Страница 22 из 128
– Как интересно, – задумчиво протянула маркиза. – Получается в Закрытом мире его тоже возможно использовать?
Натан задумался. Смотреть с такой позиции ему еще не приходилось. Все опыты он вел на базе технических миров, где доступ к магической грани естественно перекрывался – природа пыталась соблюдать баланс, переводя магическую энергию в другие виды. И именно в таких мирах Натан испытывал свои артефакты. Но если технических миров было много, Закрытых – капля в океане. Они представляли огромную редкость, ведь их запирали принудительно, особенно если они таили в себе зло для всей Сетки Миров, а уничтожить их по каким-то причинам было невозможно. Магия в них запечатывалась, и они вполне напоминали технический мир.
Наконец он сделал вывод.
– Вполне. Артефакт будет работать в подобном мире, но сначала в него надо попасть. В этом он не помощник.
– Как интересно. Какие удивительные вещи вы рассказываете, лорд Эйлор. Я всегда знала, что вы очень интересный человек. Ой! – она наигранно смутилась. – Я хотела сказать эльф. Но, ваша светлость, вы просите услугу у принцессы, а отчего-то обращаетесь ко мне. Немного не логично.
Ее улыбка напоминала оскал тайры – красиво, но смертоносно. Натан попытался улыбнуться ей в ответ. Маркиза развлекалась не скрываясь. Она настолько ни во что его не ставит?! Но у Натана не было выбора и приходилось терпеть.
– Ваша светлость, вы настолько непредсказуемы и таинственны… Я готов предложить все, что в моих силах, но теряюсь в выборе.
Маркиза усмехнулась.
– Непредсказуема, говорите. Вы мне льстите, герцог, – и перешла на деловой тон. – Артефакт для принцессы при вас?
Натан кивнул.
– Тогда три дальних перехода, и вы в Каслгтоуне. Я вас жду. Как окажетесь в столице, свяжитесь со мной, прямой доступ я вам оставлю. В Стоунхилл вас проведут тайно. Не хотелось бы оказаться втянутой в скандал с вашими братьями. Лорд Норингтон весьма обаятелен, но только до тех пор, пока не злится, а ему точно может не понравиться ваш визит ко мне.
Упоминание о Стане неприятно отозвалось в душе. Даже маркиза – женщина с немалой властью, опасалась его. Натан сухо произнес:
– Вы правы. Лучше все оставить в тайне. Мои дела братьев не касаются.
Маркиза улыбнулась одними уголками рта.
– Да-да. Я понимаю. Раз мы с вами уже совпадаем в точках зрения – хороший знак и залог долгих отношений. Поэтому о том, что я – Маска вы умолчите тоже, и мы подкрепим взаимные обещания простой клятвой о неразглашении. Но об этом позже. Прилетайте, и мы на месте все с вами обговорим. Жду.
Она оборвала связь. Не вежливо, конечно, но Натана это не зацепило. Судьба сделала ему подарок! И какой! Двух птиц одним ударом. Маркиза не скрывала свою заинтересованность в нем, и это обещало многое – по крайней мере о деньгах теперь волноваться не стоило и слушать заунывные рассуждения Джесс о распределении дохода герцогства больше не придется. Натан спешил в Каслгтоун, как юнец на первое свидание.