Комната 24

- Ты должна была согласится, когда этот – как его? Даниил Аркадьевич – предложил тебе работу снова, - говорила она накануне вечером.

- Мне не нужны подачки, мам, - уперлась я. – И потом, он изменил решение не из-за моих работ, а из-за характера. Если им не нужны мои работы, то не нужна и я. И точка на этом, хватит мусолить тему – я устала уже.

Хлопнув дверью, я стремглав понеслась в клуб. Из-за нашей перепалки сильно опаздывала.

А вот теперь опять возвращалась. Надеюсь, мама уже остыла.

Взгляд на наручные часы. Без пятнадцати семь. Супер. Магазины еще будут закрыты. Хотя… Пока доберусь перекладными.

В вагоне я была одна. В вагоне слева – печальная женщина и сонный маленький мальчик, которого она поднимала на выход. Справа – двое мужчин на разных скамьях, сидели сгорбившись, спали. Поезд остановился и я приготовилась выйти. Но подняться толком не успела, как двери резко захлопнулись и состав тронулся дальше.

Что за черт?

Там же впереди взорванная станция!

Наверное, мне это приснилось. Поезд остановился, я вышла на привычный перрон. Оглянулась. Женщина тащила малыша за собой, он плелся крайне вяло. Один из спящих мужчин, по ходу дела, проснулся и успел выскочить из вагона, пока двери не сомкнулись. Кроме нас – ранних пташек – больше никого не было, даже станционного смотрителя.

Дома мама уже не спала, но и не нервничала.

- Знаешь, - сказала я, стягивая куртку – она промокла от дожде-снега, - с нашей станцией все в порядке.

- А что – должно было быть не в порядке?

Я изумленно на нее уставилась.

- Вчера же был взрыв.

- Взрыв? – Ужаснулась мама, и потянулась к моему лбу, - впервые об этом слышу.

Я отстранилась, не было у меня горячки. И не пьяна я!

- Да? – Слабо откликнулась и набрала больше воздуха в легкие, - значит, мне приснилось.

На что мама типично беззлобно усмехнулась:

- Ты уже спишь на работе?

За это она получила легкий толчок бок о бок.

3

- Твоя сестра опять здесь, - шепнул Тёма.

- Не называй ее так, - автоматически отреагировала я и глянула по направлению его взгляда.

Дарья Валерьевна входила в «К2» с новым неизвестным мужиком. Вроде бы оба в деловых костюмах, но лицо у нее – чистая потаскуха. Ненависть змеей поднялась внутри. Я такой родственницы не достойна. По ее мнению, мы с мамой – так, незаметные эпизоды из жизни.

- Самое главное – карьера, - как-то заявила она, - и от того, как ты умеешь говорить, будет зависеть твой профессиональный рост.

И вечно ее мерзкое слащавое выражение лица. Смотрит на мужика, как крыса на кусок халявного сыра. Меня аж передернуло.

- Ты же знаешь, - зашептал Тёма на ухо, - если бы это было в наших силах, она не могла бы сюда входить.

Милый друг, милый Тёма – всегда поддержит, всегда рассмешит, выслушает и высушит слезы. Я согласно кивнула. Петька задорно подмигнул – сестрица с хахалем сели за его столик. Что ж, она знает «хлебные места» (двусмысленно – знаю, но чертовски забавно).

- Кажется, - вновь подал голос Тёма, при этом не отрываясь от работы, - у тебя появилась новая проблема.

Он вновь кивнул на вход. Даниил Аркадьевич. Еще войти не успел, а уже оглядывает бар. Алкоголик несчастный. Ладно, я не справедлива. Ну а он-то был? Вот опять в костюме, накрахмаленной рубашечке и без галстука. Пока шел к нам, все дамы свернули шеи ему вслед. А он – гипнотизировал меня пристальным взглядом. Словно шел на бой. Готовился к серьезной битве.

Что за чушь?

- Опять пришли изведать нашего кофею? – На старый манер заговорила я.

Молодой человек слегка улыбнулся, оценив шутку.

- Нет, - спокойно ответил, - на этот раз приготовьте коктейль. На ваше усмотрение.

Да, я-то вижу куда он смотрит. Не дождется. Характер им, видите ли, вдруг, мой подходит. Ха! А должны были подойти рисунки. Все-таки собеседования – отвратительная вещь. Вот как я попала в «К2»? Просто пришла по объявлению и меня взяли. Как мелом по асфальту – легко и просто.

