Холодное пламя: ЖГИ!

Тихий шепот возник на грани слуха и каждую секунду увеличивал свою громкость. Это был не простой шепот, а что-то невнятное. Сначала Рус не понял, что произошло, и не обратил внимания, но внезапно его выдавило из медитации чувством тревоги.

Он открыл глаза и взглянул на огонь. К моменту, когда он смог осознать себя, дрова умудрились прогореть, и перед ним были красные от жара угли. Шепот при этом был уже настолько сильный, что его можно было сравнить с уровнем голоса при разговоре.

— Проклятье, значит? — хмыкнул Рус.

Он подкинул несколько дровишек в пламя и встал на ноги. Он приготовился к сражению, но проклятье не спешило атаковать. Вместо этого парень поймал себя на мысли, что появился страх.

Противника не видно, только слышно. Он еще ни разу не ударил и не проявил свою силу, чтобы Рус мог его оценить, но страх был, и он начал переходить в леденящий ужас.

— Меня таким не возьмешь, — хмыкнул парень, выжигая в сознании весь наведенный страх. — Те, кто пользуется силой, чтобы устрашить, обмануть и напугать… все они зачастую слишком слабы, чтобы биться в прямом бою…

Распрямляя грудь, Рус накручивал сам себя словами и впускал в сознание стихию огня. Это был единственный способ противостоять постоянно нарастающему давлению.

Проклятье из глубин ударило спустя час. Рус чувствовал, что оно рядом. Он прекрасно понимал, что давить страхом на него бесполезно, и рано или поздно это произойдет.

ФЬЮТЬ… дзынь…

Защита лопнула после удара, который оказался смесью огненного росчерка с темной стрелой. Удар был настолько переполнен силой, что лицо Руса обожгло чужой, измененной силой. Быстро поняв, что ему не справится обычной защитой, он поднял вокруг себя максимально совмещенный вариант и попытался понять, откуда пришел удар.

ФЬЮТЬ!

Второй удар пришелся уже на защиту Руса, и тут впервые он смог почувствовать, что такое по-настоящему переполненное силой заклинание. Мощь, которую вложили в примитивное заклинание, была настолько огромна, что защита не просто задрожала. Она умудрилась прогнуть, и только принцип узловой техники удержал ее от того, чтобы не развалиться на части.

— Что ты такое? — прошептал начинающий пиромант, прекрасно понимая, какие объемы силы были закачаны в небольшое простое заклинание.

Быстро обновив защиту и накинув сверху еще одну, он принялся вертеть головой, на ходу формируя плетение поиска жизни. К сожалению, плетение не дало абсолютно ничего, как и плетение поиска магии. Все пространство вокруг было залито силой огня и тьмы.

ФЬЮТЬ!

Очередной удар был уже не настолько болезненным из-за того, что Рус подстроился и смог подобрать оптимальный тип защиты. Теперь она лишь дрожала от напряжения. И в этот раз Рус смог разглядеть, с какой стороны пришелся удар.

— На потолке, значит? — поднял он голову и попытался вглядеться в неизвестную тварь.

Из темного сгустка, что разглядел на потолке, он смог вычленить только шесть паукообразных лап. Остально было затянуто черной дымкой.

— Мой ход! — объявил Рус и ударил огненной плетью, одновременно запуская сразу десяток огоньков.

Его плеть ударила точно в цель, но после того, как всполох огня осветил свод галереи, Рус понял, что тварь достаточно быстрая. Она спокойно ушла на безопасное расстояние от удара.

— Вот как? — спросил он воздух и выдал сразу десяток огненных росчерков, стараясь выцелить тварь. — Попробуй увернись!

Парень бил с огромной скоростью, всеми силами отвлекая от самонаводящихся плетений.

— Роуль, ты можешь нормально объяснить, откуда здесь эта тварь? — требовательно спросил Хойсо.

— Ой, ну подумаешь, немного поразвлекся, — отмахнулся упырь. — Ты лучше посмотри, что он в защиту вплел! Вот это по-настоящему хороший ход!

— Что это за плетение? — прищурилась Тук.

— Это защита от ментального давления. Он снял нагрузку с сознания и пытается мыслить трезво, — пояснил Роуль. — Понял, что тварь заставляет его тратить силы.

— Ты меня слышишь? — возмутился черт. — Не смей меня игнорировать!

Троица стояла в проходе одной из штолен и наблюдала за боем, который разворачивался в галерее.

— Демоны бездны, Хойсо, ну замучали гномы мага тьмы тут по глупости, ну не подумали, что он восстать может, — развел руками упырь. — Почему мне нельзя было этим воспользоваться?

— Ты поднял лича?

— Я поднял лича и сохранил ему сознание…

— Ты психопат! — всплеснул руками черт. — Ты понимаешь, что делаешь?

— Я? Я вообще ничего не делаю. Он сам бы востал, а я ему только помог вспомнить, кто он и как умер!

— Демоны бездны! Какой же ты кретин, Роуль…

Черт взглянул на Руса, который снова выпустил несколько плетений в противника и едва смог укрыться дополнительным щитом. Он смог удержать натиск твари, но при этом тут же развалился.

— Тебя послушать, так это я этого мага в штольне голодом заморил, — буркнул Роуль.

— Ты хоть понимаешь, что эта тварь могла вырваться из глубин?

— Конечно! Пару сотен лет, и он бы набрал сил, чтобы проломить запечатанные врата.

— И что бы тогда настало?

— Что настало, я сказать не могу, но гномов бы точно стало меньше. Сильно меньше, — с довольной улыбкой произнес Роуль.

Он не сводил взгляда с Руса, который смог заставить противника пойти в ближний бой. В дальнем оба они спокойно держали оборону и не могли пробить защиту друг друга. В объеме противника никто из них не сомневался.

— Роуль, я серьезно. Это не смешно. Такие твари истребляли целые народы.

— Ну, после того, как я столкнулся с изнанкой подгорных коротышек, могу сказать с точностью — я не сильно расстроюсь, если их не станет.

— Из-за того, что они хотели подчинить тебя?

— Меня? Нас, Хойсо! Нас! — всплеснул руками Роуль. — Или ты думаешь, что они, схватив меня и подчинив, не взялись бы за тебя?

— Я об этом не думал, да и…

— А я думал! Думал и учился. Именно поэтому я пустил строителей цитадели в мертвый город.

— И создал тварь, способную уничтожить целый народ? — возмутился Хойсо. — Ты в своем уме? О чем ты думал?