Страница 2 из 80
В те времена большая часть Аякаси достаточно чётко разграничивались на добрых и злых по типу и стороне приложения своей магической энергии. Добрые Аякаси жили в мире с людьми, помогали им и селились с ними в общих землях, а вот злые духи, такие как души застрявших между перерождениями привидений, духов, не нашедших надлежащего погребения и отпевания, и другие, постоянно строили козни как обычным людям, так и добрым духам, часто поедая что одних, что других, не видя меж ними разницы. Тогда приходили человеческие маги, специально обученные экзорцисты, которые дрались со злобными Аякаси. Результатов в таком случае было немного: маг либо убивал Аякаси, либо пленял, либо изгонял из мест поселения людей. Ах, ну и, естественно, такого мага и самого могли убить и съесть за милую душу, только потеряешь бдительность или переоценишь свои силы, и всё… Поскольку духов, которые вредили простым людям, было достаточно много, все экзорцисты были заняты: вели кочевую жизнь и имели много опасной и разнообразной работы. Постепенно за высокие заслуги по спасению людей от сильных злых духов правители земель и император даровали им земли, богатые дары, а в некоторых случаях и аристократические титулы. Многие экзорцисты передавали своё ремесло, как и любые другие семейные артели. Самые сильные из них получали статус и звание аристократического клана, клана экзорцистов-демоноборцев. Всего от начала записи сохранились знания о двенадцати таких кланах в Японии, и каждый из них имел свою отличительную черту, которую те заимствовали по наследству от того самого Аякаси, с которым эта семья изначально породнилась. Все эти кланы состояли в едином органе управления, названном Кругом экзорцистов.
Жили Аякаси с экзорцистами в гармонии, процветая на землях Эдо, пока вдруг не разразилась буря. Кто, зачем и когда точно начал тотальную резню всех Аякаси без разбора, теперь непонятно, однако на каком-то этапе шесть кланов с Тсучимикадо во главе объявили непримиримую борьбу против всех Аякаси. По-другому цитату из ветхого пергамента, который я прочитал в семь лет, я объяснить не могу: «И круг равных людей-демоноубийц стоять будет, доколе не повержен последний дух». Вот даже так.
Кто же там кому в суп нагадил, интересно? Что такого должно было случиться, чтобы так ополчиться против всех духов сразу? Ну не могут ведь они все поголовно вдруг стать плохими? Важно то, что большая часть кланов не поддержала такой подход, ведь большинство из них имели замечательные отношения и даже семьи с Аякаси.
Сильно проредили они ряды Аякаси и многих смогли убить. Проблема была в том, что оставшиеся в живых, затаившиеся и спрятавшиеся духи как раз и были самыми сильными, самыми хитрыми и самыми изворотливыми из всех. Чем дух старше, тем он лучше соображает, а потому они ничего не сделали, а банально затаились. Пока экзорцисты праздновали победу, по всей территории Эдо полыхнуло. Экзорцистов стали планомерно вырезать. Из-за инерции мышления и непомерной гордыни экзорцисты достаточно поздно догадались выходить на задания тройками магов, однако к тому моменту было уже поздно. Где обманом, где ловушками либо хитростью, а часто подавляющей мощью Аякаси заманивали и убивали людских магов, и это у них получалось достаточно хорошо.
Стоит только сказать, что к нашему времени из всех известных двенадцати кланов активных и работающих осталось всего четыре. Все остальные были либо перебиты, либо их сила, полученная от родоначальника Аякаси, из-за слишком сильного кровосмешения растворилась в поколениях, либо они самостоятельно отказались от рисковой профессии и живут теперь жизнью обычных людей.
В общем, обе эти группы сильно попили кровь друг у друга. Аякаси больше не желали смешивать свою кровь с обычными людьми, как и сами люди не желали родниться с «животными», а потому, новых магов вне кланов экзорцистов закономерно рождалось очень мало, и большую их часть теми или иными способами заманивали на службу в один из кланов. Таких людей называли принятыми. Новым магам взяться было неоткуда, а уходящие корнями в далёкие поколения кланы не могли и дальше заниматься близкородственными браками из-за кровосмешения. Несколько изначально немногочисленных кланов именно так и выродились: либо из-за болезней в результате кровосмешения, либо из-за слишком уж разбавленной крови магических существ. Видимо, разбавили оригинальную кровь до такой степени, когда магии в ней практически не осталось.
