Страница 57 из 91
После исчезновения, по сути, теневого правительства многие, включая принцессу Генриетту, вздохнули свободней. Место правителя Тристейна за неимением регента вновь стало свободно, а Генриетта, как я и рассчитывал, дурой не была, сложила два и два и поняла, откуда ветер дует, шепнула парочке слишком умных, не вовремя зашевелившихся аристократов, что они, конечно, молодцы, и вообще заслуженные деятели, но вот жизнь — такая штука.
У нас, конечно, демократия, и все могут абсолютно законно возмущаться, вот только пусть не обижаются, если они так же, как и остальные, в один прекрасный день не проснутся. Ну кто же при таких исходных данных посмеет оспорить восхождение на престол принцессы Тристейна Генриетты? Вот никто и не оспорил. Наоборот были всеми руками, ногами и головой только и исключительно “за”. Я даже умилился от такого единодушия.
Сама коронация была пышной и публичной. При огромном скоплении народа теперь уже королева Генриетта пообещала народу всяческие блага, а также хранить, защищать и не допущать.
Ко мне подошёл весьма тихий, заурядный и незаметный человек и очень культурно попросил в любое удобное время посетить королеву с дружественным визитом. Безопасность гарантируется. Вот именно так на приватную беседу нужно приглашать сильного мага. Тихо и скромно. Явно не похоже на приказ явиться к нему прямо сейчас, подкреплённый четырьмя громилами. Ну, не будем плохо говорить о покойниках. На такую просьбу милой девушки я с радостью откликнусь. Почему бы и нет?
— Кирхе, любимая, ты не подождёшь меня в нашем доме?
— Конечно же, дорогой, — прижалась ко мне она. — Надеюсь, ты не будешь шалить без меня? — прищурилась девушка.
— Не думаю, что меня позвали для этого, да я бы и не стал.
Проводили меня через подземный ход. В рост человека, ход был достаточно узким, однако пыли и запустения явно не ощущалось. По всей видимости, убирались тут при помощи магии и держали ход в хорошем состоянии. Все петли на дверях были смазаны и открывались бесшумно. Светильники подпитывались магией, а потому вокруг было светло.
Пришли мы прямо в рабочий кабинет королевы. Незаметный человечек молча откланялся и пропал в подземном ходу. Я видел, как его аура удаляется. Рабочий кабинет был скромно, но с большим вкусом обставлен. Каждый предмет обстановки казался на своём месте. Массивный резной комод с закрывающимися на ключ дверками, стоящие в углу часы, дубовый стол прямо по центру кабинета, ещё один просторный овальный стол для обсуждений в стороне. Восемь стульев, разместившихся вокруг, и всё это великолепие залито светом.
— Это был когда-то кабинет моего отца, — тяжело вздохнула королева, — до тех пор, пока его не убили.
— Мне очень жаль, Ваше Величество, — довольно искренне посочувствовал я.
— Мне тоже… он был хорошим человеком, замечательным отцом и справедливым правителем.
Она подняла глаза на меня и кивнула сама себе.
— Я очень благодарна вам за то, что помогли мне отомстить за его смерть. Ежедневно смотреть в глаза убийцы моего отца и быть неспособной ничего сделать было… невыносимо.
— К сожалению, именно такое дерьмо во все времена больше всего рвётся к власти, — решил не ломать комедию я, прикидываясь невинной овечкой. — Не знаю, о чём ещё вы осведомлены, однако довольно большая часть ваших проблем в политике и откровенный саботаж всех ваших начинаний — дело рук той шайки возомнивших о себе невесть что хозяев жизни. На их руках очень много крови, а уж прибавление в казну вас весьма приятно порадует и даже, не побоюсь этого слова, поразит.
— Скажите, почему вы мне помогаете? Я не ребёнок и родилась в королевской семье, впитав интриги при дворе с молоком матери. Я понимаю, что просто так ничего не бывает.
