Страница 7 из 16
– Дела плохи, – ответила царевне. – И точный диагноз, и лечение… Это будет непросто.
– Но ты вылечишь его? – взмолилась царевна.
«От дурости не лечат», – хотела ответить я, но не стала. Зачем расстраивать Риту?
– Все будет хорошо, – пообещала ей. – А теперь проводи меня в покои, буду составлять план… лечения.
Глава 4. Кто кого переиграет
К вечеру наметки плана были готовы. Я потирала руки, заранее представляя себе реакцию Аланиэля. Теперь, когда поняла, что мы не такие уж и разные, стало интересно. Даже боль от расставания с Крисом немного притихла, поблекла на фоне желания поставить на место зарвавшегося парнишку. Держись, Аланиэль! Ты еще узнаешь, кто такая Оливия Анабелроуз.
Вечером меня проводили в спальню царевича. Аланиэль так же лежал на кровати и смотрел в потолок. Мрак разгонял всего лишь один мутный светильник. Лицо Нила казалось бледным пятном. Нет, так не пойдет!
Рита мялась за моей спиной. За то время, пока мы шли в комнату, она раз пять глубоко вздохнула. Переживает… Я своего брата не видела ни разу в жизни, поэтому не могла до конца понять её чувства. Но мне было её жаль. И хотелось помочь.
– Царевичу надо много света! – первым делом скомандовала я. – Принесите как можно больше светильников.
– Свет режет глаза, – простонал Нил.
– Потерпите! – радостно подбодрила его я. – Поверьте моему опыту, это поможет.
Царевич натянул одеяло на нос, сверкая на меня глазищами. Сейчас, в ночное время, в них сверкали янтарные искры. Любопытно. Какой же магией владеет Нил?
Рита хлопнула в ладоши, и в спальню мигом доставили еще пять светильников. Теперь в комнате было видно, как днем. Я довольно прищурилась.
– Приступим! – обернулась к Рите. – Царевна, попросите посторонних покинуть комнату.
Слуги тут же испарились, сама Дарита мялась в дверях.
– Ты можешь остаться, – «смилостивилась» я. Моему представлению нужны были зрители. Рита подходила на эту роль лучше других, потому что была готова на все ради здоровья Нила.
Я присела на край кровати и спросила:
– Скажите, Нил, как давно вас мучает болезнь?
– Около года, – голос Аланиэля звучал глухо, зато глаза принца метали молнии.
– Что ей предшествовало?
– Да ничего особо…
– Как это ничего? – Рита подскочила с кресла, откуда наблюдала за нашей беседой. – Скончался батюшка, Нил унаследовал престол. До коронации оставалось меньше месяца, когда ему стало плохо. Он потерял сознание во время приема послов, и с тех пор не встает с кровати.
– Год? – уточнила я.
– Год, – кивнула царевна.
Интересно… Если бы Нил столько провалялся в постели, он бы выглядел куда хуже. А так я бы не назвала лицо царевича изможденным. Думаю, он от природы был худощав и не отличался пухлыми щеками.
– Уберите одеяло, будьте так добры, – попросила я.
Нил закусил губу, но быстро опомнился.
– Мне холодно, – капризно сообщил он.
– Если вы не будете меня слушать, я не смогу вам помочь.
– Аланиэль! – взмолилась Рита, а я не стала больше просить и просто дернула одеяло на себя. Царевич держал крепко. Он был зол, как тысяча темных тварей. Я еле сдерживала смех. Это же надо! Целый год водить за нос всех лекарей страны! Талант, что тут говорить. Даже завидно.
– Нил! – царевна пришла ко мне на помощь. Раздался треск, и мы полетели на пол вместе с одеялом, а у Нила в руках остался кусок ткани. Я не удержалась и захихикала.
– Вас веселит моя немощь? – представляю, как Аланиэлю хотелось вскочить и оттаскать меня за волосы.
– Нет, что вы, – приказала себе угомониться и приняла виноватый вид. – Наоборот, мне безумно вас жаль.
– Оно и видно!
– Нил, не груби, – шикнула на него Рита. – Продолжай, милая Оливия. Мы полностью тебе доверяем.
Будь Аланиэль не таким сдержанным, его сестра уже поплатилась бы за доверие. Но царевич только сильнее морщил лоб и испепелял меня взглядом. Бедняжка. Нелегка ты, роль больного.
– Можно попросить вас подняться?
