Чайки над Каспием

Слишком занятые другими людьми, Али и Эмма не помнили, как всё-таки несколько раз пересекались в магазине, который был в нескольких шагах от дома преподавателя. У каждого из них были другие приоритеты, поэтому они так и не заметили друг друга. Однажды они почти столкнулись: Али покупал противные на вкус жвачки, чтобы от него не пахло сигаретами, когда он пойдет домой, а Эмма с Салимом спорили у самой кассы, кто будет оплачивать их сегодняшний ужин: пару печений и газировку. Не дожидаясь конца спора, Али обошел их, не забыв одарить Салима презрительным взглядом, и заплатил кассиру. Он так и не увидел лица девушки, стоявшей затылком к нему, а то бы и ей досталось от раздраженного парня. Но если бы Али вспомнил и рассказал эту историю рядом сидящей Эмме, то и она бы нашла ответ на вопрос, почему в тот день Салим накричал на нее без причины, и они поругались.

Иногда в жизни происходят странные события. Словно в какой-то момент ты находишься на перепутье бесконечных дорог и часто неосознанно, к сожалению, выбираешь одну из них, тем самым меняя саму судьбу. Осознание выбора приходит намного позже и иногда, как в этом случае, спустя шесть лет.

– С тобой в группе был еще Салим. Кажется, так его звали? Вы смогли сдать выпускной экзамен? – прервал ее поток мыслей вопрос Руфата. Али нехотя напрягся, пытаясь понять, изменилось ли настроение девушки. Теперь он стал больше понимать ее привязанность к Салиму, все-таки они практически выросли вместе.

– Да, – улыбнулась девушка, – мы еще вместе успели поступить на международные отношения в БГУ. Вчера был выпускной, – улыбаясь, ответила Эмма.

– Я почувствовал себя очень старым, – огорченно произнес Мурат.

– А вы куда поступили? – спросила в ответ Эмма.

– «Нефтегазовая инженерия» в Университете нефти и промышленности, – ответил Руфат.

– «Финансы» в Экономическом университете, – сказала Марьям, – где мы и познакомились, – ласково погладив по щеке Мурада, добавила она.

– Руфат, помнишь, Али не хотел поступать в университет и хотел работать? А потом бум – и полетел учиться в Англию, – издевательски спросил Мурад.

– И чтобы не возвращаться, его занесло на магистратуру, – поддержал его Руфат.

– Кто бы мог подумать – Али и степень магистра, – саркастически выговорил Мурад и подмигнул Али. Все трое, кроме рядом сидящих девушек, понимали подтекст сказанных слов.

– Да, Али, я все хотела у тебя спросить. Когда Мурад нас познакомил, у тебя и в планах не было возвращаться в Баку. Я помню, ты рассказывал, что нашел там работу? Так почему ты вернулся? – заинтересованно спросила Марьям.

Все взгляды были обращены на Али, а тот упорно молчал. Руфат и Мурад нервно переглянулись, зная, насколько заданный вопрос раздражал Али. От Эммы не ускользнули взгляды, которые Али бросал на Руфата. Ее жутко стала интересовать история, которая скрывалась за таинственностью этого парня.

– Мне не понравилось работать на кого-то, когда как в Баку я могу работать на себя, – надменно ответил Али. – Да и, работая в Сити, не замечаешь, как пролетает жизнь, – более шутливым тоном добавил он.

– А теперь ваша очередь, – сказал Руфат и сменил тем самым тему разговора, – как вы познакомились?

Али и Эмма начали свое повествование о вчерашнем дне, пытаясь опустить детали аварии Салима. После все по порядку стали делиться тем, как сложилась их жизнь. Кто где работал, чего хотел и что обрел. Вскоре перешли на обсуждение общих знакомых: кто-то женился; кто-то уже успел развестись; были те, кто уехал из Баку насовсем. В этом заключалась изюминка маленьких городов: в комнате незнакомых тебе людей обязательно найдется тот, кто знает тебя через сестру бывшей невесты двоюродного брата.

Мимолетно Эмма взглянула на часы: шел шестой час вечера. Али, заметив это, предложил подвезти ее домой. В этот раз он не спрашивал дороги у девушки. Завернув с улицы имени Салатын Аскеровой направо, он подъехал к знакомому зданию и проводил девушку до самой двери ее квартиры. Как он и ожидал, подруги Эммы вместе ждали их у открытой двери. Парень одарил их своей самой чарующей улыбкой. Он чувствовал, что их расположенность к нему пойдет лишь на пользу. Девушки заулыбались в ответ и предложили ему остаться на чаек, но он отказался. Чай будет другим предлогом, чтобы прийти сюда еще раз, решил парень. Да и он видел, какие взгляды они бросают на саму Эмму. Поблагодарив Али еще раз, та закрыла за ним дверь и, вернувшись в гостиную, села на широкий диван. На журнальном столике перед диваном были поставлены три чашки чая и лежали любимые печенья Эммы. «Подруги приготовились серьезно, и в этот раз убежать от них не получится», – подумала Эмма. Севиль и Лала уселись рядом.

