Холодное пламя: ЖГИ!

Глава 14

Время тянется очень долго, если ты чего-то ждешь. В таких ситуациях оказывались многие. Рус, оказавшись в этой ситуации, не придумал ничего лучше, чем заняться тем же, чем занимался все свободное время в камере.

Именно поэтому, как только он дошел до большой свободной галереи, в которой начинались сразу семь коридоров, то решил остановиться. Смысла искать проклятья не было. Парень был уверен, что оно само его найдет.

Место оказалось чем-то похожим на перевалочный пункт, куда сходились рельсы. Среди нескольких старых телег и непонятных механизмов он нашел старые деревянные балки, которые он с помощью силы разделил на среднего размера дрова. Очаг он устроил на ровной площадке рядом со стеной так, чтобы было видны все входы в галерею.

Небольшой костер, который он организовал, дал довольно приятное ощущение уюта. Сначала путь к гномам, затем содержание в камере, а сейчас очередное испытание жизнью в заброшенных шахтах.

— Сходил за красным мрамором, — нехотя буркнул Рус и поднялся на ноги.

Парень прекрасно запомнил слова на счет шепота, и первое, что он решил сделать — создать защиту вокруг своего убежища.

Руны ложились одна за другой. Парень выжигал их силой в полной тишине. Когда он закончил, то уселся рядом с костром и уставился в пламя.

В голове проскользнуло несколько мыслей о том, что дров надолго не хватит, и даже в экономном варианте он быстро сожжет все, что есть в этой галерее, за неделю, максимум две.

— Надо, кстати, кое-что проверить, — произнес он и попытался призвать стихию.

Пламя окутало парня, но при попытке нырнуть в нее, он обнаружил упругую преграду. Она вытолкнула его обратно, но никаким образом не повредила. Ощущение невидимой преграды, не дающей уйти в стихию, было настолько необычным, что Рус поднялся на ноги и огляделся.

— Что за черт? — недовольно произнес он. — Это же в принципе невозможно!

Он оглядел стену за спиной и решил, что это связано с защитой, наложенной гномами. Он зажег большой и яркий светляк и принялся обходить галерею по кругу, но ни одного намека на защиту он не нашел. Все руны, что он обнаружил, были на рельсах и шпалах, сделанные для укрепления и защиты от коррозии и гниения.

— Что-то похожее на ту камеру, — произнес Рус, отчетливо понимая, что ему действительно придется сидеть в этих шахтах.

Рус вернулся к костру и еще раз все обдумал. Приняв несколько важных решений, он поднялся и снова принялся осматривать все вокруг, стараясь замечать все детали.

Руны на шпалах, тележках, рельсах. Пара старых разбитых фонарей, кости гнома у входа в один из коридоров, рунная кирка чуть глубже, покрытая такими же рунами.

— Ни одной руны на стенах, — произнес Рус. — Ни одной…

В голову пришла мысль о том, что гномы не смогли защититься из-за того, что тут их магия элементарно не действовала. Что-то ограничивало силу хранителей рун, и именно поэтому то, что поселилось в этих местах, смогло победить.

— Им просто не дали работать, — констатировал Рус.

После этой мысли все сразу встало на свои места, а в следующий миг в голову пришла мысль о бесполезности выставленной им защиты.

— Вот значит как…

Парень вернулся к костру и задумчиво уставился на руны.

— Будем исходить из того, что не работают руны, — произнес он и подхватил обгорелую щепку.

Парень начертил на стене график и создал плетение поиска магии. Получив определенные точки на графике, он чутко удостоверился, что в глубине шахт, намного ниже него, находятся сразу три крупных источника силы. Огонь, тьма и земля.

— Это очень хорошо и очень плохо, — констатировал Рус.

Логика тут была очень простой. С одной стороны можно было бы добраться до источника силы огня и хорошенько там помедитировать, что дало бы ему хороший рывок вперед. С другой стороны рядом находились другие источники, и это могло стать серьезной проблемой в медитации. Они могли просто забивать весь фон.

Но самое поганое в этой ситуации были не сами источники. Все дело было в том, что шахты не просто так назывались проклятыми. Если тут водилось что-то, то сочетание именно этих стихий и безумное количество силы могли сотворить совершенно безумную тварь.

Теперь стало понятно, почему гномы забросили шахты. При всей жадности коротышек, надо было понимать, что без рун и своих рунных хранителей они были простым кормом для порождения трех стихий.

— Это плохо, — вздохнул Рус. — Это очень плохо…

Для проверки своего вывода о рунах парень вышел за пределы защиты и попытался ее активировать. Итог оказался предсказуемым. защита мигнула и появилась, но при малейшем давлении извне просто развалилась.

— Но шпалы с рельсами-то не сгнили? — скосил взгляд на пути парень.

Попробовав нанести защиту на разбитую тележку, Рус подтвердил свои мысли, получив вполне работающую защиту. Понимая, что на камень полагаться нельзя, Рус принялся стаскивать тележки, шпалы и все, на чем были гномьи руны, вокруг очага. После того, как ему удалось возвести что-то, вроде баррикад, он принялся наносить руны. Одна за другой, но вскоре это все превратилось в полноценную защиту.

Рус не надеялся сделать защиту полноценной. Все же он не был хранителем рун и предполагал, что при нападении неизвестной твари, защиты хватит на то, чтобы подать ему сигнал. Полноценная сигнальная система против сильной твари могла оказаться бесполезной.

Немного успокоив себя тем, что создал себе небольшой запас по времени, он уселся рядом с костром и уставился в пламя. Ему потребовалось порядка часа, чтобы унять мысли о планах в голове. С трудом справившись со всей сумятицей, он смог погрузитсья в медитацию и слиться с пламенем.

Костер при этом дрогнул, и его языки слились в одно полноценное пламя. Он медленно качался из стороны в сторону, приветствуя друга. С каждой секундой он двигался все медленее, пока не дошел до пика. Рус утонул сознанием в пламени, и оно замерло. Чистая сила стихии стала кратким проводником между сознанием Руса и собственной стихией, но как и ожидал начинающий пиромант, проклятье не заставило себя ждать.