И пришёл паук

Они были его друзьями, в конце концов. Сейчас он мог это признать.

Тим сунул руки в карманы своего жёлтого плаща и пошёл обратно, пиная листья и посматривая на пасмурное небо. Сегодня день был дождливым. Но для Готэма это было нормально.

Он шёл и шёл, представляя себе, как мог бы играть в листве голубоглазый чёрный кот в красном ошейнике, пока перед ним вдруг не затормозил кто-то на красном велосипеде.

Он затормозил очень резко, развернувшись и выставив ногу вбок, чтобы опереться на неё. Красный дождевик взметнулся у него за спиной, маска жуткого клоуна оскалилась Тиму в глаза.

Тим бы испугался, если бы не был вынужден противостоять Другому Брюсу пару недель назад. Он сглотнул, подхватил с земли ветку и выставил её перед собой.

— Ближе не подъезжай. Или тресну.

— А ты не очень умный, я смотрю. — Велосипедист задрал маску и уставился на Тима пронзительно голубыми глазами. — Но смелый на все сто процентов.

— И сообразительный, — буркнул Тим. Он опустил палку. Ему всё ещё было неловко рядом с новыми людьми. А со сверстниками он и не общался никогда раньше. Он даже не знал, что говорить, и чуть было не отступил под этим насмешливым взглядом. Тим почесал затылок, пробормотал: «Ну, я пойду», и попытался обойти велосипедиста.

Вместо отойти с дороги, тот соскочил с велосипеда и протянул ему руку.

— Меня Коннер зовут. — Он улыбнулся так широко, что Тим даже немного испугался. Не стоит ли у него за спиной невидимый Другой Брюс, не растягивает ли ему щёки в стороны?

А ещё в его голосе было что-то неуловимо знакомое. То ли интонация, то ли что-то ещё.

— М-м, — Тим неуверенно протянул руку в ответ. — Тим.

— Прекрасно, Тим. — Коннер сжал его пальцы своими так сильно, будто хотел сломать. — Как ты смотришь на то, чтобы сесть на багажник моего велосипеда, и мы поедем открывать новые границы?

Тим моргнул. Последние слова будто обрели физическое воплощение и повисли над Коннером, и Тим наконец вспомнил.

Кот.

Его черный кот в своём красном ошейнике с золотой треугольной плашкой вернулся.

Тим смущённо улыбнулся.

— С радостью.

— Крутецки. — Коннер стянул маску и сунул её в карман. — Я в школу пойду со следующей недели. Расскажешь мне, что к чему?

— Честно говоря. — Тим замялся, но послушно поплёлся за мальчишкой, когда тот потащил велик к дороге. — Я сам туда пойду только со следующей недели. Никто не мог понять, по какой программе я раньше учился…

— Крутецки, — повторил Коннер. Он выкатил велосипед на дорогу, сел на него и похлопал рукой по багажнику, приглашая. — Ещё в школу не пошли, а уже команда. — Он дождался, пока Тим сядет на багажник, крепко вцепившись в него руками, и покатил вперёд.

Жизнь у них только начиналась. И даже если Тим был немножечко странным, это совсем не означало, что он не от мира сего.

Или что это плохо.