– Начинай! – скомандовала первая.

Эмма пересказала события вчерашнего и сегодняшнего дня. Девушка ожидала услышать упреки в безрассудстве, но подруги ее удивили.

– Значит, он привез тебя к Салиму? – переспросила Лала. Эмма кивнула. Лала продолжила, словно разговаривая с самой собой, – а потом позвонил узнать, как все с ним?

– Откуда он знает твой номер? – вставила Севиль. Эмма непонимающе на нее посмотрела, ведь она и не задумывалась об этом раньше. Девушка пожала плечами.

– Но он знает, что ты можешь переехать? – грустно проговорила Лала, проигнорировав свой заданный прежде вопрос. – Эмма кивнула еще раз.

– И при этом он хочет с тобой видеться и проводить время? – докончила она.

– Ты не сказала, почему он вернулся? – прервала сентиментальности Лалы здравомыслящая Севиль.

– Он сказал, что не смог найти там подходящую работу, но мне в это не верится, – неуверенно ответила девушка и, словно вспомнив, добавила. – А еще он, кажется, пошутил, что расстался со своей девушкой и после не мог там больше оставаться.

– А вдруг он не пошутил? Может, даже он ее не забыл, – озадаченно проговорила Лала. Эмма пожала плечами. Эта причина не нравилась ей. Ощущая направленное к ней внимание парня, ей не хотелось думать, что оно было, а возможно, и сейчас направлено к другой.

– Или, может, совершил преступление и теперь скрывается в Баку? – настороженно проговорила Севиль. Лала и Эмма переглянулись и громко засмеялись.

– Севиль, не выдумывай! А когда вы увидитесь в следующий раз? – ехидно обратилась Лала к Эмме.

– Не знаю. Мы не говори…

– Он сегодня познакомил тебя со своими друзьями, так? А когда ты познакомишь его с нами? – перебив подругу, произнесла Лала.

– Ну, технически, я была знакома с ними до него, – ответила Эмма. Девочки отмахнулись от ее слов.

– Ну ладно, обещаю познакомить вас до вашего обручения, – намеренно напомнила о предстоящем событии Лале Эмма. Она знала, стоит ей об этом упомянуть, как подруга безостановочно начнет рассказывать о своем платье, списке гостей и намеченных на празднество сюрпризах. И Лала попалась на это в очередной раз.

Севиль же под поводом поставить чайник тихо вышла из комнаты. Стоя у плиты, девушка раздумывала над произошедшими в последние дни событиями. Она очень любила Эмму и то, каким преданным другом та была. Ее минус заключался в том, что она была такой со всеми, даже с теми, кто этого не заслуживал. И, как казалось Севиль, Салим был из ряда последних. Она еле-еле сдерживалась от грубости в адрес Салима всякий раз, когда тот неосторожными словами обижал Эмму. Сейчас девушка раздумывала об Али и о том, как он повлияет на девушку. Может быть, этот таинственный парень займет Эмму, и она немного отдалится от Салима и его вечных проблем. У нее это никак не получалось, а у Али получилось сделать это в первые два дня знакомства.

Между подругами была разница всего лишь в один год в возрасте, но Севиль была намного мудрее весело болтающих в соседней комнате девушек. Возможно, этому способствовали события, которые девушка пережила еще подростком. Отец Севиль был школьным товарищем Джахангир-бея. Когда тот приезжал погостить в Баку, Халил-бей приглашал его с семьей к ним в гости. Но беззаботное детство Севиль было прервано трагической смертью ее отца от инфаркта. На тот момент ей было всего 13 лет. Она любила папу больше всех на свете, и его утрата оставила глубокую рану в ее сердце. Несмотря на все усилия бабушки Хадиджы, которая всегда жила с ними, Севиль так и не смогла не смогла восполнить утрату. Но худшее было еще впереди: через два года ее мать вышла замуж во второй раз и переехала с мужем в Турцию, оставив пятнадцатилетнюю дочь на попечение свекрови. Вначале они общались с матерью раз в неделю, но чем больше времени проходило, тем меньше женщина звонила дочери. Поняв, что она не нужна матери, Севиль прервала с ней все связи.