Рыжая

– Не очень хорошо, – согласился Джабай.

– Можно будет, конечно, обойтись овощами и фруктами, но вряд ли вы продержитесь долго исключительно на растительной пище.

– Вряд ли, – ящер кивнул. Овощи и фрукты – это вкусно, но без мяса точно не обойтись.

– У нас есть еще тоннель, – напомнила Ирина. – Если станет совсем плохо, мы сможем уйти через него на другую сторону гор.

– Дома не хочется бросать.

– А что поделать? – Ира беспечно пожала плечами.

Конечно, ей и самой не хотелось бросать столько трудов, но если речь шла о выживании, то она могла уйти, не оглядываясь. Дома – это материальные вещи. Их всегда можно построить заново. Но если ты умер, то другого шанса уже не будет. Если ты, конечно, внезапно не переродишься. Однако полагаться на такую удачу – плохая идея. Лучше ценить то, что дано изначально.

– Главное, что мы будем живы. Уходить сразу не обязательно. Помнишь те клетки, которыми вы пользовались, когда мы только встретились?

Джабай нахмурился, размышляя над словами Иры. Спустя время он вспомнил.

– Да-да, те самые клетки, в одну из которых вы когда-то посадили нас с Ра, – со смехом произнесла Ира. Тогда она была ужасно напугана, но сейчас, вспомнив, как именно их заперли, ощутила сильный прилив веселья. – Они могут нам пригодиться. У меня есть план, послушай, – отсмеявшись, тихо сказала Ира и, отбросив хворост, подсела ближе к Джабаю.

– Сухой сезон скоро закончится, снова начнутся постоянные дожди. Из-за влаги растения растут очень быстро. Это очень полезно. Если мы поймаем небольших травоядных и сможем удержать их на одном месте, то охотникам не придется выходить за пределы долины.

– Но мы все равно быстро их съедим, – произнес Джабай задумчиво.

Изначально, когда его ящеры только начали использовать клетки, идея держать еду постоянно рядом казалась ему хорошей, но потом практика показала, что не все так просто.

Клетки были небольшими, пойманных низших ящеров надолго не хватало. В конце концов этот метод был признан бессмысленным. Проще было принести с охоты крупного зверя, чем пленить мелкого, тащить его в племя, а потом еще кормить и охранять, чтобы не сбежал. Много лишних действий, а результат в итоге все равно не такой эффективный, как простая охота.

В какой-то мере Ирина понимала настроение Джабая. Действительно, зачем мучиться, когда можно выйти в лес и принести более крупную добычу? Меньше проблем.

Ящеры поколениями занимались охотой, она была для них чем-то привычным. Кроме того, как подозревала Ира, в этом деле была замешана и мужская гордость. Убить большого свирепого зверя – разве не доблестно?

Она понимала, что охота имеет большое значение для ящеров. Вот только сейчас нужно было решить, что важнее: привычное действие или благоразумие.

– Это все потому, что не нужно было съедать всех.

– Не нужно? – Джабай нахмурился.

– Верно. Вам просто следовало позволить им размножаться.

Джабай, выслушав ее, медленно кивнул. В этом был смысл.

– Тогда нужно будет сделать клетки больше.

– А лучше загон, – посоветовала Ира. – Огородить определенную часть леса, расчистить ее и выпустить один вид травоядных рептилий. В отсутствие хищников им не нужно будет беспокоиться о своей безопасности. Они смогут просто есть, расти и размножаться.

– Загон? – переспросил Джабай, услышав новое слово.

Ирина кивнула и принялась объяснять, что именно имела в виду.

– Так можно всю долину разделить на части, поселив в каждом секторе свой вид зверей. Назначить на каждый участок смотрителя, чтобы следил за порядком и выявлял проблемы.

– Какие проблемы? – Джабаю очень нравилось то, что он слышал. Конечно, такое разведение низших ящеров полностью противоречило духу охоты, но он не мог не признать, что подобное было весьма полезным для племени.

Самое главное, что у его соплеменников всегда будет еда, остальное не так уж и важно. Да и за рептилиями нужно будет присматривать, так что ящерам все равно найдется работа.

