Страница 46 из 99
— Я их помню. А где сейчас Джон?
— Воюет в окрестностях Божьего Ока, — приоткрыл карты Роман. — С моим дядей и лордом Дондаррионом.
Карстарк кивнул и замолчал, сосредоточившись на еде. Некоторое время слышался лишь шум ложек и вилок.
После завтрака, уже в солярии, куда Мутон пригласил Романа, позиция хозяина замка немного прояснилась.
— Лорд Талли, — начал тот со всей серьезностью. — Как вы успели удостовериться, в отличие от Близнецов, я верный знаменосец Риверрана. Но ныне мой дом находится в крайне сложном положении. Война продолжается и спокойной жизни нам не видать. Что если вы пойдете мне навстречу и сделаете вид, что взяли Девичий Пруд без моей помощи? Что если возьмете меня в плен и заключите под стражу? Да и воронов можно разослать. Дескать, лорд Мутон расстроил вас и ныне его судьба решается.
— А вы хитрый человек, — Роман засмеялся и покачал указательным пальцем. Что ж, Патрек оказался прав. Мутон услышал о расправе в Близнецах. Как там говорится — и прочие услышат, и убоятся? Вроде бы так. Значит, тот факт, что Риверран поставил на место зазнавшихся знаменосцев, стал кнутом, испробовать который другие не захотели. И теперь лорд Уильям планирует поступить по всем известной присказке: — И нашим, и вашим. — Знаете, мне нравится ваша дальновидность, — сделал он комплимент.
— А как же иначе? — от похвалы толстяк расцвел. — До Королевских земель доплюнуть можно, так они близко. Подобное соседство кого хочешь научит осторожности.
— А что с Элеанорой и Диконом?
— Пусть помолвка остается в силе. Кому от нее хуже? — с обезоруживающей простотой хозяин замка развел руками.
— Будь по-вашему. Я заключу вас под стражу, о чем узнают в моем войске и на землях Трезубца. Посмотрим, что из этого получится.
— Хочу заметить, что вы не по возрасту умны, — польстил Мутон.
— Как вы правильно заметили, война продолжается, — Роман сделал вид, что не заметил попытки прогнуться. И все же его радовало, что у него появился некоторый авторитет. Он давно уже не мальчик на побегушках у Севера, каким являлся прежний Эдмар Талли. И еще — хитрый и осторожный Мутон считает, что Риверран способен выстоять, коль прислал на Рубиновый брод сира Ческара. Один лишь данный факт добавил Роману уверенности, как только он о нем сообразил. — А война пожирает золото, как огонь сухой лес. Я испытываю некоторые затруднения.
— Помогу, чем смогу, — теперь лорд Уильям прижал руки к груди в знак искренности. Правда, улыбка покинула его круглое лицо. — Но земли мои разорены. В мирные годы я смог бы дать куда больше.
— Заметано! Что скажете, если я воспользуюсь вашим гостеприимством и на некоторое время задержусь в Девичьем Пруду?
— Мой замок и город в полном вашем распоряжении, — толстяк даже обрадовался подобному исходу. — Я уже говорил об этом.
— Вот и славно! — Роман пристукнул по столу ладонью. В его голове, пока еще смутно, начал проявляться следующий шаг. Кажется, он знал, что стоит делать.