Страница 57 из 105
Глава сорок первая. Чита
(в которой происходит много всего удивительного и многие удивляются)
Официальная часть пирушки закончилась, как обычно заканчиваются официальные части таких пирушек. Часа в три ночи отчалил спать мэр, которому здоровье уже не позволяло воздавать почести новообретенному зятю до утра.
После ухода начальства празднования покатилось под уклон и начались всяческие непотребства. Кого-то из местных богатеев развели на заказ, и порадовать участников застолья своим искусством приехал знаменитый в узких кругах «ансамбль современного танца «Ритм». Труппа этого, с позволения сказать, «ансамбля» состояла исключительно из молодых красивых девушек. Некоторые из них даже умели танцевать, хотя эти умения, разумеется, мало кого интересовали — не танцевать же их приглашали, в самом-то деле. Главное — чтобы с ритма не сбивались, но это они умели прекрасно
Одна из таких «танцовщиц» долго выплясывала вокруг захмелевшего зятя мэра. К ее неудовольствию, гламурный красавчик, похоже, перебрал, и на заигрывания и намеки никак не реагировал. Пришлось прямым текстом предложить ему приватный танец в интимной обстановке без посторонних глаз.
Помогло.
После этого предложения он немного оживился и поволок профессионалку в кабинет мэра, ключи от которого ему оставил тесть. Там он взасос поцеловал «танцовщицу» в губы и сказал странную фразу:
— Прости, красавица, но я однолюб. А вот перекусить бы не отказался. Спьяну на хавку пробило.
Вскоре из-за закрытой двери номера раздались сперва женский крик, а потом невоздержанное чавканье.
Еще через какое-то время из кабинета выбрался изрядно повеселевший зятек, который вернулся в банкетный зал. Там все уже окончательно пошло вразнос — народ играл в прятки на деньги и раздевание. Тут-то разоблачитель монахов и оборотней и объявил о проведении конкурса красоты среди присутствующих здесь дам. Главный спонсор конкурса — атаман Желтый плащ. Победительнице будет вручен сертификат на посещение лучшего ресторана города. В каком качестве — не сообщалось.
Несмотря на это, объявление вызвало небольшой ажиотаж и конкурсанток набралось двадцать с лишним человек — как профессионалок из «Ритма», так и обычных тусовщиц, присутствовавших на званом вечере. Одна из таких — донельзя бойкая дамочка — даже подралась с тремя «ритмовками» за место в очереди на регистрацию и, самое главное, вышла победительницей! Впечатленный победой Желтый плащ решил именно с нее и начать индивидуальные собеседования.
Волшебник даже не догадывался, какие события предшествовали появлению бой-бабы на торжественном вечере…
После того, как мэр покинул масштабную пьянку, на выход потянулись и другие гости в летах — те, кому возраст и здоровье уже не позволяли пить ведрами и скакать под музыку часами. Среди них был и пожилой главный конюх мэрии, который, однако, не пошел домой, а решил заглянуть на конюшню. Лошадок главный конюх любил искренне и непритворно, отчего и работал в этой должности уже много-много лет и никому в мэрии и в голову не приходило задумываться об альтернативе.
В конюшне все было тихо и спокойно, и конюх даже немного расстроился — по пьяной лавочке он испытывал большое желание почесать языком, а повода для разговора не было. Не удивляйтесь — с лошадьми конюх беседовал часто, подолгу и охотно, а вот среди людей, напротив, слыл молчуном и букой.
Но в расстройстве хмельной лошадник пребывал недолго — в какой-то момент шествующий между стойлами конюх увидел лося Драка, неспешно хрумкающего овсом. После чего расплылся в пьяной улыбке — наконец-то собеседник был найден.
— Ну привет, привет, рогастый! — поздоровался он и потрепал ездового лося по шее. — Экий ты, брат, здоровенный, прямо душа радуется, на тебя глядючи.
Он достал из кармана кусочек сахара и скормил сохатому.
— Надо будет тебя завтра к себе в конюшню перевести, чтобы ты здесь начальству глаза не мозолил. И что это ты на меня косишь лиловым глазом? Все, брат, приехали! Выморочная ты теперь скотина, не осталось у тебя никаких хозяев. Мой теперь будешь. Что «пфу», что ты мне фыркаешь, скотинка? Нету у тебя никого, говорю тебе!
И он подробно пересказал Драку все события торжественного пира, включая отбытие на битву Жира с Тотом, ответный визит Желтого плаща и «расколдовывание» Четвертого.
Наболтавшись, он подсыпал Драку в ясли еще немного овса, велел морально готовиться к переезду и, пошатываясь, удалился в направлении своей коморки при конюшне, где часто оставался на ночь. Минут через пятнадцать оттуда донесся заливистый храп.
А лосемот по имени Драк понял, что будущее миссии теперь зависит только от него — больше спасать попавших в беду паломников некому. Превращенный в тигра Четвертый сидит в клетке, а Жир и Тот наверняка в плену у колдуна — иначе бы он не рискнул отправиться в гости к тестю.
Вот с него и начнем!
Драк открыл системные сообщения. Ничего не изменилось — условия выполнения квеста все так же обязывали его провести все паломничество в зверином облике, лосином или бегемотьем — без разницы. Принять гуманоидный образ он мог только три раза за все путешествие, причем на очень жестких условиях — вернуться в привычный облик он мог лишь на час. Ровно через 60 минут Система принудительно превратит его в лося или бегемота, но оставит небольшой бонус — еще два часа после обратного превращения он сохранит умение разговаривать.
Хочешь не хочешь, а надо было тратить первое превращение. Драк порадовался про себя, что его на ночь расседлали — хорош бы он был в гуманоидном облике с седлом на спине и с уздечкой во рту!
После чего произнес заклинание.
И превратился в уже знакомого нам демона огромного роста с рогами на голове и бегемотьими ногами.