Нефритовая лоза

— А что же тогда?

— Предпочитаю все же вытираться полотенцами после водных процедур, а не использовать сушащие заклинания. Они очень сушат кожу.

— Ну так… Они вроде на то и сушащие заклинания, разве нет? — Леррас несколько растерянно посмотрел на девушку, но та лишь отмахнулась, возвращаясь к активному поиску полотенец.

— Они излишне сушат кожу.

Леррас в ответ на это насмешливо фыркнул, но спорить не стал. Лишь, сложив руки на груди, внимательно оглядел полки, в совершенно пассивной форме пытаясь помочь Арии. Сам демон разделся до пояса и совершенно не смущался. Впрочем, с его-то телом… Девушка даже замерла на несколько секунд с найденными, наконец, полотенцами в руках, рассматривая Лерраса. Красивый, поджарый, жилистый… Ох, Тьма! Ну вот и что ей теперь делать? Все это ведь совершенно не внушает веры в безобидный исход всего происходящего.

От демона, конечно, не ускользнуло обращенное на него внимание девушки, и он, едва заметно ухмыльнувшись, опустил руки и принялся стягивать с себя штаны. Ария на это лишь презрительно фыркнула и, швырнув в Лерраса одним из полотенец, отвернулась, чтобы раздеться. Нет, ее совершенно не смущало и не пугало то, что происходило сейчас, хотя и трудно признать, что не настораживало. И, стоит признать, при всем прочем ситуация еще и навивала совершенно неподходящие мысли и образы. Это не смущало, скорее одновременно забавляло, раздражало и вселяло некоторый азарт.

Быстро стянув с себя одежду и обмотавшись полотенцем, Ария направилась к двери в парную. Леррас не отставал и даже по пути мимоходом выдал что-то насмешливое о раздевании, порке в бане и о том, что Ария после суток, проведенных наедине и теперешнем совместном времяпрепровождении в бане, просто обязана будет выйти за него. В ответ, правда, девушка лишь презрительно фыркнула и добавила, что если это и случится, то явно не после таких событий.

По сравнению с парной, в предбаннике оказалось довольно холодно. Благо, именно в парной кто-то — возможно, кто-то из хозяев, — определенно поддерживал необходимую температуру, поэтому там было влажно и жарко. Ария, первой войдя в помещение, довольно сощурилась и прытко забралась на приглянувшуюся ей полку, удобно устроившись на спине. Конечно, можно было бы сразу отправиться в моечную и просто помыться, но девушка так устала от однообразия путешествия, что даже нахождение в бане в некоторой степени раскрашивало довольно серую повседневность. Если, конечно, не считать последних событий…

Леррас, войдя в парную следом за Арией и прикрыв дверь, невольно усмехнулся, косясь на девушку, а потом просто опустился на полку чуть ниже спутницы и, расслабившись, прикрыл глаза. Полукровка тем временем некоторое время наблюдала за демоном, а потом осторожно уточнила:

— Ты со мной?

Откровенно говоря, Ария, вообще-то, надеялась скорее на то, что Леррас сразу отправится в моечную, а потом просто уйдет, оставив девушку наедине с собой. Только, кажется, она прогадала с этим, и в бане ей все же составят именно ту компанию, которой она совсем не хотела. С другой стороны, может быть, это не так уж и плохо. Будет с кем поговорить, вместо того чтобы думать о глупостях в тишине.

— А ты имеешь что-то против? — тем временем уточнил Леррас и, запрокинув голову и опустив ее на полку Арии, со смешинками в глазах и слабой ухмылкой посмотрел на девушку. — Мне показалось, тебе как раз вполне приглянулась моя компания, еще когда мы раздевались.

Его голос был томный и теплый, мягкий. В нем очень хотелось утонуть и слушать долго-долго. Этот голос обволакивал не хуже очарования лисы-соблазнительницы и погружал в какое-то странное, приятное марево. И этому очень не хотелось сопротивляться, хотя, пожалуй, было бы правильно. С другой стороны, Ария совершенно не чувствует угрозы со стороны Высшего.

