Речной лорд .

Глава 25. Гандикап

Глава 25. Гандикап

С каждым прожитым днем Роман все сильнее ощущал себя Эдмаром Талли, лордом Риверрана, а не тем, кем он был когда-то. Прошлое имя неуклонно, месяц за месяцем, отходило в тень и поддергивалось пеленой забвения. Тем более, остальные люди — жена, друзья, товарищи и враги называли его Эдмаром. И он стал им, заодно приобретя некоторые черты феодала. Он стал мыслить как лорд, и сам стал лордом — лордом Эдмаром Талли.

Малый Совет занимал отдельное здание на западном дворе Красного замка. Главный зал выглядел как просторное помещение, потолок в котором поддерживали толстые колонны, оплетенные выложенными из серебра цветами. На стенах висели гобелены лиссенийской и мирийской работы. Окна прикрывали занавеси, а на полу лежали толстые ковры. Несколько кованных подсвечников с многочисленными свечами позволяли проводить заседания и в ночное время. В углу стоял внушительный шкаф с различными отчетами, журналами, картами и прочими сведениями, которые могли понадобиться.

Но основным предметом мебели, несомненно, был стол — длинный, застеленный парчой, на восьми основательных ножках. Вокруг него стояли стулья с высокими спинками.

Здесь все осталось практически нетронутым. Покидая замок, Тиреллы не стали его грабить. Может, не успели, но вероятнее, посчитали подобную мелочность неуместной — денег у них и так хватало.

Первое заседание провели сразу же после пира, утром следующего дня.

Эдмар Талли устроился рядом с Ройсом. Место посередине занял молодой Эйгон. По его правую руку расположился Джон Коннингтон, а по левую — Оберин Мартелл. Сюда также пригласили Гарри Стрикленда, командира Золотых Мечей и Верховного Септона — для Эдмара подобный ход стал неожиданностью. Иллирио Мопатис разложил перед собой многочисленные книги, счеты с костяшками из драгоценных камней и предусмотрительно поставил кувшин с вином и пиалу с солеными орешками.

— Итак, лорды, позвольте представить вам десницу короля, лорда Джона Коннингтона, верного нашего друга, — было видно, что Эйгон сильно волнуется. Он встал и теребил пальцами кончик ремня. Его можно было понять — шесть месяцев назад он считался хоть и знатным, но вполне обычным авантюристом и плавал на лодке по Ройне. А ныне он король Семи Королевств. Ну, почти король. — Благодаря его опыту, а он уже исполнял почетные обязанности десницы при моем деде короле Эйрисе, он будет незаменим.

— Благодарю, принц Эйгон, — Коннингтон для внушительности так же поднялся и оглядел собравшихся. — Итак, давайте начнем. Первое — для всех прочих короля у нас пока официально нет, но совет обязан собраться и начать управлять страной. Вы меня понимаете?

— Вполне, — заверил Ройс. Он облачился в камзол с вышитыми рунами своего дома и смотрелся внушительно. Эдмар оделся проще, в хорошую добротную одежду. Перед собой, по примеру Мопатиса, он положил кожаную папку с бумагами, перья и чернильницу, полагая, что писчие принадлежности могут понадобиться.

— Теперь распределим полномочия, — Джон действительно обладал немалым опытом. Говорил он легко и свободно. — Эдмар и Джон, принц Эйгон обещал вам две должности. Можете выбрать между собой — мастер над законами и мастер над шептунами.

Эдмар переглянулся с тестем. Что ж, союзники и как он верил, будущие друзья, обещание сдержали. Им дали два реальных поста. Из доступных. Для исполнений обязанностей мастера над кораблями требовалась специфические способности, а мастером над монетой стал Мопатис. Так что выбор оказался невелик.

— Благодарю, — Ройс положил руки на стол. — Думаю, первое слово должен сказать Эдмар. Он заслужил, — Ройс еще раз посмотрел на него. В его глазах стояла просьба и спустя мгновение он ее озвучил. — Я могу принять любую судьбу, но клянусь Семерыми, ничего не знаю про шпионов. Закон мне ближе.

