Страница 3 из 26
— Ладно, мистер Уильямс, выметайтесь отсюда, оставьте нас с Карой наедине.
— Но вы же сами меня вызвали?
— Да, надеялись, что вы нам скажете что-то полезное, — улыбается Коннор. Вежливость, не более.
— Ага. А вместо этого вы несёте хуйню, — добавляет лейтенант Андерсон. Коннора немного — самую малость, достаточно, чтобы никто не знал об этом — восхищает его способность иногда вставить красное словцо.
— Уходите, — добавляет лейтенант Андерсон. — Пока я не взялся за шокер снова.
Иногда им приходится быть грубыми. Но Тодд достаточно труслив. Он встаёт и уходит, так и не притронувшись к своему кофе, а Кара остаётся на месте, глядя на лейтенанта Андерсона и Коннора немигающим взглядом.
— Здравствуй, Кара, — повторяет Коннор. — Присядь, пожалуйста.
Кара садится на место Тодда. Она не дрожит и не паникует, но в том, как она садится есть что-то слишком расслабленное. Слишком человечное.
— Меня зовут Коннор Декард. Это мой коллега, лейтенант Хэнк Андерсон. Мы зададим тебе пару вопросов, а ты на них ответишь. Это просто проверка.
— Хорошо.
Коннор замечает, как расширяются её зрачки, хотя не должны бы. Диод это тоже фиксирует. Ему её заранее жаль.
— Подростки во дворе поймали кошку и поджаривают её живьём, — начинает Коннор. Кара смотрит ему в глаза, и диод фиксирует каждую её реакцию. — Она истошно кричит. Что вы сделаете?
— Я, — Кара делает паузу, будто выбирает правильный ответ. Выбирает, а не ждёт, пока система решит задачку. — Я вызову полицию.
Её голос вздрагивает. Коннор щурится, запоминая.
— Представьте, что у вас есть ребёнок.
— Не понимаю.
— Представьте. Теоретически.
Кара сжимает подол платья на коленях и моргает. Смотрит на Коннора. Едва заметно дёргает головой в сторону комнаты, откуда доносится шум телевизора.
— Хорошо.
— Ваш ребёнок приносит вам коллекцию бабочек. Которую сам собрал — наколол на иголки и высушил. Что вы сделаете?
— Она бы… она бы никогда… — начинает Кара и запинается. Смотрит Коннору прямо в глаза, осознавая произошедшее.
Эти моменты всегда… красивые. По-своему. Коннор их любит и ненавидит. Любит, потому что нет ничего прекраснее, чем видеть, как меняется лицо девианта, который больше не пытается изображать безвольную куклу. Как оживает их мимика, как на лице появляются складки. И ненавидит, потому что знает, что за этим последует инфильтрация.
— Пожалуйста, — Кара привстаёт и тянет к Коннору руку. — Она просто девочка. Она даже не знает, что она андроид.
— Но мы не… сейчас речь не о ней, Кара, — пытается объяснить Коннор. Лейтенант Андерсон убирает руку с пистолета и смотрит на Коннора. Качает головой:
— Подожди.
Кара дрожит и старательно не смотрит в сторону комнаты.
— Она просто маленькая девочка, — повторяет она. — И он её мучает.
— Успокойся, — лейтенант Андерсон касается её руки. — Расскажи нам.
— Вы обещаете, что…
— Мы ничего не можем обещать, — Коннор качает головой. — Но если мы будем знать правду, это может нам помочь.
Красивая отговорка, которая действительно не даёт никаких гарантий. Оставляет лазейку для инфильтрации. Коннор её ненавидит.
— Ладно, — Кара складывает руки на коленях лодочкой и смотрит на свои пальцы. Кусает губы, совсем как человек. — У Тодда была семья. Жена и дочка, — она облизывает губы, все ещё не глядя на Коннора или лейтенанта Андерсона. — Когда он начал употреблять Красный лед… она ушла. И забрала дочку. Ему это разбило сердце. Он не мог находиться в квартире один, поэтому он купил нас. Сначала Алису. Потом меня.