Тряхнув головой, девушка все же выдавила:

— Нет, я не имею совершенно ничего против твоей компании. И… Ну, посмотрела я на тебя, и что? Ты тоже меня рассматривал, а это неприлично. И да, ты красивый. Доволен?

Не то чтобы Ария чувствовала себя маленькой влюбленной девочкой перед опытным и красивым мужчиной, однако да, она примерно так себя и чувствовала. От этого было не слишком приятно и скорее противно, но в данный момент девушка ничего с собой поделать не могла. Дамнов Высший! А если и она такую же подставу устроит?

— Доволен, — Леррас кивнул и ухмыльнулся. Мягко, но в то же время пошло. — И ты тоже красивая.

Еще несколько секунд демон удерживал взгляд собеседницы, а потом отвернулся. Все его воздействие тут же рассеялось, и Ария перестала чувствовать себя так странно и почти влюбленно. Девушка как ни в чем не бывало вернулась к своим прежним ощущениям, отчего ее несколько оглушило. Но, едва придя в себя, Ария недовольно пихнула демона в плечо ногой. Впрочем, не сильно.

— С ума сошел, что ли? Чего творишь?

— Да ничего. Просто развлекаюсь немного, — Леррас безразлично и как-то внезапно-бесцветно пожал плечами. — Не переживай, я не собирался ничего с тобой делать. Просто от скуки.

— От скуки? — Ария вопросительно вскинула бровь и приподнялась на локтях, с интересом и легким скепсисом глядя на демона. — Прости, что? Мы практически весь день шли по лесу, перед этим ночевали в обнимку одни в лесу и плавали в ледяной реке. И после этого ты говоришь мне, что теперь просто развлекаешься от скуки?

Леррас вновь повел плечами.

— А что такого? Я Высший, мне от всего может быть скучно.

— Бессовестный! — Ария недовольно рыкнула. — А если бы я?

— Что — ты? — демон даже несколько насторожился.

— Воздействовала на тебя? Вот так, как ты, — девушка, помедлив, перевернулась на бок и, подперев голову рукой, с интересом уставилась на собеседника.

— А ты можешь? — Леррас снов запрокинул голову, но на этот раз его взгляд был наполнен любопытством. — Воздействовать?

— Конечно, я же лиса, как ты сегодня сам же заметил. Соблазнение, конечно, не мой профиль, но тоже кое-что умею.

Они снова замолчали. Леррас отвернулся и расслабился, как в самом начале, очевидно, точно так же прикрыв глаза. Ария тем временем тоже вернулась в исходное положение, устроившись на спине и глядя в потолок. Она была уверена, что Леррас не просто так решил воздействовать на нее соблазняющими способностями. Вернее, не от скуки. Что-то его беспокоило, и очень. Впрочем, это совершенно не дело Арии, верно?

В парной было жарко, оба стали совсем мокрые, их разморило. Время от времени Леррас подливал воду на каменку, а Ария морщилась. С одной стороны очень хотелось уйти, с другой — становилось до жуткого приятно. В конце концов, девушка решила сидеть до последнего.

Молчали демоны еще довольно долго. Леррас усиленно думал о том, как бы найти создателя твари, если он в этой деревне или где-то поблизости, а Ария размышляла о чем-то очень абстрактном: ее мысли начались с того, как же хорошо в бане и как будет прекрасно после этого лечь в теплую постель, и плевать, что по соседству в комнате будет находиться Леррас. Затем мысли девушки побрели в сторону размышлений о приключениях, о поездке в Сару-эльф, о браслетах и подвеске с нефритом…

А потом вдруг мысли оборвались на произошедшем прошлой ночью. А конкретно — на моменте, когда Леррас без зазрения совести со всей дури толкнул ее, Арию, в воду с огромной высоты.