Странная гостья.

- Скорее всего, на принца подействовало то, что он оказался на месте проведения сильного темного ритуала, - рассуждал Снейп, - вы ведь очень оперативно его сюда вызвали, эманации еще должны были чувствоваться. Те бумаги, что вы ему передали, могли иметь остаточный фон из-за временного перехода. И колдовали, уж признайтесь?

- Благословение, - ответила Агнешка.

Гермиона вспомнила, что это заклинание часто накладывали на детей, чтобы защитить от опасности.

- Вот все вместе и сработало, - кивнул Снейп. – А кто такие старый Марчелло и Лючия?

- Есть местечко, - ответила Агнешка, - называется Тупик Теней. Марчелло лучше всех сделает палочку на заказ, а Лючия стрега. Может провести ритуал для стабилизации магии. Но это… неофициально.

- Понятно, - сказал Снейп.

Хорошо, что про курицу не забыл Гарри, вовремя погасивший огонь под кастрюлей. Теперь оставалось только приготовить фрикадельки, закинуть в бульон лапшу и все подогреть. Получилось очень вкусно.

- Кто учил тебя готовить? – спросила у него Агнешка. – Хорошо получается.

- Тете помогал, - ответил Гарри, - а она очень вкусно готовила. Со швейной машинкой обращаться не научите? Чулки у меня вроде получаются.

- Покажу, - согласилась Агнешка, - ничего сложного. Главное - правильно раскроить и сметать.

Она была все такой же деловитой, но Гермиона заметила, что полька о чем-то напряженно размышляет.

- Скажите, - обратился к ней Снейп, - а вы раньше не замечали, что ваш друг волшебник? Ничего такого не было?

- Нет, - ответила Агнешка, - мы про волшебство и не говорили. Он считал, что мне это неприятно. Страшный ритуал, который очень редко проводят. А по мелочи я при нем не колдовала. Зачем? Волшебных слуг у меня не было, как и дорогих артефактов. Карло денег не давал. Только Валерио помогал, да кое-что продать можно было. Я здесь и жила.

Гермиона потрясенно смотрела на мисс Мнишек. Сильная, умная, со страшным опытом - та так и осталась в чем-то наивной юной девушкой, как будто ритуал, проведенный дядюшкой, не только забрал у нее молодость и красоту, но и законсервировал на определенной стадии.

- Сколько принцу лет-то? – хмыкнул Гарри. – Неужели придется в школу идти? В Италии какие школы?

- Одна в Риме, вторая в Сорренто, - ответила Агнешка, - раньше еще в Венеции была. Ну и дальше – Салернская академия. А так все у Мастеров частным порядком учатся. Кто его со службы в военное время в школу отпустит? Стабилизируют ядро, покажут упражнения. Учителя наймет. Ну и учебники купит.

Снейп задумчиво водил кончиком пальца по нижней губе.

- Дети у него есть? Они, скорее всего, сквибы. При блокировании магии волшебники могут родиться только при браке с ведьмой. На худой конец – со сквибкой.

- Четверо детей, последний недавно родился, - ответила Агнешка, - честно говоря, я раньше думала, что его жена или слабая ведьма, или сквибка. В любом случае про волшебников что-то знает.

- С чего вы это взяли? – спросил Снейп.

- А как он на ней жениться умудрился? – Агнешка зло сверкнула глазами. – Страшная, вульгарная. Красится, как дешевая шлюха. И вся из себя художница и писательница. Им и поговорить не о чем, кроме как о погоде. Точно приворот.

Снейп хмыкнул.

- Не встречал ни одной женщины, которая бы признала хоть какие-то достоинства в жене своего любовника, - сказал он, - или в сопернице. Все-таки четверо детей ниоткуда не берутся, но вам же проще. Будь она красавицей ведьмой, проблем было бы больше. Я имею в виду ваши планы. Травить не собираетесь? А так большой шанс, что учиться колдовать он будет у вас. Посматривает он на вас с интересом. Именно как на женщину.

Агнешка быстро опустила ресницы. Гермиона поджала губы.

- Без меня отравят, - сказала мисс Мнишек, - тут самой надо беречься. У многих запрет на брак с магглами или сквибами. А знатный и богатый маг сразу внимание привлечет. Такое начнется…

- Разве нельзя как-то устроиться без замужества со знатным и богатым? – не выдержала Гермиона.

