Странная гостья.

- Сколько времени займут расчеты? – тут же спросил Берлуччи. – Времени в обрез. Вам могут выдать хроноворот ради такого дела.

- Приступаю прямо сейчас, - ответила Агнешка, - мне понадобятся некоторые данные.

- Все что угодно, - кивнул Берлуччи, - с вами будет работать отец Гаспарини.

Старик наклонил голову.

Валерио тут же выделил место для работы и обеспечил все условия. Замещать Агнешку при помощи прислуге вызвался Гарри.

- Хотел бы я это увидеть, - сказал Скорцени, - возьмете с собой? Я мало что умею, пока самые простые заклинания изучаю. Но, может, там поддержка нужна? Скажете, что делать, я постараюсь. Очень хочется за фюрера отомстить. И… Да за всех нас. Мы же верили. А получается, что с нами тоже, как с куклами.

Хроноворот был доставлен тут же. К расчетам подключился Валерио. Может быть, он и не был силен там, где требовалась магия, но отлично разбирался в математике и знал технические характеристики кораблей. Последнее обстоятельство оказалось решающим.

Вскоре вся троица буквально закопалась в свитки и тетради со схемами и расчетами. Несколько раз пользовались хроноворотом. Наверное, они бы и есть забывали, если бы не бдительный Джанни.

- Готово, - наконец сказал отец Гаспарини, - мы успели?

- Эскадра уже вблизи от Гибралтара, - сказал Валерио, - нас ждет крейсер. Вылетаем гидросамолетом. Аппарировать на движущийся объект нельзя.

- Нас с собой возьмете? – тут же спросил Гарри.

- Обязательно, - кивнул святой отец, - здесь нужна поддержка других магов. А вы друг друга хорошо знаете, это тоже важно для совместной работы.

Скорцени тоже не отказали.

Так что вскоре вся компания загрузилась в «летающую лодку». К группе присоединились несколько священников. Всем раздали свитки с подробным описанием последовательности действий.

Самолет стремительно заскользил по воде и взлетел, набирая высоту. Впереди было невероятное приключение.

Гермиона несколько раз перечитала выданный ей свиток. Ничего сложного от нее не требовалось, обычная страховка и поддержка своей магией ведущих. Но все равно было тревожно и волнительно. От них столько зависело. Впереди ждал враг. Опасный, коварный и жестокий. Готовый применить чудовищный артефакт. И множество людей, которые должны погибнуть. Американских моряков было жалко. Сколько их там? Сотни? Больше? Ведь речь шла об эскадре, так что народу там в любом случае очень много. Можно ли их спасти? Или они оказались заложниками очередного безумца, жаждущего власти над миром?

- А как же люди? – спросила она у Валерио, сидящего через проход.

- Попытаемся их выбросить за борт, - ответил он, - думаю, сами попрыгают, когда увидят, куда их затягивает.

На сердце стало легче.

Далеко внизу ласково синело Средиземное море. А вот и крейсер.

«Летающая лодка» пошла на снижение. За ними выслали катер. Командир крейсера поприветствовал прибывших и доложил обстановку. Они находились недалеко от Гибралтара, и часть американских кораблей уже можно было увидеть в бинокль.

- Нам нужен визуальный контакт, - сказал Валерио, - включаем щит и глушим англичан, чтобы не влезли. И идем на сближение.

Капитан козырнул. Крейсер начал набирать ход.

Агнешка и священники в темпе чертили сложную фигуру, вписывали в нее руны и расставляли свечи. Невероятно, Гермиона всегда считала, что подобные ритуалы проводили в темных подземельях, а тут среди бела дня, на палубе военного судна… И она будет в этом участвовать…

Вдалеке громыхнуло, и вода перед крейсером взметнулась фонтаном.

- Начинаем, - буднично заявил отец Гаспарини, - и да поможет нам Бог!

Собственно, он и вел ритуал при поддержке Агнешки и Валерио. Вокруг медленно темнело. Еще один выстрел… Еще… Целый залп…

Перед американскими кораблями возникло марево. Пространство пронизала молния. Возникла узкая трещина, которая стремительно начала расширяться. И вот уже можно видеть фантастическое черное пространство, пронизанное неземным светом звезд и туманностей.

