Во мгле

— Я найду тебя, Джесс, — едва слышно пообещал он и быстро выскочил из комнаты, на ходу соображая, куда бежать.

Все коридоры были похожи один на другой: крупный кирпич белого цвета, выложенный так ровно, что любой строитель обзавидовался бы; старые провода, закреплённые аккурат посреди свода потолка; пусть и с перебоями, но всё ещё работающие настенные лампы, которые периодически мигали. Дьюсон мало понимал, куда вообще направлялся, заворачивая в каждый поворот и натыкаясь либо на новую развилку, либо на тупик. Щедро выругавшись и удивившись, насколько эти катакомбы оказались огромными, он почти врезался в стену и отшатнулся, услышав шум воды. Напрягая слух, Алекс с облегчением выдохнул и, сглотнув ком, поспешил на звук, уже готовый к любому исходу.

Но, достигнув цели, его ждало разочарование: металлическая дверь совершенно не поддавалась. Словно вросла в бетон, а напрочь засевшие в нём корни не оставляли даже малейшего шанса войти внутрь. Бездумно колотить казалось бредовой затеей, взломать замок не представлялось возможным, ибо, вопреки стародавнему виду катакомб, он оказался электронным. К его же удивлению.

Однако времени оставалось слишком мало. Спустив курок и прицелившись, Дьюсон выстрелил раз. Два. Три. И на четвёртый замок сдался.

— Слишком просто, — он недоуменно покачал головой и принялся толкать тяжёлую дверь, открывая себе проход.

Запах речной воды окутал его мгновенно, стоило только воздуху просочиться в проём. Избитые стены безмерно давили, навевая лёгкое чувство клаустрофобии, и Алекс на всякий случай открыл дверь нараспашку — быстро и уверенно, боясь допустить хоть секунду промедления. Но как только он перевёл взгляд на камеру, его захлестнул ужас. Такой сильный, какой он не испытывал ни разу в своей жизни: всеобъемлющий и леденящий душу. Роут захлёбывалась, отчаянно хватая последние глотки спёртого воздуха. Сердцебиение зашлось в бешеном ритме, когда она, полностью погружённая в воду, сквозь мутное стекло увидела его. Её глаза расширились, а ладонь легла на разделяющую их стену — он увидел во взгляде мольбу. Буквально почувствовал её. И в одно мгновение оказался рядом, проведя ладонью по стеклу.

— Я... я вытащу тебя, Джесс, — пообещал он и, до скрежета стиснув зубы, дёрнул замок на крышке.

Тот не поддался. Сумасшедшим взглядом выискивая хоть что-нибудь, что могло бы ему помочь, Дьюсон обшарил каждый миллиметр помещения, пока не понял, что попусту теряет время. Громко выругавшись и не найдя иного выхода, он перехватил свой пистолет поудобнее и несколько раз с силой ударил по прочному замку, игнорируя стекающие по лицу капельки пота. Вода в камеру поступать перестала, стоило ей захватить последние миллиметры и заполнить собой небольшое пространство. Роут слабела буквально на глазах. Алекс молил её не отключаться, ещё яростнее ломал замок и проклинал всё на свете, что не смог её уберечь. Не смог защитить.

Чувствуя, как немеют пальцы рук, он ни на секунду не останавливался и делал всё, что только мог, пока не произошло чудо — замок наконец щёлкнул. Так тихо, что Дьюсон едва уловил и вовремя понял, что пора остановиться. Отбросив ненавистную железку куда-то в сторону, он на вздохе вытащил из крепежей продолговатую металлическую палку и, прилагая все свои усилия, наконец открыл стеклянную крышку, по которой вниз тоненькими струйками стекала вода. Кажется, забыв, как дышать, Алекс протянул руки и, чувствуя холод воды, нащупал лицо Джесс, мгновенно вытянув её на поверхность.

Она судорожно вздохнула, жадно глотая ртом воздух, и отчаянно вцепилась в его руки, распахнув глаза так широко, насколько позволяли ей веки. Лёгкие невероятно жгло, дышать полной грудью становилось больно и почти непривычно, а горячие слёзы мигом хлынули по щекам. Шепча ей на ухо что-то успокаивающее, Дьюсон перехватил её поудобнее и рывком вытащил из стеклянной камеры, максимально аккуратно уложив на пол. Он даже не думал, снимая с себя пальто и укутывая в него Роут; не думал, дрожащими руками нежно поглаживая бледное лицо, которое покрывало столько ссадин, сколько он ещё ни разу не видел.

— Алекс… — хрипло произнесла она, с трудом протянув руку к его лицу.

Дьюсон перехватил её ладонь и крепко прижал к губам, на мгновение прикрыв глаза. Он до сих пор не мог поверить, что успел, что нашёл её. Но одно ему казалось странным — похититель до сих пор не объявился.

— Эй, эй, всё хорошо, — когда Джессика попыталась встать, Алекс мягко остановил её и почти неуловимо улыбнулся. — Я рядом, Джесс, я с тобой.

И она позволила себе растаять в его руках, позволила быть при нём слабой хотя бы сейчас, потому что её хвалёный героизм не привёл бы ни к чему хорошему.

— Он… он убил мою мать, убил… — она резко вздохнула, всё ещё чувствуя нехватку кислорода, — убил… Саманту. Алекс, он…

— Т-ш-ш, — Дьюсон осторожно прижал её к себе, словно она была фарфоровой куклой, и успокаивающими движениями принялся поглаживать по голове.

Эта новость повергла его в шок, удивила, поразила, но, что бы ни случилось, самым важным сейчас было выбраться отсюда. Вывести Роут. Увезти подальше от места, где она провела все эти дни, переживая одну пытку за другой.

Сглотнув тугой ком в горле, он оглянулся на дверь и вздохнул — пора. Мягко отстранив от себя Джесс, Алекс приободряюще улыбнулся и выудил рацию, предприняв последнюю попытку связаться с подкреплением. Но ответ оставался неизменным — шипящие помехи чётко дали понять, что они остались сами по себе.