Нефритовая лоза

Ария вздрогнула и обернулась. Леррас стоял у самой кромки воды и, сложив руки на груди, с интересом смотрел на нее. Девушка только недоуменно вскинула брови.

— Давно ты там стоишь? — на всякий случай уточнила Ария, в нерешительности замерев.

Потом помялась немного и накинула на себя согревающее заклинание. Все же было холодно, однако вода удачно прикрывала все, что было нужно. Ария, конечно, не стеснялась, однако расхаживать без одежды перед, по сути, чужим мужчиной, еще и демоном, совершенно не собиралась. Леррас лишь ухмыльнулся шире.

— Только пришел. Однако картина, должен признать, завораживает. Тебя даже просить не пришлось, чтобы разделась.

Ария поморщилась и тяжело вздохнула.

— Иди и раздень кого-то другого. Велиссу, например. Или эльфийку, как там ее…

— Ну же, не будь такой занудой, — Леррас весело хмыкнул и, разведя руки, лениво убрал их за спину. — Они не такие интересные, как ты.

— Я посмотрю, какой интересной буду, когда подпалю твой чешуйчатый хвост, — фыркнула девушка и сделала пару шагов ближе к берегу. Взгляд демона тут же стал очень заинтересованным, и Ария остановилась.

— Ну, попробовать сделать это ты можешь, — охотно разрешил Леррас и чуть улыбнулся. — Только имей ввиду, я мстительный.

— Да, а еще наглый и назойливый, — фыркнула Ария мрачно. — Ну, правда, не порть настроений, дай выйти и одеться. Отвернись хотя бы!

Ругаться с демоном она совершенно не собиралась, прекрасно понимая, что его это только раззадорит и заставит еще дольше держать ее в воде. Вообще-то, девичье поведение в виде попыток накричать веселит любого подростка, коим Леррас время от времени казался, потому девушка предпочла выбрать другую тактику поведения. В конце концов, общий язык она с этим демоном вроде как нашла. Однако Леррас пока что уступать явно не собирался. Он как-то наигранно-обиженно насупился и внимательно посмотрел в лицо Арии.

— Ты говорила, что не против раздеться, если я попрошу? — после этих слов он вновь ухмыльнулся. Девушка лишь повела плечами.

— Смотря как ты это сделаешь. Но вариант, что просьбу я выполню, пожалуй, не буду исключать, — Ария отзеркалила его ухмылку и качнула головой. — Вопрос только, зачем тебе это.

— А что, есть какие-то варианты? — ухмылка Лерраса вдруг превратилась в обычную и довольно милую улыбку. Ария даже опешила слегка.

— Ну, вариантов не мало, — призналась она со смешком. — Поэтому и уточняю, зачем тебе это.

Демон в ответ на это лишь фыркнул с легкой улыбкой, но все же отошел в сторону на достаточное расстояние и отвернулся, позволяя Арии выйти из воды, вытереться и одеться. Конечно, он мог бы еще постоять и помучить девушку немного, возможно даже вынудить ее выйти из воды под его наблюдением. Однако Леррас прекрасно понимал, что Ария не столько стесняется, сколько считает лишним и глупым вестись на такие поступки и потакать издевкам мужчины на этот счет. Тем более, портить с девушкой отношения подобной глупостью Леррасу не хотелось совершенно.

Ария тем временем, удовлетворенно кивнув, вышла из воды и, быстро высушившись заклинанием, поспешила одеться, чтобы не замерзнуть.

— Так что, как водичка? — повторил свой вопрос Леррас, не оборачиваясь.

— Холодная, — отозвалась Ария слегка подрагивая от холода, а потом принялась убирать пустые склянки в карманы куртки, чтобы позже переложить в сумку. — Можешь пойти нырнуть, если хочешь, освежает. Все, я оделась.

Демон кивнул и обернулся. Внимательно смерил Арию взглядом: волосы все еще были влажные, но в целом она будто и не находилась в воде несколько минут назад.