— Я — маг, и для меня как для мага не выгодна разруха, беспорядки, война и восстания в стране. Это всегда застой, это всегда стагнация и деградация. На войне всегда погибают самые лучшие, честные и умные. Выживают как раз крысы, которые вовремя успели спрятаться, то есть серая посредственность. К этому всё и шло. Я не зря сказал, что именно такие больше всего к власти и рвутся. Вы, Ваше Величество, совсем другое дело, вас с самого детства приучали к мысли, что Тристейн — ваша вотчина. Вас учили повелевать и руководить. Это всё результат отношения. Глубинного понимания что всё это, — я обвёл рукой по кругу, — ваше, и вы ответственны за всё и всех. Ну не станете же вы, в конце концов, воровать у самой себя? Ведь это королевство и так принадлежит вам.
— И это всё?
— А что ещё?
— Разве вы не рассчитывали на какую-то награду?
— Честно? Нет, мне действительно было несложно, а что, у вас есть что-то ценное? Всё, что мне нужно, это знания, остальное я могу получить и сам. Купить, либо создать. Знания я изучаю и так, в академии. Разве что где-то существует библиотека. Может, секретный схрон знаний? Что-нибудь наподобие такого?
— У нас есть архив, но там государственные документы.
Я скривился.
— Вот уж что мне точно ни к чему, так это архив с государственными бумагами, — улыбнулся я, — а, может быть, у вас есть что-то по магии, чего нет в библиотеке академии?
Новоиспечённая королева задумалась, приложив пальчик к губам. Вдруг её лицо просияло.
— Знаете, а ведь возможно, что и есть одна книга, но, судя по легенде, она принадлежала самому Бримиру.
— Никакая книга не могла сохраниться столько лет. Либо это не просто книга, либо не принадлежала Бримиру.
— Я прикажу доставить её, — кивнула Генриетта.
Генриетта вышла из комнаты и отдала распоряжения. Через двадцать минут ожидания королева вошла с небольшой чёрной книжицей в руках, а я начал внимательно приглядываться к рисунку наложенных линий.
— Положи-ка её на стол и отойди на пару шагов, — быстро выдал я, совершенно забыв про вежливость. — Простите, Ваше Величество. Поспешите.
Генриетта, видя моё озабоченное лицо, быстро положила книгу на стол и отошла от неё на несколько шагов. Я подскочил к девушке, взял её за плечи и вгляделся в глаза, отводя от книги ещё на несколько шагов, за пределы ментальных щупалец, которыми книга шарила по округе.
— Что случилось, Ичика? — обеспокоилась она.
— Скорее всего, ничего, и это действительно гримуар мага, но лучше перестраховаться. Личные артефакты мага они такие. Как себя чувствуе… те? Слабость, тошнота? Есть навязчивые мысли снова взять книгу в руки? Сильное, навязчивое желание сделать что-то неестественное? Пойти убивать человеков? Что-то такое?
— Ичика, давай уж на “ты”, как тебе привычней, и нет, ничего такого.
Я с облегчением вздохнул и отпустил её. Вроде бы ничего необычного, я уже проверил.
— С тобой всё в порядке. Может, стоит завести хорошую привычку не хватать древние артефакты голыми руками? — улыбнулся я.
— Это так опасно? А что могло произойти?
— Ох, милая Генриетта, если бы ты знала, сколько всякого… хм-м, не хочется быть грубым… раскидано повсюду. Можно очень сильно обжечься.
— Прости, эта книга уже так долго хранится в нашем роду, и никакого вреда от неё не было.
— Это некий вариант гримуара мага, примерно как у меня, — показал я на перстень. — Маг может записывать туда очень много всего, а мой ещё и является помощником.
— И там что-то есть? Мне сказали, что прочитать что-то в этом гримуаре сможет только маг пустоты.
— Есть, если хочешь, я и тебя сделаю магом пустоты.