Речной лорд .

Десятки внимательных взглядов буквально раздели Сиворта, всесторонне рассмотрели и взвесили. Они резали, не хуже, чем острые ножи у справной кухарки.

Учтивый лорд Ройс представил своих товарищей — пузатого Белмора, сухенькую старушку Анью Уэйнвуд, пышноусого Гилвуда Хантера, коротышку с кротким взглядом и ухоженной бородкой по имени Хортон Редфорт и чисто выбритого Саймонда Темплтона. А после них — изящную и утонченную Сансу Старк из Винтерфелла.

— Здесь все лорды Хартии, — пояснил Бронзовый Джон, когда все вновь расселись. Давос устроился на специально поставленном стуле, рядом с хозяином. — Все шесть, сир. Мы представляем самые сильные и благородные дома Долины. А Санса Старк гостья Рунного Камня. Вам же известно сложившееся положение дел?

— В общих чертах, — ответил Сиворт, в то время, как герольды объявили двух следующих рыцарей — сира Лина Корбрея и сира Мортона Уэйнвуда.

— Вижу, вы заприметили мальчика, — Бронзовый Джон перехватил взгляд Давоса. — Это юный лорд Роберт Аррен, будущий владыка Долины. А рядом с ним — моя внучка Дорри. Роберт, как и Санса — гости, и находятся под покровительством моего дома. Я познакомлю вас с мальчиком позже, коль будет такая необходимость, — Ройс едва заметно улыбнулся и Давос понял, что тот, несмотря на вроде бы незамысловатый внешний вид воина и силача, не так прост. — Роберт наш законный господин, но он еще юн и часто пугается незнакомых людей.

Маленький Роберт Аррен выглядел болезненно и жалко. Несмотря на богатые одежды, он беспокойно сжимался, вздрагивал от громких звуков и вид имел такой, что был готов вот-вот расплакаться.

По правую руку от него сидела Дорри, и беззаботно вертела головой с двумя тоненькими косичками, хлопая в ладошки и радостно смеясь. Несомненно, турнир приводил ее в восторг.

Санса Старк смотрелась настоящей леди. Компанию ей составляли миловидная Изилла и утонченная Амалла — дочери Бронзового Джона. Три девушки привлекали внимания. Каждая из них была красива, но на свой лад. Не удивительно, что вокруг них так и вились молодые рыцари и оруженосцы. А победители схваток подъезжали и дарили им цветы.

За спиной северянки возвышалась Бриена Тарт — суровая и мощная, закованная в железо, женщина. Давос удивился, увидев ее здесь. Как она попала в Долину и что тут делает?

— Признаюсь, мне интересно, по какому поводу вы проводите турнир, — заметил Сиворт, принимая от слуги кубок с подогретым вином и делая глоток.

— Ну как же! — добродушно рассмеялся лорд Ройс. — Ныне мы празднуем помолвку лорда Аррена и моей внучки Дорри, дочери Андара.

— Прекрасный повод. Поздравляю вас! — только и нашелся, что сказать Давос. Да уж, хозяин Рунного Камня не сидит, сложа руки. Ловко же он укрепил свое положение. Маленький Роберт остался без родителей и ничего не мог решать. Вот теперь его привязали к Ройсам, надежно и очень быстро.

— Так вы прибыли от короля Станниса? — негромко поинтересовалась старушка Уэйнвуд.

— Да, миледи. От него.

— Ну-ну, — только и сказала худенькая женщина, но тему продолжать не стала.

— Приятно, что о нас вспомнили, — буркнул Белмор. Вообще, было видно, что собравшиеся лорды Долины заинтересовались. Они понимали, что он прибыл не просто так, а привез какие-то предложения. Но здесь, в таком людном месте, говорить о подобном не следовало.

— Поговорим позже, сир, — Бронзовый Джон угадал его мысли. — Угощайтесь и давайте посмотрим, кто же в итоге победит.

В финале сошлись сир Андар Ройс, старший сын Бронзового Джона и сир Лин Корбрей — худой, с жестоким выражением на лице и недобрым взглядом. Он-то и победил, а потом подъехал прямо к ним, держа шлем на изгибе левой руки и управляя конем одними ногами. В правой руке он сжимал турнирное копье, а на его конце — букет цветов.

