Защитник Слоя

— Ты хорош в бою, Нахаб, и теперь я верю, что ты смог одолеть Зебиара.

Прошипел Герцог, обползая меня по кругу. Теперь он уже не выглядел таким уверенным и я знал, что тварь по-прежнему испытывает боль от наконечника в своём теле. Вынуть его я ему не позволял и Герцог продолжал поливать землю своей кровью из незакрывающейся раны. И, возможно, сейчас он пытался отвлечь меня от чего-то… вынудить вести с ним разговор. Но я уже и так сильно устал, был зол и напуган… напуган, что всё происходящее на поле боя напрасно. Поэтому, не стал вестись на его провокации и отвлечение внимания, а просто обратил своё тело в сжатую пружину и рванул к твари на всей возможной скорости. Уклонился от страшного удара хвоста и нанёс очередной удар отростками и клинками. Стал давить тварь, не позволяя ему ни мгновения передышки. Не обращал внимания на его удары и отсечение ещё пары моих щупалец.

Демон тоже сражался клинками, но мне это было даже на руку, я привык к шести мечам в руках марилит — с четырьмя как-нибудь уж справлюсь. Новая порция моего яда, впрыснутая под правую руку Белизара, вынудила конечность замедлиться и я смог снести её ударом Нехата, а потом пройтись клинками по змеиному телу, нанося множество рваных ран и проколов.

Моё тело тоже покрывали раны, доспех третьего уровня висел на груди рваными лохмотьями. Даже артефактная защита имела следы царапин и небольших пробоев. Но я, не обращая внимания на усталость и раны, продолжал давить на раненную тварь и теперь уже Герцог отступал. Очередной его страшный удар хвостом вынудил меня отпрыгнуть в сторону, а затем я всё же смог нанести сильный удар по самому концу его змеиного хвоста. Мерзкий секироподобный кончик отлетел в сторону, а могучий Герцог издал стон боли.

Теперь он просто отступал от моих атак, но с поля боя бежать всё же не собирался, уже сам удерживая меня рядом с собой, и не позволяя помочь в бою нашим силам.

Не знаю, чем бы это всё закончилось, но положение на поле боя спас не я, а Кабас. Он смог покончить со своим страшным спрутом и сходу вклинился в бой Небара с Регаром. И теперь уже лидеру баатезу стало совсем не до шуток. Он за мгновения получил множество ран и, наконец, понял, что в этом сражении ему не победить. Герцог издал сигнальный вой на всё поле боя, а затем резко отпрыгнул в сторону и обратился в алый дым, который на страшной скорости рванул в небо.

Войско баатезу стало массово отступать. В небе и за полем боя стали открываться порталы, куда влетали крылатые демоны.

Ну а мой собственный противник пришёл в ярость от увиденного, трусости своего командующего и его последнего приказа. Я уже и сам не хотел его отпускать, мне совсем не хотелось повторить эту битву вновь. Второй раз подловить его ударом наконечника вряд ли получится. Мой подарочек по-прежнему причиняет ему боль и не позволяет ране затянуться.

Собрав волю в кулак, я провёл очередную сложную атаку, в очередной раз вынудив Белизара отступить, а потом выхватил Жезл Небесного Гнева и разрядил его в отползающую тварь, использовав самый сильный заряд. Золотая молния отшвырнула Герцога на десятки метров назад, но он удивил меня тем, что не потерял сознание и вскочил куда быстрее, чем мог бы я сам в такой ситуации. Нам обоим уже стало ясно, что битва закончилась, поэтому змей, взглянув на меня со злобой в глазах, вдруг рванул в небо, плывя в нём, словно рыба в воде. Гнаться за ним я не собирался. И так уже держался на одной силе воли и в воздухе из меня пока ещё так себе боец. Сейчас лучше помочь остальным, закрепив нашу сегодняшнюю победу.

На поле боя царил хаос. Огромный корабль с уже двумя упавшими мачтами и пробоиной в корпусе начал разворачиваться и быстро подниматься в небо. Герцог, управляющий им, похоже, пытался убраться отсюда подальше. На борту всё ещё шёл бой, но наших набассу и чазме там было по-прежнему слишком мало. Герцог-маг не позволял нашим войскам там закрепиться, хотя, думаю, и сам уже был на последнем издыхании. При всём этом ему удалось всё же минутой раньше сбить Самубая с небес и наш могучий Лорд-дракон сейчас с трудом поднимался на ноги, мотая головой и всё ещё слегка оглушённый. Его бок и крылья были сильно опалены, да и истощение Сил было налицо.

