчиво стоял, рассматривая прохожих. Заметив кого-то, он стал пробираться и зашагал в ногу с прогуливающимся невзрачным стариком. Тот сразу его узнал.

– Маркус, как дела?

– Всё хорошо, – тот поправил воротник, закрываясь от ледяного ветра.

– Как наша проблема?

– Она под контролем. Можете не думать об этом.

– Я верю тебе, Маркус… Но возиться тебе с ней вовсе не обязательно.

Марк загадочно улыбнулся:

– Женщина, которой нечего делать, начинает думать. А это очень умная женщина. Вспомните, какой шум она подняла здесь вчера, вся полиция на ушах стоит.

– Да… Дело говоришь, – неохотно признал старик. – Полиция до сих пор прочёсывает реку. Выловили два трупа, но ничего похожего на девушку. Скоро легенды начнут сочинять.

– Мне кажется, она знает что-то важное. Дай мне ещё немного времени.

– Хм. Однако она может наделать шуму, и я не понимаю, почему ты возишься с ней, как кот с мышью.

Марк усмехнулся.

– Всё вы понимаете. Сами заведуете сетью определенных учреждений… развлекательных, – мужчина оглянулся на окружающих прохожих. Его глаза смеялись – он вообще выглядел непривычно весёлым. Старик недовольно покосился на собеседника.

– У меня полно девочек, которые могут удовлетворить тебя, Марк. В самых разных позах. Не обязательно играть именно с этой мышью.

– И всё же дайте мне время.

– …Связался с угрозыском, чтобы склепать фейковое объявление… Это крайняя мера, не следовало прибегать к ней.

– Это хороший способ управления. Она мне доверяет и рассказывает всё, о чём думает. А розыск всё равно от нас подъедается. Пусть поработают немного.

Его собеседник вздохнул.

– Я знаю, что ты хитрый сукин сын, и обычно я не мешаю играм своих подчинённых. Но эта проблема должна решиться в скором времени, – настаивал старик.

– Знаю. Не занудствуйте, – поморщился Марк.

Старик остановился. Марк повернулся к нему лицом.

– Ты, как всегда, хамишь старшим. Ладно, у меня мало времени. Ты сейчас куда?

– В контору.

– В клуб забегать не будешь?

– Собираюсь.

Старик передал ему два свёртка, которые до этого нёс под мышкой.

– Положи этот в сейф. Второй, поменьше – Камилле на руки. Премия.

Марк принял увесистые свёртки и положил в рюкзак.

– Это всё?

– Да. Удачи.

Марк кивнул, развернулся и растворился в толпе. Старик же пошёл к чёрной машине, ожидающей его всё это время на парковке.

Он сел на заднее сиденье, отряхивая с пальто редкие снежинки, и проворчал:

– Этот Маркус… Ему скоро за полвека перевалит, а юность в заднице играет до сих пор… Поехали, – наконец бросил он шофёру. Тот завёл мотор, и машина аккуратно вырулила из дворов.

***

Марк прошёл в студию, из которой открывался вид почти на весь первый этаж, и открыл своим ключом вторую дверь, ведущую в изолированный кабинет без окон и других входов. Он открыл сейф, положил туда документы из рюкзака, сверху – один из переданных стариком свертков и закрыл, внимательно настраивая шифр.

– Марк! – окликнули его от двери.

Тот оглянулся.

– Привет, Карл. Выходи отсюда, – он сделал изгоняющий жест и сам направился к двери.

– Да как скажешь… – пожал плечами приятель. – Я к тебе пришёл. Увидел, как ты поднимаешься.

Марк закрыл дверь в кабинет шефа и положил ключи в карман брюк. Затем снял жакет, оставшись в одной рубашке с галстуком.

– Жарко последнее время, – посетовал Карл.

Они прошли на балкон над танцполом и облокотились на перила.

– Скажи, чтобы климат отрегулировали. На танцполе люди вообще пóтом обливаются. Эта проблема была полгода назад, и её успешно решили, – напомнил Марк.

– Угум… Что сказал старший?

– Ничего почти. Похоже, он хотел меня отчитать.

Марк принял из рук коллеги бокал с желтоватой жидкостью и уставился на одиноко плавающую оливку.

– Наслышан о твоих подвигах, – Карл гаденько захихикал.

– Фрид и Эрл много болтают. Их дело – просто наблюдать за моей квартирой. Молча, – поморщился Марк и одним глотком осушил бокал.

Карл хихикнул. Хоть он и был всего лет на пять младше Марка, в неформальной обстановке по поведению никто не дал бы ему больше двадцати пяти.

– О твоих отношениях с ней уже знают все, кому не лень. Камилла вообще рвёт и мечет: ты единственный, кто с ней ещё не переспал…

Марк молча глянул на него.

– Ла-адно, не горячись, – пошёл на попятную приятель. – Но ты же отдашь нам её, когда наиграешься?

– Конечно. Был же уговор.

– Здорово.

Они замолчали, глядя вниз. На сцене под оглушительную музыку три девушки танцевали вокруг шеста. Подвыпившая публика веселилась вовсю.

– Скажи этим олухам, чтобы сняли наблюдение с моей квартиры. С одной девочкой я как-нибудь разберусь, – сказал Марк.

Карл посмотрел на него, потом пожал плечами:

– Ладно, – и опрокинул в себя коктейль.

Обычно хищники охотятся и убивают сами. Но есть вид зверей, которые умеют приманивать добычу. Жертва сама безропотно идёт к нему в логово, повинуясь древнему инстинкту, не подозревая, что идёт на погибель (телепрограмма «В мире животных»)

Про интернет Ира начисто забыла. Следующий день пролетел совершенно незаметно. Марк купил ей одежду, даже пальто, а за новыми сапогами пришлось идти самим. К её облегчению, в хорошо одетой девушке при спутнике никто и не подумал подозревать в ней разыскиваемую, да и вообще на своё фото в ориентировке она была похожа очень отдалённо – паспорт пора было менять.