- Разве что по мелочи что-то продавать, - ответила Агнешка, - есть дамы, которые наукой занимаются, но они сами знатные и богатые. Борджиа, Медичи, Руджиери. Или талант целителя иметь. И то отец или муж имеют большую власть. Могут запретить.

- Это отвратительно, - сказала Гермиона.

Агнешка пожала плечами.

- Такова жизнь. В этом мире правят мужчины. Хочешь что-то урвать – ищи сильного и влиятельного. И такого, чтобы на тебя не давил. Кстати, ты чего кольцо не снимаешь? Спросят ведь, что и как. Будешь врать, что вдова?

Гермиона посмотрела на обручальное кольцо. Действительно, зачем ей все это вранье? Проще снять кольцо. Она даже формально не замужем. Муж еще не родился.

Гарри продемонстрировал руку без кольца. И Гермиона сняла свое и убрала в карман.

- Не переживай, - сказала ей Агнешка, - найдем тебе итальянца. Хоть узнаешь, что такое секс. Родишь черноглазых детишек. Научишься варить спагетти и скандалить с соседками.

Гарри противно захихикал, и Гермиона удержалась от гневного высказывания. Еще не хватало ругаться.

Наутро всех разбудил аромат свежих булочек. Агнешка отложила немного на большое блюдо, а остальные отправились в корзинку. Кофе варил Снейп.

- Эх, мисс, - сказал Гарри, смакуя остатки булочки, - может передумаете? Я, конечно, не принц, но у меня точно нет жены, детей и на меня не претендуют злобные итальянские ведьмы. Будем вместе чулки и белье шить, я по хозяйству помогать могу. Проживем!

Агнешка стрельнула на него глазами, но ничего не ответила на заманчивое предложение.

- В госпиталь собрались? – спросил Снейп.

- Нужно проверить, как там дела, - ответила Агнешка, - я бы и вас с собой взяла. Зелья там точно нужны, заодно и помелькаете. И насчет бумаг стоит узнать, что-то Берлуччи тянет. Будем тут сидеть и ждать, без ничего останемся.

Снейп вскинул бровь, потом кивнул.

- Разумно, - сказал он, - я возьму с собой улучшенное очищающее, как раз сварил. И еще кое-что. Заказы нужны. Сейчас соберусь.

Они скоро отбыли, а Гарри занялся чулками и приставил к работе Гермиону.

- Ты чего к ней свататься вздумал? – спросила она у него.

- Шутка, конечно, - ответил Гарри, - но она действительно красивая. Хозяйка хорошая и не орет. Да, еще и в квиддич не играет.

- Уже забыл про Джинни?

Гарри пожал плечами.

- Все как в тумане, - ответил он, - как будто ничего и не было. Причем жизнь у Дурслей, учебу в Хогвартсе и дом Сириуса помню отлично. Друзей, сослуживцев. А Джинни… было что-то и все. Даже странно. А у тебя как?

Гермиона сосредоточилась. Действительно. Даже противная скрипучая дверь помнилась лучше, чем Рон и вообще все Уизли. Что-то в этом определенно было. Только вот что?

- То же самое, - медленно проговорила Гермиона, - надо будет у профессора спросить.

- Или у Агнешки, - сказал Гарри, - она во многом разбирается. Интересно, что там с принцем? И когда уже можно будет наружу выходить? Знаешь, я ведь и Англию толком не видел, мало где был. А тут другая страна. Хоть посмотреть. Ты в Риме была?

- Нет, - ответила Гермиона, - мы с родителями только во Францию ездили. А потом как-то не до того было. Тут много интересного, это же Рим.

- Вот и посмотрим.

Агнешка и Снейп появились нескоро. Гарри успел уже и вчерашний суп разогреть.

- Сумасшедший дом, - сказал Снейп, когда его спросили о делах, - итальянский темперамент – это нечто. Орут, жестикулируют, куда-то тащат. Тут, похоже, принц самый спокойный, но и его проняло.

- Как он там? – спросил Гарри.

- Лежит в отдельной палате, его готовят к ритуалу, - ответила Агнешка, - зелья пригодились, у Северуса отменное качество, ему уже контракт предложили. Причем не с госпиталем, а с Дечимой. Паспорта я для вас получила. О, спасибо, что суп разогрели. На второе консервы откроем.