Страница 25 из 27
Глава 17. Суд.
Сны, приходящие в отравленный алкоголем мозг, бывают такие странные. Трезвому человеку, возможно, они показались бы кошмаром. Павлу ни когда не снились кошмары, до того момента, как он провалился в новый для себя мир.
Сейчас ему казалось, что он стал птицей, огромным черным вороном. Взмахивая черными крыльями, он реял над полем брани, выискивая себе внизу добычу. Скоро кровопролитное сражение закончиться и он сможет утолить свой голод свежим мясом.
Вдруг, сверху его накрыла большая тень. Ворон обернулся. Из-за облаков, растопырив острые когти, на него падал ястреб. Павел видел перед собой хищную птицу, но будто знал, что это на самом деле тот самый оперативник, что шел по его следу в прежнем мире. Ворон метнулся в сторону, опередив ястреба на доли секунды. Хищник промахнулся, пронесся мимо в нескольких миллиметрах, но моментально выправился, вновь набрав высоту. Павел чувствовал, что следующая попытка будет для него смертельной. Он сложил крылья, камнем рухнув вниз. К земле его гнал грозный клекот, преследующего хищника. Страх заставлял ворона прижиматься к земле, выискивая, где бы спрятаться. Вот он заметил придорожную канаву. Не теряя времени ворон, нырнул туда. Черная тень пронеслась мимо. Павел выдохнул с облегчением. Но в этот момент, каким-то непостижимым образом, его надежное укрытие превратилось в могилу. Тонны земли навалились сверху. Павел стал задыхаться, пытаясь вырваться на поверхность, и тут же проснулся.
Он лежал на широком ложе, покрытом множеством шкур. Холодный пот ручьями стекал по обнаженному телу. В голове гудели колокола. Во рту, похоже, все кошки мира, устроили себе туалет. Грохот снаружи показался оглушительным.
«Вот черт,- подумал Павел, ощупывая пальцами опухшее лицо,- ну и рожа у меня наверное… Сам виноват. Решил викингов перепить… Да они всю ночь могут употреблять алкоголь, а потом с утра и в бой пойдут…»
Смирнов пошарил глазами, вокруг ища свою одежду. Найдя ее, он кое-как оделся, после чего попробовал встать. Голова закружилась, заставив его вновь опуститься на ложе.
«Ё- моё,- Павел сжал руками голову,- как же хреново! Надобно как-нибудь доползти до выхода, пока еще могу…»
В этот момент занавесь из шкуры, заменяющая в помещении дверь, откинулась. В комнату проник дневной свет, заставив его зажмуриться.
- Проснулся,- раздался насмешливый женский голос,- на, подлечись…
В его ладони легла влажная чаша. Павел приоткрыл один глаз, взглянув на выплескивающуюся через край, жидкость. Смирнову было все равно, что находиться в кружке. Он просто хотел пить. Трясущимися руками Павел поднес чашу к губам, жадно начав пить. В горло полилась живительная влага, чуть сладковатая на вкус.
«Брага,- в блаженстве подумал Павла,- как же хорошо…»
Он почувствовал, как похмелье отступает. Ощутил легкое дуновение ветра и тепло воздуха. Мир приятно изменился, наполнился шумом близкого моря, криками чаек, людским гомоном.
- Ну что? Похорошело?
Павел перевел свой взгляд на сияющее улыбкой лицо Мэгрит.
- Да,- кивнул он,- ты меня просто спасла.
Тепло волнами разливалось по его телу. Заиграла в жилах кровь. Налились былой силой мышцы. Павел снова чувствовал себя сильным, смелым, умным.
- Тогда я вынуждена тебя похитить,- рассмеялась девушка,- пойдем,- она потянула его за руку,- скоро начнется суд. Тебе будет интересно.
Павел вынужден был подняться. Немного покачиваясь, он последовал за Мэгрит.
Выйдя из дома, Смирнов понял, что проспал почти целый день. Солнце уже клонилось к закату. Возле многочисленных причалов не было мест, от пришвартованных судов разных форм и размеров. Многим даже не хватило место. Их пришлось просто вытащить на берег.