— Согласен, пусть Джон станет мастером над законами, — Эдмара не особо порадовал подобный расклад, но и не сильно расстроил. Примерно что-то подобное он и предполагал. — Я же стану мастером над шептунами.

— Отлично, — припечатал Коннингтон. — Принц Оберин Мартелл возьмет на себя обязанности мастера над оружием. Мы решили ввести его должность в совет и передать под его руку весь гарнизон замка.

— В совете Тайвина Ланнистера я не выполнял никаких конкретных обязанностей, — Красный Змей катал по столу золотого дракона и сидел, положив ногу на ногу. — Теперь же займусь оружием, — он улыбнулся уголком рта. — Кое-что я про него знаю.

Эдмар прикинул, что дорнийцам Эйгон доверяет все же больше, чем им с Ройсом. В целом, это нормально. Но должность для Красного Змея явно «маловата». Целый принц и какой-то там мастер над оружием. Хотя, предложить ему больше ничего не могли.

Наверняка, при других обстоятельствах, главным шпионом стал бы именно Мартелл. Вот только Эйгону пришлось держать слово, и он его сдержал.

— Мастера над монетой, магистра Иллирио Мопатиса вы все уже знаете, — продолжил Коннингтон. — Он сколотил внушительное состояние, так что знает, как обращаться с драконами.

— Принц, не принимайте мои слова на счет своей семьи. Сейчас я говорю лишь о деньгах — драконы в умелых руках умеют размножаться, как и все другие твари, — пошутил Иллирио, широко улыбаясь.

— Не сомневаюсь, — хохотнул Эйгон и тут же кашлянул, пытаясь выглядеть более внушительно. — Мы с Джоном решили пригласить в Совет еще одного члена — Верховного Септона. Прошу отнестись к нему со всем положенным уважением.

— Благодарю вас, ваша милость, — Верховный Септон поднялся. Из всех присутствующих, не считая пентошийца, у него были самые богатые и внушительные одежды. — Я бесконечно рад, что дела веры наконец-то нашли отклик у Железного трона. Скромного церковного служителя впервые допустили в Малый Совет. Уверен, такой шаг принесет государству благо.

Эдмар оценивающе оглядел септона. Занимая верховный пост, каждый из них отказывался от прошлого имени. Но многие помнили, что ранее этого человека звали Люцеон Фрей, и он приходился пятым сыном покойному хорьку из Близнецов.

В известной истории Люцеону не удалось стать Верховным Септоном, хотя он и старался, как мог. Его Воробейшество поставил жирный крест на амбициях Фрея. Здесь же, благодаря действиям Цареубийцы и Красного Охотника, воробьев прижали. И Люцеон своего шанса не упустил.

Эдмар перехватил его колючий, недобрый взгляд и понял, что в столице у него нежданно-негаданно появился враг. Отрекшись на словах от имени, Фрей однозначно не забыл, кто расправился с его папашей.

Скорее всего, Коннингтон ввел церковника в Совет по вполне объективным причинам. Но Эдмару почему-то казалось, что прямо на его глазах создается система взаимного сдерживания и недоверия среди советников. На душе появился неприятный осадок.

— Конечно! Сейчас наступили лихие времена. Вера должна поддержать и сплотить всех нас, — согласился десница. — И наконец, представляю вам генерала-капитана Золотых Мечей Гарри Стрикленда. И он, и его отряд сделали более чем достаточно для того, чтобы мы все получили возможность собраться в этом здании.

— Конкретной должности у меня нет, но мой опыт и знания принадлежат совету, — командир наемников был полноват, с обманчиво добрым взглядом и совсем не походил на сурового вояку, прошагавшего полмира. Вот и еще одна темная лошадка.

— В настоящий момент у нас нет Великого Мейстера, которого увезли Тиреллы. И мы не можем назначить мастера над кораблями. У нас нет флота, да и подходящий человек отсутствует, — добавил Коннингтон. — Обязанности лорда-командующего также некому передать. Первые месяцы ими займусь я.

— Теперь, когда с прелюдиями покончено, давайте начинать, — предложил Эйгон.