Страница 232 из 344
— Рад служить, — ответил Джоакин. Похвала была приятна, даже немного отвлекла от сочувствия к Ионе.
— Этой ночью произойдут важнейшие события. Без преувеличений скажу: нынче решается судьба всего Севера. И вам, сир, отведена крупная роль в предстоящей сцене. Надеюсь, вы осознаете, сколь многое зависит от вас.
— Так точно, милорд! Я сделаю все, что от меня зависит. Вы не пожалеете, что доверились мне!
— Точно так же и вы не пожалеете о том, что верно служите. Вот вексель на сто эфесов — это ваша оплата за десять дней службы.
В двадцать раз больше, чем получают кайры!.. У Джоакина перехватило дух. Нет, сами деньги не особенно грели его — он до сих пор даже не начал тратить прошлые триста золотых, полученные когда-то от Эрроубэка. Но сумма звучала лучшим из комплиментов. Ни одному наемному мечу в мире не платят таких денег!
— Счастлив служить вам, милорд! Вы очень щедры!
Он схватил бумажку и не глядя сунул в карман. Граф вдруг скривился:
— Простите, сир. Кажется, я забыл подписать вексель. Взгляните, есть ли на нем моя подпись?
Джоакин развернул бумажку.
— Да, вот она… Святые боги!
Вексель как будто ожил. Над его поверхностью поднялся серебристый туман и сложился в слова:
«
— Как видите, — сказал граф, — я возлагаю на вас крайне ответственное дело. Вы, сир, — моя страховка.