Страница 56 из 91
Думаю, очень и очень скоро принцессе придётся взвалить на себя обязанности королевы, и это будет гораздо лучшей альтернативой. Этот деятель заинтересован в маге, который пришёл из другого мира и так много знает и умеет. Он посчитал меня за молодого дурачка, который, судя по собранной им информации, прожигает деньги и развлекается с девочками. Такого можно будет быстро подмять под себя. Нет, совсем уж по-идиотски он действовать не собирался, но на все мои контраргументы у него уже был готов ответ и имелся опыт софистики и уговоров. Не выйдет с посулами богатства, значит, попробует угрозами, либо подсунет молоденькую грудастую девочку, как мне нравится, она расскажет сказочку о служении родине, споёт песенку о героизме, и вот уже готов бесплатный герой.
Нет, из его памяти Тристейну объективно грозит война, а я это не люблю. Очень не люблю. Война это всегда потери, всегда разруха, голод, стагнация и смерть. Войну я допускать не собираюсь, но проблема была в том, что делать это я могу и без его чуткого руководства и интриг. Почему все, кто считает себя хозяином жизни, думают, что могут подмять под себя кого угодно и им, что удивительно, ничего за это не будет? Ха… какая святая наивность. Нет, кардинал идиотом не был. Даже не близко. Просто по сравнению с методами двадцать первого века Земли, все его задумки для меня были прозрачны, даже если убрать мою возможность читать его мысли.
Кардинал очень хорошо разбирался в местной обстановке и всегда старался оставаться на вторых, а то и третьих ролях, правя исподтишка, из-за чьей-то спины. Из-за ширмы благословенной церкви. Сам садиться на трон и быть в центре внимания он даже не помышлял. Выходец из крестьян, получил титул он в первом поколении, а потому отлично понимал, что аристократы никогда не примут его в качестве правителя. Да вообще не примут ни в каком другом качестве, кроме как в виде духовного лидера, который вроде бы и не у дел. Просто печётся о своей родине, стараясь давать советы молодому и несмышлёному монарху.
После анализа его действий и ситуации в стране, я принял решение его просто устранить, причём вырвать всю его структуру, которую кардинал выстраивал так долго. Никак по-другому у меня ничего не выйдет. Дискредитировать его не получится. Все, кому нужно, и так всё знают, но пока лично их он не касается, ничего не предпринимают, а обычный народ, ну он во все времена был пассивен, а уж в местном средневековье и подавно.
Развязывать открытую войну с ним нет смысла, под его командованием армия и огромные ресурсы целой страны. Лучше ударить точечно и вырвать эту заразу аккуратно. Если кто чего и поймёт… ну как они сидели на попе ровно, так и будут сидеть. Человек вообще тварь такая, которая в первую очередь старается всеми силами защитить собственный статус-кво и не терпит изменений извне.
***
На беседу, как я и ожидал, меня пригласили на следующее утро. Мне это было невыгодно, я хотел обеспечить себе алиби, чтобы, когда я начну уничтожать эту пятую колонну в аристократии Тристейна, все они аккуратно сложились, словно карточный домик, одна за другой. Вообще вся эта шайка состояла из так называемой ненаследной аристократии.
Аристократы в первом, максимум втором поколении. Те, кому аристократический титул и шпоры были пожалованы совсем недавно относительно таких родов, как де Ла Вальер или, к примеру, де Граммон. Правильно гласит пословица: можно увезти человека из деревни, но увезти деревню из человека очень сложно.
Вот и эти так называемые аристо почему-то решили, что именно им гораздо лучше известно, как нужно править, и очень уж им хотелось отстранить от власти существующий королевский род путём усекновения головы имеющимся монархам. С королём Тристейна они эту аферу уже провернули, ну поскользнулся король во время охоты, упал с лошади и прямо на ножичек. Какая банальность. Да тут это сплошь и рядом. Теперь они решили сговориться с императором Германии, сами не понимая, что император это не милая добрая Генриетта. Он их просто пережуёт и выплюнет.
*** Покои кардинала. ***
— …То есть как это отказался? — негодовал седовласый мужчина, злобно зыркая на двоих явно сильно помятых гвардейцев.
— В самой грубой форме, Ваше Высокопреосвященство, — приложил один из них мокрую тряпку к наливающемуся синяку на скуле.
— Это уже выходит за всякие рамки! — продолжал негодовать он.
— Да, Ваше Высокопреосвященство.
— Наглость неимоверная! — хлопнул кулаком по столу кардинал.
— Да, Ваше Высокопреосвященство.
— Да как он посмел?! Меня… как он изволил выразиться? — в который раз решил уточнить кардинал.
— Этот безбожник для нас даже записал… мы с первого раза не поняли, Ваше Высокопреосвященство, — повесил голову один из гвардейцев.
— Даже написал? Да это вообще выходит за все рамки!
— Да, Ваше Высокопреосвященство.
— Ой, да хватит уже! Давайте, что он там написал, — протянул руку кардинал.
По мере прочтения весьма кратенького послания глаза фактического главы государства наливались кровью. Ещё даже не дочитав, он начал яростно рвать послание в клочья.
— Скрутить! Бросить в тюрьму! Немедленно!
— Ваше Высокопреосвященство, у нас нет наличных сил для такого. Он с нами игрался, словно с неразумными щенками, а у нас здесь всего восемь человек, и маги мы слабенькие.
— Да, маги. Все эти маги так кичатся своим статусом. Строят из себя неизвестно кого, — с ненавистью прошипел он.
Кардинал вздохнул, взял себя в руки и вновь превратился в благообразного старика.
— Ладно, по приезду отрядите группу Клода, пускай притащат мне этого мальчишку, — сказал кардинал и отвернулся к окну. — Посмотрим, как он запоёт на дыбе.
***
Разбираться с кардиналом ни во дворце, ни в академии я не хотел, а потому, как только кавалькада карет выехала по направлению к дворцу, я под невидимостью, отводом глаз и всеми щитами подлетел к карете, в которой ехал кардинал. Наложив заглушку, включающую меня и окошко кареты, я пустил подчиняющий импульс в кардинала и начал выдавать ему инструкции. Затем проделал всё то же самое с гвардейцами и некоторыми замешанными вельможами. Никто другой ничего и не заметил. Для них всё было как обычно. Как ехали все по скучной дороге, так и продолжили ехать. Кардинал вёл себя как обычно, только был чуть более раздражительным, выехали из академии они по плану и во дворец вернулись по плану. Никаких сбоев и отклонений. Совсем ничего подозрительного.
Занятия в академии продолжались как раньше, и в течение дня я посещал библиотеку и некоторых преподавателей с просьбой показать исполнение того или иного заклинания. Вот только раз в день, на один час, я телепортировался во дворец, где меня уже ждали с отчётами мои зомбированные болванчики с отформатированной личностью. Хоть большинство из них и не были магами, я на всякий случай обновлял принуждение на них каждый день. Да, после такого, они все останутся дебилами, вот только мне на это было плевать, так как они всё равно не останутся в живых.
В следующие недели по Тристейну прокатилась череда загадочных смертей, коса Вечной невесты снесла целых семьдесят восемь человек, особо, так сказать, приближённых… и закончилась смертью так всеми любимого духовного лидера… ах, какая жалость. Казна же этого самого Тристейна резко пополнилась на совершенно астрономическую сумму. Наворовать эти плохиши успели много, причём воровали не на какие-то нужды или под какие-то проекты, а просто так, лишь бы забить закрома златом.