Страница 47 из 128
Станислав похлопал скакуна по лоснящейся от пота шее. Проворный умел выбирать впечатляющие формы – темно-коричневая шерсть с мизурдовым отливом смотрелась великолепно. Грациозный жеребец перебирал копытами, фыркал, и, если бы не сизый дымок, вырывающийся из ноздрей, вполне мог сойти за алаузского коня – лучших лошадей Айяски. Стан терпеть не мог эту расу, погрязшую в традициях, как в болоте, но они умудрялись создавать не только великолепные кинжалы, но и вывести этих чудесных красавцев. И если бы не Проворный, Стан точно бы прикупил себе одного такого, но дракон-спутник отличался ревнивым характером, а ссориться с ним Стану не хотелось.
Он улыбнулся, еще раз прошелся по длинной гриве и изящному изгибу шеи и скомандовал:
– Обращайся. Мы славно отдохнули.
Скачка доставила удовольствие обоим. Давно Станислав не позволял себе подобный отдых. Дни напоминали плотно спрессованные пачки денег. Он сел в седло дракона, откинулся на высокую спинку, позволяя Проворному самому выбирать маршрут – домой он не торопился. Мальчишки уехали в гости к Дэвиду, особых дел в Кабинетах не намечалось и можно было отдохнуть, но не думать ни о чем не получалось.
Внизу темнело море, играли пеной волны, вдалеке зеленел Роенгардский лес и виднелись шпили Рейры, но перед глазами вставал недавний разговор.
Джесс редко бывала в своем рабочем кабинете в деловом крыле Чествервика, и Стан совсем не ожидал ее сегодня увидеть у себя. Едва о ней доложили, как она стремительно вошла в кабинет, остановилась у стола так, словно хотела объявить ему войну, и сразу же перешла к активным действиям.
– Стан! Как ты не понимаешь?! Да, это военная академия, но она в первую очередь относится к образованию, а во вторую – к армии, – рассерженная Джесс сдувала непослушные пряди с лица, сама того не замечая, и выглядела при этом так желанно, что Стан отвернулся, делая вид, что рассматривает пейзаж в окне.
– Стан! Какой же ты упрямый! Ты сам ходатайствовал, чтобы я взяла на себя Восьмой кабинет, а теперь блокируешь мои распоряжения?!
Как бы странно это не звучало, но Стану нравились такие моменты – Джесс злилась и с нее слетала холодная отстраненность. Хороших отношений с Натаном хватило только на полпериода после их возвращения с моря Отражений, и Джесс замкнулась, перестала кого-либо принимать, ушла в заботу о герцогстве и даже рядом с мальчиками все реже улыбалась, а Стана вовсе избегала. Он злился, пытался подобрать к ней подход, но ничего не получалось до тех пор, пока через Дэвида не привлек ее к сфере образования в государстве.
– Джесс, – Стан поднялся, – твои предложения и реформы весьма удачны. Признаю. Но ты не понимаешь специфики военных учреждений.
– Что? – Джесс нахмурилась, холодно глядя на него. – Что значит я не понимаю?
Стан спохватился, тщательно подбирая каждое слово.
– Джесс, я неверно выразился. Конечно, ты все прекрасно понимаешь, но, чтобы грамотно выстроить систему, все же лучше знать ее изнутри. Магические и военные академии отличаются, поверь мне. Военной Академии лучше будет в рамках моего Кабинета.
– Я против. Детей в ней учат?
Стан не сдержал вздох и кивнул, разглядывая суровую складочку что залегла между двух тонких бровей. Она совсем ее не портила, а делала похожей на рассерженную маленькую тайру.
– А раз учат, Стан, то это значит, Восьмой Кабинет, а не Второй. Я соглашусь сотрудничать с твоими специалистами. Так и быть! Но я буду против причисления всех специализированных Военных академий к твоему ведомству.
Она смотрела с вызовом на него, и это Стану безумно нравилось. Рядом с Натаном Джесс словно тускнела, уходила в тень, и это огорчало. Сейчас же она была живой.
– Если следовать твоей логике, Стан, то дипломатическую академию мне надо отдавать в ведомство Лэйлы. Но она отчего-то этого не требует.
Стан сделал последнюю попытку, хотя осознавал, что уже сдался.
– Джесс, я не отрицаю логику в твоих словах. Но! В Военных Академиях армейские порядки и дисциплина. Это не гражданские учреждения, понимаешь? Вдобавок они должны чутко реагировать на все изменения в армии. Мне нужны специалисты высшего уровня, со знанием всех новых методов и разработок. – Джесс устало опустилась в кресло, и Стан поспешил наполнить ее бокал соком пампа, который она так любила. – Ты выглядишь бледной, Джесс. Ты мало отдыхаешь.
Она бросила на него недовольный взгляд и буркнула:
– Ты переводишь тему. – Джесс сделала глоток, поставила бокал на стол и устало предложила: – Хорошо. Давай так. Дисциплиной и специализированными науками занимается твое ведомство. Но учебная база, гражданские науки и часть магических, как и магоматериалистика, относятся к моему. И так же делим целительские и знахарские факультеты. А всю административно-финансовую часть я беру на себя, за исключением части, что выделяется на твое направление.
Стан улыбнулся. Идея все еще была сырой, но спорить не хотелось, и он мягко предложил:
– Давай вынесем твое предложение на рассмотрение Дэвида, и там уже будем действовать, исходя из его решения.
Джесс фыркнула, закрылась бокалом, сделала еще глоток, а потом рассмеялась.
– Стан, в твоем ответе сразу чувствуется влияние Лэйлы.