Я не собирался отпускать этот корабль, он мне понравился и стоил, несомненно, невероятно дорого. Поэтому, не обращая внимания на бушевавшую вокруг битву, я прыгнул высоко в небо, направляя полёт силой Источника, пробил лёгкий силовой щит адского корабля и приземлился на его палубе.

На меня сходу обрушились стрелы и заклинания, стали разворачиваться могучие стреломёты. Но при всём этом, как ни крути, наши воздушные силы и дракон неплохо потрепали и проредили численность защитников корабля. Палубу застилали трупы бойцов обеих армий. Ускорившись, я прошёлся по борту, разрубая бегущих на меня хаматуласов, лучников и колдунов. Увернувшись от огромного зачарованного копья, сблизился и разрубил стрелявшего из баллисты камбиона пополам. Потом перепрыгнул ко второму, после чего вновь пронёсся вихрем по палубе корабля, разрубая баатезу на куски. Жалкий корнугон не смог мне помешать и вскоре рухнул на палубу с огромной раной на груди.

Пришло время разобраться и с Герцогом. Этот тип смог вывести корабль из-под обстрела крепости и теперь судно быстро набирало скорость и высоту. Вдалеке в облаках постепенно начал формироваться огромный портал более пятнадцати метров диаметром. Но позволять этому кораблю скрыться не входило в мои намерения, поэтому я рванул к колдующему на носу судна магу, по пути разрубая очередных вставших на пути защитников. Сходу обрушил на него свои клинки, но мало чего этим добился. В метре от колдуна появилось золотистое поле, не позволяющее мне подступить ближе. Герцог в облике бородатого пятидесятилетнего мужчины отвлёк внимание от портала и, подняв руку, обрушил на меня мощную золотую молнию, а следом за ней пару воздушных таранов. Всё это я с легкостью принял на скрещенные клинки и, сделав шаг, воткнул оба своих орудия в поле, защищавшее Герцога. Лицо колдуна поморщилось от боли, а он сам покачнулся, испытывая сейчас жуткую боль и напряжение. Я же продолжал надавливать на клинки, погружая их в защитную сферу ещё глубже. Было ясно, что этот тип держит её уже из последних сил. Даже его нераскрытый портал уже развеялся, да и он сам смотрел на меня со страхом. Отразив очередную молнию, я вновь обрушил клинки на защитное поле, добавив к ним удары двух своих последних щупальцев. Всё это вынудило герцога застонать и покачнуться. В это время на борт корабля стали приземляться набассу и крылатые камбионы. Войска сходу атаковали последних защитников судна. И Герцог не выдержал… обрушил на меня удар с двух рук, послав действительно сильную молнию, которая отбросила меня назад, вынуждая защищаться скрещёнными клинками. А затем шагнул с борта корабля и мгновенно обратился в сокола с золотыми глазами. Демоническая птица ринулась в небеса быстрее стрелы, вскоре исчезнув из вида.

‘Стоит запомнить на будущее и научиться превращаться в птиц, очень эффективный способ бегства'

Внезапно в борт корабля врезалась золотая молния и корабль вновь содрогнулся. Подняв взгляд, я увидел израненного Самубая, летящего вдоль корабля, изрыгающего молнии и пытающегося таранными ударами наносить судну новые повреждения. Сделав разворот в воздухе, он раскрыл пасть и из неё по кораблю ударила очередная ветвистая молния. Но это в мои планы уже не входило. Поэтому, несмотря на то, что я и сам был уже на нуле, через боль смог выставить небольшой щит и молния, отразившись от него, ушла в небеса.

Усиливая свой голос магией, я прокричал в глаза находящемуся в боевом безумии дракону:

— Самубай, успокойся! Герцог сбежал, мы добиваем последних баатезу! Этот корабль теперь принадлежит силам Бездны!

Он завис в воздухе, посмотрел мне в глаза, с которых постепенно стала спадать пелена безумия. Издав полный ярости крик, дракон расправил крылья и спикировал вниз, где всё ещё продолжалась битва.