Среди Аякаси царили похожие порядки. Из-за обилия разных видов и типов Аякаси мало кто с кем вообще был способен скрещиваться и иметь полноценное, здоровое потомство. Смерть и насилие больше не поджидало простых японцев на каждом шагу, а потому сильных духов мщения и привидений тоже больше не появлялось, а тех, что появлялись, уничтожали имеющиеся экзорцисты. Вот и вышло, что даже четыре клана, хоть и с напряжением, но справлялись со сверхъестественной ситуацией в землях Нихона.
Переродился я в мальчике по имени Амакава Юто и стал непризнанным главой ещё одного клана экзорцистов. Такой себе клан из одного человека. Однако мой статус был приостановлен до момента собственной дееспособности. Круг магов получил противоречивые заявления, и как результат мой статус был непонятен. Согласно воле моего дедушки Геноске Амакава, я был представлен как официальный наследник клана Амакава, вместо моего отца, в то время как он был вычеркнут из всех списков, его имя было стёрто из книги клана и предано забвению. Вот такие страсти. Да что говорить, я и сам даже не помнил, как его звали. Мои родители, в свою очередь, прислали официальное заявление, что ни они, ни их сын не желают быть экзорцистами и отказываются от законного места в круге. Получив два таких противоречивых письма, глава клана Тсучимикадо решил получить разъяснения, однако так ничего и не дождался, а так как наш клан они не особо уважали, не очень-то он и старался. Такой себе юридический казус вышел. Вроде бы мой отец был вычеркнут из кланового реестра, и принимать решения по поводу действительного наследника клана прав не имел, ведь ни к кругу, ни к клану он больше не относился, а с другой, это, несмотря ни на что, был мой отец, который имел опекунские права надо мной, потому все его решения были и моими решениями. Айджи Тсучимикадо, видать, посмотрел на это всё и принял единственное мудрое решение не принимать никакого решения. В принципе, тоже вариант. Ну да, вот так. Всё равно наследник не достиг совершеннолетия, и что он там себе решит, неизвестно. Вот и решил он не встревать меж двух огней и оставить всё как есть. Пускай, мол, эти безумные Амакава как-нибудь сами разбираются.
Насколько я понял, мой дед пропал без вести при невыясненных обстоятельствах, после него умерла и бабушка Саввака. Это случилось уже после того, как мои родители с огромным скандалом забрали меня и увезли в город Такамию. Спокойно прожить после этого я сумел только год. Ровно в день моего рождения, когда мне исполнилось девять лет, я получил известие, что мои родители разбились в автомобильной катастрофе. Действительно ли это так, или тут имела место быть ситуация из разряда: поскользнулся и упал на ножичек, и так тридцать шесть раз, а также что именно стало с моим дедушкой и бабушкой, я не знаю. Родители даже не пошли на похороны, а когда погиб отец, а мать пропала без вести, хоронили отца в закрытом гробу, и маленькому ребёнку подойти и попрощаться не дали.
До восьми лет я жил с дедом и бабкой в деревеньке Ноихара, которую ассимилировал близлежащий одноимённый город. Единственное, чему меня успели бегло обучить, — это история клана, этикет и отношения в круге экзорцистов. Да и чему серьёзному можно обучить восьмилетнего пацана, который и читает-то по слогам? Использовать родовую особенность «паром света» меня, естественно, обучить не успели. Обычно эта надстройка у всех членов рода «включалась» в девять, а чаще в десять лет, а рассказывать теорию без практики не было никакого смысла. Родители тоже не были особо дружны между собой, и отец с матерью часто ругались, а маленький мальчик Юто не имел никакого выбора, кроме как смотреть и всё это слушать. Надо сказать, что только дед и отец были из клана Амакава, то есть имели родовую способность. Саввака, жена деда, моя бабка, как и моя мать были из обычных магов, не клановых, и родовой способности не имели.