На краю поселка, возле отгороженного плетнем места, толпился народ. Когда он, в сопровождении Мэгрит, достиг места судилища, перед сестрой ярла люди расступились. Павел прошел к самому ограждению, остановившись сразу за ним.
- Тут собрались представители всех кланов,- сказала девушка,- их избрали для проведения тинга.
- Это еще что?- спросил Павел, разглядывая сидящих, на расставленных по периметру площади скамьях, мужчин.
- Все ключевые решения, включая суд над преступниками, принимает народ,- пояснила Мэгрит,- обвинителем может выступить любой желающий. Председательствует обычно конунг. Но сейчас он из-за болезни прибыть не смог, доверив проводить тинг, моему брату.
Павел вновь перевел взгляд на площадь.
Посередине на коленях стоял раздетый по пояс Эрик. Ветер развивал его растрепанные волосы. Но в целом, он был спокоен. На шее обвиняемого был надет железный ошейник, заклепанный сзади. С трех сторон к нему крепились крюками древки, которые сжимали крепкие охранники в полном боевом облачении. Перед ними, заслоняя собой преступника, стоял старец, одетый в расшитый золотом кафтан. Седые волосы покрывала шапка, отороченная соболиным мехом. Густая борода, ниспадала на грудь.
- А это еще что за дед мороз?- не сдержался Павел.
- Я тебя не совсем поняла,- удивленно взглянула на него Мэгрит,- она посмотрела в ту сторону и улыбнулась,- а это! Его зовут Хэвард. Он будет защищать обвиняемого.
Между тем судебный процесс начался.
- Братья,- первым слово взял председатель суда, и обвинитель по совместительству,- Своей речью я хочу уверить вас, что среди нас находиться подлый преступник! Он известен всем нам!- Роалд указал рукой на пленника,- это ярл клана рыжих псов Эрик! Дело, которое нам предстоит рассмотреть должно стать последним в серии его преступлений: налетов, грабежей, насилий совершенных в отношении соплеменников!
- В чем же его обвиняют?- прервал его речь защитник.
- Во-первых в нарушении перемирия между кланами!- не обратив внимания на перебившего, продолжил Роалд,- Во вторых: в нападении на беззащитные селения, грабеже, насилии над свободным людом и посягательством на чужую собственность! И это еще не все! Его обвиняет народ его собственного клана в захвате большей части добычи, не справедливом ее распределении между участниками походов и семьями павших, пытках и убийстве недовольных, превращении в рабов их родных!
- На каком основании, ты обвиняешь этого человека от имени его народа?- вновь задал вопрос Хэвард.
- Я обвиняю его от их имени на том основании, что я породнился с ними на крови, и они принесли мне клятву верности!- тут же ответил Роалд.
- В таком случае, где же свидетели?- развел руками защитник.
- Ты, уважаемый Хэвард, спрашиваешь, где свидетели?! Я отвечу! Они все здесь! Те, кому посчастливилось выжить после подлого нападения!
- Я уже слышал, что говорили женщины твоего клана!- кивнул головой старец. Он выступил вперед.- Свободные люди! Вас пытаются убедить в виновности этого человека! Но нам всем стоит задуматься вот в чем: а не были ли те события просто трагическим стечением обстоятельств?! Мне кажется, что это огромное упущение с нашей стороны, которое необходимо исправить как можно быстрее!
Хэвард обвел всех присутствующих взглядом. Показалось, что ни кто, даже стоящий в последних рядах не смог избежать его внимания.
- И так,- продолжил он, расхаживая вдоль рядов судей,- вначале нам стоит рассмотреть личность и условия жизни предполагаемого преступника! Наш народ пытается выжить в суровых условиях нашей родины. Политическая и экономическая обстановка остается очень сложной. У нас нет тех ресурсов, что имеют другие страны. Они разнежились от имеющихся у них богатств. Разжирели от безделья. Поэтому предками нам завещано любыми способами уберечь наш народ от вымирания. А богами дано право силой забирать все необходимое по праву сильного! Овцы на то и созданы, чтобы их стричь и питаться их мясом! А удел того, кто не может защитить свой дом, быть рабом! Так ли это?!