— Я учту твой совет. Может быть, последую ему ближе к утру, — отозвался Леррас, а Ария только фыркнула.

— Поверь, лучше холодная вода, чем постоянно очищающие заклинания.

— Знаю. Но сейчас нужно уложить тебя спать, иначе опять найдешь, чем заняться, а днем спать в седле будешь, только и делай, что лови, чтобы не упала.

— Тоже мне, нянька нашелся!

Ария презрительно вперемешку со смешком фыркнула, однако в сторону палатки не пошла, качнув головой.

— Стой, — попросила она, мягко хватая Лерраса за руку и кивая в сторону озера. — Подожди пару минут, хорошо? Посмотри.

Демон нахмурился, не понимая, на что, Ария хочет, чтобы он посмотрел, и огляделся. Пока что совершенно ничего не менялось: озеро оставалось прежним, деревья все так же медленно покачивались, ведомые порывами ветра, а звезды на небе, кажется, стали чуть ярче.

— Чего ждать? — уточнил Леррас, а Ария, крепче сжав его руку, улыбнулась. — На что посмотреть?

— Я уже была здесь, — пояснила девушка. — Давно, правда, но была. И здесь ночью очень красиво. Нужно только… Вот!

В конце своих слов Ария перешла на крик шепотом и с восторгом указала Леррасу на противоположный берег озера, который тем временем озарился ярким и теплым желтым светом, а затем что-то яркое стало подниматься вверх и в какой-то момент вдруг разбилось на сотни, если не тысячи маленьких светящихся точек. Они мягкой волной сначала поднялись еще немного выше у кромки воды, а затем принялись плавно спускаться ближе к отражающей свет поверхности озера, ярко озаряя все вокруг и мягко слепя глаза.

Ария широко, счастливо улыбнулась, наблюдая за этим, и неосознанно прижалась ближе к теплому боку стоящего рядом демона, что не менее завороженно следил за происходящим, и обняла его.

— Светлячки? — уточнил он тихо, придерживая Арию за талию. Та кивнула.

— Да. Нигде таких красивых еще не видела, хотя много, где была.

Леррас кивнул, соглашаясь. В демоническом мире светлячков редко увидишь, и демону как-то никогда не везло на это посмотреть. Как, впрочем, и в человеческом мире, а сейчас Леррас невольно замер, наблюдая за своеобразным танцем насекомых над поверхностью воды. Их движения были легкими и плавными, будто грациозными, и наблюдение за ними почему-то очень успокаивало и порождало где-то внутри, в груди, ясное чувство теплого восторга.

В какой-то момент светлячки прекратили пребывать и медленно разлетелись над озером, словно расстелив над ним покрывало, сотканное из солнечного света. Ария, глядя на это, слабо улыбнулась.

— Красиво же, — шепнула она Леррасу, все еще не отрывая взгляда от озера.

— Красиво, — согласился демон с легкой улыбкой, мягко погладив Арию по плечу и волосам. — Но идти ложиться спать все еще нужно.

— Зануда.

Ария тихонько фыркнула и скосила внимательный, искрящийся хитрецой взгляд на демона. Тот, почувствовав на себе этот взгляд, оторвался от светлячков над озером и посмотрел в глаза Арии. Ее взгляд было выдержать легко, особенно учитывая, что он был не менее изучающим, чем взгляд самого Лерраса, так что демон даже невольно засмотрелся на эти ясные голубые глаза, в которых ярко отражался свет.

— Пусть зануда, — в конце концов согласился Леррас и отпустил Арию. — Но спать тебе все равно надо.

Девушка, отступив, только фыркнула и подняла с камня свои вещи. Впрочем, потом вновь взяла Лерраса за руку и потянула его обратно в лагерь, явно давая понять, что хочет, чтобы он остался с ней на ночь. Впрочем, демон и сам не имел ничего против этого.