Стрельба прекратилась моментально. Флагман попытался остановиться.

Волшебники ощутили невероятное давление. Их враг разгадал их план, но было уже поздно. Проводящие ритуал высоко подняли руки, объединяя свою магию.

Как потом узнала Гермиона, один из священников специально остался вне круга, чтобы активировать артефакт, дающий команду прыгать за борт. Американские матросы градом посыпались в воду.

А огромное судно медленно выплывало в открытый космос. За ним последовало второе. Это было совершенно безумное зрелище.

Другие корабли пытались как-то сманеврировать, сбросить скорость, остановиться, но противостоять ритуалу не получалось, слишком мощные силы оказались задействованы. Кое-где пытались спустить шлюпки, но большинство моряков, не раздумывая, прыгали за борт, прекрасно понимая, что в этой ослепительной красоте, куда удалялись корабли, их не ждет ничего хорошего. А тут был шанс доплыть до берега и получить помощь. Не бросят же британцы союзников на произвол судьбы.

Наконец последнее судно заняло свое место на орбите вокруг Плутона, и отец Гаспарини стал заканчивать ритуал. Проход начал медленно затягиваться, и вот уже ничего не напоминало о том, что тут недавно была целая эскадра. Кроме плавающих в волнах людей.

Валерио вытер пот со лба и улыбнулся усталой Агнешке.

- Уходим, - сказал он, - пусть англичане спокойно подбирают своих союзников.

Снейп раздал всем флаконы с укрепляющим. Это было необходимо. Офицеры крейсера тут же выставили вино.

- Mamma mia! – в полном шоке проговорил капитан. – Не увидел бы своими глазами, в жизни бы не поверил! А куда вы их?

- К Плутону, - ответил Валерио, - чтобы подальше.

- Ой, а тот маг не мог тоже прыгнуть за борт? – встревожилась Гермиона. – Вместе с артефактом?

- Нет, - ответил ей Гаспарини, - судя по описанию, это очень тяжелый и довольно большой контейнер. Аппарировать с таким артефактом невозможно. Поэтому его и везли на корабле. Уменьшить вес и размеры тоже не получится. А тот, кто планировал им управлять, должен был сначала установить с ним связь. Бросить артефакт и спастись самому шансов не было.

Агнешка с удовольствием пила розовое игристое вино.

- О! – сказал Скорцени. – А ведь из крепости все это тоже видели. Представляю, что они почувствовали!

- Вроде немного очухались, вон, выходят в море, чтобы спасать американцев, - сказал один из офицеров, - нам пора возвращаться на базу. Огромное спасибо, что выбрали наше судно для этого действа.

- А мы возвращаемся в Специю, - улыбнулся Валерио, - порт-ключи у всех есть? Аньезе, давай руку.

Они поблагодарили за угощение и вернулись домой.

- Немного отдохнем и устроим вечеринку, - тут же сказал Валерио, - такое событие нужно отметить.

Святые отцы поблагодарили, но от участия отказались. Хотя и перекусили не без удовольствия.

- И что теперь будет? – спросил Гарри.

Он устроился в кресле, вытянув ноги, и с явным удовольствием вдыхал аромат восхитительного кофе.

- Переговоры, я думаю, - ответил Валерио, - потерять целую эскадру с полным вооружением, причем до того, как она вступила в бой (несколько выстрелов не считаются), это очень сильный щелчок по носу. Да и спасшиеся моряки наверняка деморализованы. Боевой дух тоже важен.

- А они не могут придумать что-то похожее? – не успокаивался Гарри. – Чтобы отомстить?

- Попытаться могут, - кивнула Агнешка, - но они даже не знают, в каком направлении нужно двигаться. Твардовски – единственный, кто занимался этими исследованиями.

- А почему? – удивилась Гермиона.

- Наверное потому, что ничто живое не переносит переход, - пожала плечами Агнешка, - не видели практического смысла в отправлении в никуда каких-то вещей?