- Ну вряд ли вы согласитесь выпить, - закипая, заговорила я, - цианистого калия.

Теперь мужчина улыбнулся. Вот черт. Его забавляет моя злость.

- Вы правы, - весело отозвался он, - предпочитаю что-нибудь не настолько крепкое.

Я одарила его фальшивой милой ухмылочкой, пока глаза метали молнии. Подхватила друга под локоть.

- Выручай, - взмолилась я, - я ничего для этого хмыря не приготовлю.

- Что-нибудь случилось? – Альбина всегда умела материализоваться из воздуха.

Я отскочила от Тёмы, как ошпаренная.

- О, Даня, - хозяйка увидела дорого гостя, - как твои дела, мой милый? – Погладила его по плечу. Бог мой, он же ее лет на десять моложе – к чему весь этот флирт. Впрочем, какая мне разница. – Что-то ты к нам зачастил, - пропела она своим красивым грудным голосом. – Не хочешь приобрести карту постоянного клиента?

Молодой человек засмеялся, глаза искрились смехом изнутри.

- Только если ты выделишь мне персонального бар… - Он замялся и глянул на меня, - …мена.

- Да не вопрос, мой милый.

- Отлично, - потянулся во внутренний карман за бумажником, - сколько я должен?

Я растерялась. Я же ему еще ничего не готовила. Не смотря на это, он вынул тысячную купюру и положил передо мной. Подмигнул и, соскочив со стула, последовал за Альбиной в ее офис. Я недоуменно уставилась на бумагу. Наконец, протянула руку и взяла. Слава богу, мы только начали работать и народу почти еще не было, а то я просто как вселенский тормоз. Тёма выразительно посмотрел на меня и деньгу в моей руке.

- Верну, когда вернется, - выпалила я, - он даже ничего не выпил.

- Значит, это твои чаевые, - засмеялся друг, - мне бы так!

- Хочешь, - я оперлась рукой о стойку и соблазнительно улыбнулась, - чтобы к тебе приставали мужики?

Я знаю, что он видел нашу шуточную перепалку. Скорее даже почувствовала, что наблюдал. Даниил Аркадьевич постоял у входа Альбининого офиса. Запустил руки в карманы брюк, весь словно сгруппировался. Я следила за ним искоса, ненароком. Но от перемены его настроения сам воздух напрягся.

Новые эмоции захватили меня врасплох. Вот я спокойно клала вишенку поверх кусочков льда в низком стакане. А в следующую секунду вся насторожилась.

Решившись, мужчина таки вернулся на свое прежнее место. Я тут же протянула ему купюру, отчеканив заранее придуманные слова:

- Цианистый калий у нас бесплатный.

Он расслабился. Так быстро, так внезапно. И захохотал. Но денег не взял.

- «Лонг-Айленд», пожалуйста, - вместо этого попросил он.

- Не проще сразу стакан Колы?

- Виски?

Я хмыкнув, безразлично пожала плечом. Он же следил за каждым моим действием. Это как-то нервировало. И странно. Обычно мне безразлично: следит за моими махинациями клиент или нет. А тут. Ну не знаю даже, не нравится мне этот парень и все тут.

- Может, поужинаем как-нибудь? – Предложил он, принимая стакан.

Ух ты какой шустрый.

- Не могу, работаю.

- Тогда пообедаем?

- Уж лучше сразу предлагайте завтрак. В обед я сплю.

- Тогда позавтракаем.

Черт. Что меня за язык дернуло. Не хочу я с ним завтракать. Вообще есть с ним не хочу. Ничего не хочу, пусть лучше уйдет. Да, точно, так точно будет намного-много лучше.

- Вообще-то я не могу.

- Идете на попятную? – А в глазах озорные огоньки, будто дразнит. – Испугались?

- Серого волка? Нет. Я обычно из них стейки делаю.

Не правда, конечно, я же из партии «зеленых». За природу, мир, животных. Против мяса, шкуры и меха. Но рядом с этим парнем так и тянет на колкости.

- Волков бояться – в лес не ходить, да?

Я согласно кивнула и приступила к своим прямым обязанностям. Благо Петька завалил заказами. Однако из-за спины – со стороны кухни – послышались смешки поварят. Чего это они удумали, интересно. Поди уже выдали меня замуж за этого денди и отправили в свадебное путешествие на Карибы. Знаю я их – любителей посплетничать и заниматься строительством прожектов.