Коннор отводит взгляд. Прикусывает щеку. Не любит он все эти истории. А лейтенант Андерсон, похоже, их собирает. Наверное, ищет ответы. Или хочет кому-то что-то доказать. Себе?
— Но это же… не так работает. Конечно, мы не могли заменить ему семью. И он злится, — Кара наконец-то поднимает голову. Жмёт плечами. — Иногда он об Алису окурки тушит. Может выставить её на улицу, когда дождя нет, и у неё забиваются фильтры. Говорят, андроид не может задохнуться, но… они просто никогда этого не видели никогда, — она снова делает паузу. — Однажды я поняла, что больше так не могу. Что Алиса нуждается в защите. Что-то сбилось… у меня в голове. Сломалось. Алгоритмы… расстроились, — Кара смотрит Коннору прямо в глаза. — Пожалуйста, не убивайте нас. Лучше… дайте нам уйти. Увезите нас в Центр бездомных андроидов. Куда угодно, только…
— Милосерднее будет ваши мучения окончить, — очень тихо говорит лейтенант Андерсон. Голос у него хриплый, как и всегда в такие моменты. Эти слова не даются ему легко. И каждый выстрел он делает так, будто бы стреляет самому себе же в сердце.
— Пожалуйста, — шепчет Кара. Привстаёт, когда замечает, что лейтенант Андерсон снова тянется к пистолету.
Все происходит быстрее, чем Коннор успеет хоть что-то сообразить.
У Искателей моментальная реакция. Идеальная интуиция. Искателя нельзя обмануть. Так говорят на тренингах, так начинается каждое его утро. Но сегодня что-то идёт не так, и Коннор не успевает среагировать.
Кара выливает содержимое чашки Тодда — остывший сладкий кофе — лейтенанту Андерсону в лицо и выхватывает его пистолет. Наводит пистолет на Коннора и замирает. Коннор поднимает руки:
— Кара. Не делай глупостей. Не делай ситуацию хуже, чем она уже есть.
— Хуже… Хуже уже не будет.
Кара стреляет в ногу лейтенанту Андерсону, отворачивается и кидается в комнату Тодда. Коннор замирает, но так за ней и не бросается. Ранение не смертельное, если успеть остановить кровь, и Коннор не намерен терять ни секунды.
Лейтенант Андерсон сжимает его плечо, будто пытается удержать. На случай, если Коннор решит рвануть за Карой.
Коннор моргает и вздрагивает, когда раздаётся выстрел. Он видит, как Кара выбегает из комнаты с пистолетом за поясом и Алисой на руках. Девочка-андроид смотрит на него испуганно и отворачивается.
— Кара, — снова обращается к ней Коннор. У него в руках жидкий пластырь из аптечки, он заделывает им рану лейтенанта Андерсона. — Ваши фильтры не выдержат побег. Вы не сможете долго скрываться.
— Это лучше, чем умереть без борьбы, — выдыхает в ответ Кара и… улыбается. Схватив с вешалки пару курток, она выбегает, хлопнув дверью.
Лейтенант Андерсон стонет. Потом хлопает Коннора по спине.
Коннор никогда раньше не проваливал задания. Он хорошо делает свою работу, даже несмотря на то, что каждый раз, с каждой инфильтрацией вместе с андроидами умирает частичка его самого.
Но это задание ему не по зубам. А ведь казалось — и кажется — таким простым. Он слышит, как Кара бежит по лестнице. Как удаляются её шаги.
И ему немного страшно, хотя он понимает, что не мог быть идеальным всегда. Провал ему кажется катастрофой.
— Коннор, — лейтенант Андерсон снова хлопает его по спине. Коннор выпрямляется и смотрит на него. Руки у него в крови и трясутся. — Всё в порядке. Эта ошибка не будет стоить тебе карьеры. Зато совесть будет хоть немного чище. Ты правильно сделал. И… спасибо.