Мне показалось, что Нил сейчас сорвется, но секундная вспышка гнева прошла, и он сполз с кровати. Как я и думала, царевич не выглядел измотанным и исхудавшим. Даже наоборот. Парень как парень. Среднего роста, тонкокостный, но, думаю, если захочет скрутить меня в бараний рог, отбиться будет сложно. Взяла его за руки – а царевич-то тренируется! Кожа на руках немного огрубевшая. Если бы он не брал в руки оружие, такого ощущения бы не было. Вряд ли меч. Скорее, рапира. Ему больше подходит. А магия?
– Можете сотворить любое простенькое заклинание? – бродила я вокруг Нила.
– Не могу, у меня нет сил, – чуть слышно ответил он. – Я прилягу…
– А-а-а! – завопила я на высокой ноте и чуть ли не запрыгнула царевичу на руки. – Та-а-ам!
В угол комнаты полетел разряд молнии, на стене осталось черное пятно.
– Что там? – отпрянула Рита и запрыгнула за спину брату.
– Мышь, – картинно закатила я глаза. Аланиэль выругался и развернулся ко мне, но рядом стояла царевна. Которая при слове «мышь» побелела и затряслась.
– Мне дурно! – заявил мерзавец, подвинул нас, натянул на себя остатки одеяла и повернулся лицом к стене, давая понять, что прием окончен. Они тут что, слепые все? Признаю, царевич – прекрасный актер. Но год! Целый год! Куда смотрели целители? Когда же вы выбираетесь из комнаты, ваше высочество?
Проследить бы… Но на сегодня пора было заканчивать.
– До завтра, Аланиэль, – проворковала я, выскальзывая в коридор. Рита поспешила за мной.
– Оливия, милая, – семенила она по коридору, – скажи, есть ли надежда?
– Клянусь, что поставлю его на ноги! – заявила я.
– О, благодарю тебя! – воскликнула девушка. – А теперь извини, мне пора на тренировку…
Мы распрощались у моей комнаты. Сначала хотела напроситься и понаблюдать, но потом решила – прежде всего, надо выспаться. Чтобы ночью проследить за комнатой Нила. И потом, у него должны быть сообщники, которые следят, чтобы никто не обнаружил пропажу царевича. Мало ли. Вдруг сестрица захочет убедиться, что брат спокойно спит, а не бродит по дворцу?
Уснула на удивление быстро и без всяких сновидений. Проснулась точно к ужину, оделась, позволила служанкам поправить мне прическу. За ужином присутствовали я, Рита и Лаура. Нил не выходил из спальни. Еще бы. Царевич – здоровый парень. И аппетит у него должен быть, что надо. То-то девушки бы удивились.
– Как продвигается лечение, о богиня? – спрашивала Лаура.
– Успешно, – заверила её я. – Причина болезни принца скорее духовная, чем физическая. Ему нужно больше общения, больше ярких представлений. Пригласите для него комедиантов, развлеките его. Или устройте турнир. Что тут у вас принято?
– Турнир? – девушки переглянулись. – Но там будет много народу, а Нил слаб.
– Ничего страшного. Сделаем навес, чтобы царевича случайно дождик не намочил. Его и видно из-под навеса не будет.
– Думаю, Ливи права, – оживилась Рита. – Я бы хотела оружейный поединок! Но в нашей стране немногие достойно владеют мечом… Да и оружие смертоносно. Лучше магия.
– Хорошо, подумаем над этим, – пообещала Лаура. – А что еще?
– М-м-м, – задумалась я, как лучше досадить Нилу. – Ежедневные прогулки на свежем воздухе, хотя бы полчаса в беседке. И закаливание, обязательно. Легкие физические упражнения.
Похоже, мне не сильно поверили, но хотя бы не возражали. Значит, у меня развязаны руки! Держись, дорогой Аланиэль. Завтра твоя жизнь изменится.
После ужина девушки удалились в свои комнаты, а я задумалась, как устроить засаду. Вроде бы нахождение комнат царевича запомнила. Но вряд ли там один выход. Проникнуть бы в спальню… Легкое сонное заклятие не повредило бы, но для него нужна трава дремотка. Есть ли она в Ландрии?
Пришлось заглянуть к Лауре и пожаловаться на бессонницу. Зато – о чудо! – трава нашлась. События развивались в нужном ключе. До полуночи я бродила по комнате, отослав прислугу. А с последним ударом часов выскользнула в коридор.