– Да мало ли может быть проблем, – Ирина пожала плечами. – Болезнь, драки между самцами или проломы в заборе. Нужно будет еще следить, чтобы они не съели всю растительность на участке, иначе потом придется нам самим высаживать там что-нибудь. Вот ящеры и будут контролировать и постоянно проверять, чтобы дела шли хорошо и стабильно.

– Для начала надо вычистить лес от хищников, – задумчиво произнес Джабай. – И еще раз проверить долину на наличие других проходов.

– Хорошая идея, – согласилась Ира. – Нам совсем не нужно, чтобы сюда кто-то тайно пробрался.

– Пойду займусь, – отбросив хворост, Джабай встал и стремительно двинулся в сторону других ящеров.

Ира поглядела ему вслед и перевела взгляд на палку в своих руках. Джабай выглядел увлеченным. Раз так, то она могла надеяться, что вскоре долина станет чем-то вроде фермы по разведению динозавров.

Размышляя о будущем, Ира нахмурилась. Она ведь что-то хотела сделать до того, как подняла тему с разведением рептилий. Совсем из головы вылетело.

– Ну, значит, не так важно, – отмахнулась она, прогнав из головы навязчивую мысль, что она о чем-то совершенно забыла. – Если это важно, то потом обязательно вспомню, так что нечего переживать.

Решив так, Ира принялась размышлять над своими планами на будущее.

В принципе, племя двигалось вперед быстрыми темпами. У них была соль, еда, дома, одежда и защищенное место.

По первым результатам можно было с уверенностью сказать, что каменные дома для местного климата не очень хороши. Главная проблема состояла в том, что днем камень сильно нагревался, а ночью отдавал тепло. Из-за этого даже с наступлением темноты и прохлады в таких домах было жарко.

В общем, во время эксплуатации были выявлены некоторые просчеты, которых Ира не учла. Но ей простительно, ведь она прежде никогда даже не думала о том, чтобы строить дом в тропическом лесу.

В частности, здания получились слишком закрытыми, отчего воздух плохо циркулировал и застаивался. Необходимо было сделать еще несколько отверстий, и не только в стенах, но и в крыше.

Из-за плохой циркуляции влажный воздух задерживался внутри, из-за чего на стенах появлялась сырость. Такая среда была очень благоприятной для любого грибка. Древесина гнила быстрее, да и в домах появлялся не очень приятный запах. Плюс к этому постоянная жара, которая в домах не спадала даже ночью.

Ящеры пока не проявляли особого недовольства, им все еще нравилось иметь собственное жилище, но Ирина подозревала, что такое благодушие не продержится долго. Всегда найдется тот, кому все не по нраву.

Ей не хотелось проблем в племени, поэтому она начала размышлять над тем, как первой поднять тему. Ничего сложного, как оказалась, в этом не было.

Достаточно оказалось посетовать в разговоре с Ратаей, как вскоре вокруг собралась толпа ящерок, согласных со словами Иры. Им нравились дома, но хотелось больше комфорта. Некоторые вещи их не очень волновали, например, тот же грибок. Ящерки не видели в нем ничего плохого, но жара по ночам и застойный воздух им не нравились.

Ирина только порадовалась, что решила возглавить обсуждение. В ином случае все могло сложиться не очень хорошо для нее.

– Можно просто сделать дырки в потолке, – предложила одна из ящерок.

– В произвольном месте нельзя, – качнула головой Ира, наблюдая, как в стороне собираются небольшой группой ящеры. Судя по всему, Джабай решил не откладывать новый осмотр долины в долгий ящик. – Не забывайте, что вскоре дожди будут идти каждый день. Вода будет лить прямо в отверстия.

Похоже, некоторые ящерки совсем забыли об этой «маленькой» проблеме.

– Тогда можно в стенах, – робко предложила другая ящерка.

– Недостаточно, – Ира вздохнула. – Горячий воздух всегда поднимается наверх.

– Тогда все равно придется делать дыру в потолке! – первая ящерка хлопнула рукой по ноге. Выглядела говорившая при этом так, словно собиралась драться со всеми за свою идею.