— Объявляю вас королевой турнира, — сказал рыцарь, даря букет Сансе Старк.

— Благодарю вас, сир! — девушка покраснела от удовольствия. Изилла и Амалла промолчали, скрывая сожаления, что выбрали не одну из них.

Бронзовый Джон Ройс и еще несколько человек принялись награждать победителей.

Давос смотрел по сторонам, наблюдал за рыцарями и леди, пытаясь всеми силами понять, кто кого здесь поддерживает. Вопросов появлялось все больше и больше, и он не был уверен, что местные лорды захотят ответить на них.

Чуть раньше, Сиворт ее не застал, произошла схватка оруженосцев, на которой победил Гарри Наследник, воспитанник леди Уэйнвуд. Его посвятили в рыцари. Вот и еще одна неизвестная величина. Парня не просто так прозвали Наследником.

Лорды демонстрировали единство, но он не верил, что в Долине все так гладко. Здесь у каждого дома свои интересы и не все здесь друзья. Пока они вроде признают Ройсов, но долго ли Бронзовый Джон сможет удерживать всю эту свору в руках?

«Долина Арренов должна присягнуть мне, их законному королю, — так наставлял его Станнис Баратеон перед отплытием с Драконьего Камня. — Ты не должен их упрашивать и лебезить, Луковый рыцарь. Они обязаны понять, что король не просит, а берет своё. Но моему королевству требуется Хранитель Востока. Если лорд Ройс сможет держать Долину в кулаке, я назову его Хранителем Востока. Передай ему эти слова».

Возвращаясь в замок, Давос знал, что впереди его ждет трудный разговор. Долина и Ройсы вроде как не особо симпатизировали Ланнистерам и Тиреллам. Захотят ли они пойти против них и поддержать Баратеона?

— Значит, король Станнис готов назвать меня Хранителем Востока? — заинтересовался Бронзовый Джон. Разговор происходил в малой горнице, и никто посторонний им не мешал. — А на какой срок? До совершеннолетия Роберта?

— На тот срок, который позволит ваше здоровье и возраст, — Давос честно пересказывал слова Станниса. — Король сомневается, что даже став совершеннолетним, Роберт сможет управлять Долиной. Здесь нужна сильная и опытная рука. Нужен не мальчишка, а лорд, слово которого будет звучать весомо, как приказ. И этот приказ остальные лорды Долины исполнят. Обязанности Хранителя Востока столько же почетны, сколь и многотрудны.

— Щедрое предложение, — Ройс потер подбородок. — Насколько сильно король Станнис собирается вмешиваться в дела Долины? И что ему нужно?

— Ему нужна армия в войне против узурпаторов Железного трона — Серсеи, ее сына Томмена и всех тех, кто их поддерживает. Если в Долине будет царить мир, то он не видит смысла указывать, что и как вам делать, лорд Ройс.

— А что с культом Рглора?

— Никто не будет вмешиваться в вашу веру, — Давос предпочел бы и вовсе избежать подобной темы. Некогда Долина являлась центром андальского вторжения. Культ Семерых, что принесли в Вестерос андалы, был здесь невероятно силен и уважаем. Именно в Долине многие септоны достигали внушительной власти, отодвигая на второй план мейстеров и становясь тайными и явными советниками лордов.

Станнис обещал, что не намерен влезать в религиозные дела, но Давос сомневался, что так все и будет. Нет, его король из тех, кто всегда держит слово. Ему верить можно. Но рыжая сука Меллисандра… Именно она обратила весь двор Станниса в новую веру. Неужто она оставит Долину в покое?

— Мне нужны более весомые гарантии, — припечатал Ройс. — Моим друзьям и соратникам не понравится, если я позволю строить в Долине храмы Рглора или допущу сюда его жрецов.

Некоторое время Сиворту пришлось отвечать на вопросы хозяина, пытаясь доказать, что на Семерых никто не покусится. Еще перед отплытием он говорил своему королю, что именно так все и будет, что именно из-за новой веры лорды могут не пойти за ним.

«Я законный король, — ответил ему Станнис. — Идти за мной — их долг и обязанность».