Страница 6 из 16
Рита сделала трагическое лицо.
– И там написано? – как эхо, повторила я.
– Что только Богиня Мудрости, к которой приведет портал, сможет исцелить Аланиэля. И она станет его женой.
– Что? – мне показалось, что я ослышалась.
– Ты можешь стать царицей Ландрии! – «обрадовала» меня Рита. – Аланиэль, конечно, непростой человек, но вы поладите!
– У меня вообще-то жених есть, вы меня прямо со свадьбы украли! – подскочила я. – Мне не нужен никакой царевич. Я сама принцесса, хоть и не наследница. Немедленно верните меня домой!
– Увы, это невозможно, – нахмурилась Рита. – Мой брат без тебя умрет. И потом – свиток портала у нас был только один. Вообще-то они у нас не работают.
Я уже готовилась высказать все, что думаю о Ландрии и её правителе, но в дверях появилась Лаура. Провидица бросилась ко мне, заламывая руки.
– О, богиня! – припала она к моим ногам. – Вам нужно отдыхать. Позвольте проводить вас обратно в спальню.
– Ни за что не лягу! – топнула я ногой. – Немедленно объясните мне, по какому праву похитили меня из дома! Более того, не дали выйти замуж за человека, которого я люблю. Слышите? Я. Люблю. Другого!
Лаура прошептала что-то, и у меня подкосились ноги. Я плавно сползла на диван. Все эмоции исчезли. Осталась грандиозная усталость. Хотелось спать. Сопротивлялась, но чары Лауры оказались сильнее, и меня окутал сон.
Мне снился Крис. Он уходил от меня, а я видела вдали его спину. Пыталась догнать, но никак не могла. Звала, а он не оборачивался. Проснулась в слезах. Вокруг снова была эта ужасная спальня. Меня мутило от звездного неба и тяжелых синих портьер. И от проклятой туники. Лучше уж свадебное платье!
Выбралась из кровати и распахнула шторы. В Ландрии царила ночь. На горизонте спал город. О его существовании напоминали только редкие огни. Звезды цеплялись за пики гор. Красиво и чем-то напоминало Светен. Но в княжестве Криса я чувствовала себя дома, а здесь – чужой! Такой чужой, что хотелось плакать. И впервые в жизни у меня опускались руки. Побег! Единственный выход – это побег! Но сначала надо узнать, что это за страна и как можно попасть в Винченсу. А уж в Винченсе меня примут. Может, и Эрик уже вернулся домой. Или ищет меня вместе с Крисом? Нет, это невозможно. Крис никогда бы не принял его помощь. Но сейчас я бы согласилась даже на появление Эрика! Или Николуса! Кого угодно, только чтобы меня отсюда вытащили. Никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Неужели это и правда я?
А если сбежать прямо сейчас? И куда я пойду? Куда глаза глядят? Да меня тут же вернут во дворец! Нет, тут надо действовать хитростью. Я вытерла набежавшие слезы. Держись, Ландрия! Ты меня еще попомнишь!
До самого утра бродила по комнате. Так, какова главная задача? Вылечить царевича. Что ж, вылечим. И потребуем немедленно отправить меня домой. Или снова заболеет.
С этой мыслью на меня снизошел покой. Служанки нагрели воду, подали завтрак, заплели волосы в косы и уложили вокруг головы. Они приготовили для меня тунику из еще более дорогого материала – чтобы царевичу понравилась, наверное. Я не сопротивлялась. В голове зрел план, и я собиралась воплотить его в жизнь.
День тянулся медленно. Ни Лаура, ни Рита пока не рисковали появляться в комнате, поэтому решила отправиться на их поиски сама.
– Проводите меня в комнату царевны Дариты, – приказала служанкам и с королевским достоинством проследовала за ними. Мы миновали длинную череду коридоров. Будь я одна, неизменно заплутала бы. Надо как можно лучше запомнить расположение комнат, а лучше – зарисовать. Но пока что сосредоточилась на царевиче. Как себя с ним вести? Вопрос простой. Так же, как и с дядей – несносно. Но царевич болен – значит, одновременно надо выяснить причину болезни и внушить к себе отвращение. Тогда меня точно вернут к Крису. Еще и доплатят, чтобы забрал.
Крис… Почему только тогда, когда мы оказываемся далеко друг от друга, я начинаю понимать, как он мне дорог? Зачем я так долго отказывалась от свадьбы? Мы бы уже были женаты, и никакой царевич Аланиэль не претендовал бы на мою руку.
Наконец, служанки с поклоном отворили передо мной двери гостиной Риты. Комната мало отличалась от остальных – такая же огромная, но выполненная в морском стиле. Нежно-голубые стены, ковер цвета волны, бело-бирюзовый потолок. У стен стояли длинные диваны, накрытые белоснежными пледами. В центре – массивный мраморный стол, на нем – ваза с полевыми цветами. В углу притаился рояль, и царевна развлекалась тем, что наигрывала простенькие мелодии. Надо же, и мечом владеет, и инструментом. Надо срочно выйти замуж, пока Крис не познакомился с кем-то похожим.
– Оливия! – радостно обернулась ко мне царевна и закрыла крышку рояля. – Ты так рано встала. Я думала, до обеда проспишь.
– Дела не ждут, – пришлось придержать при себе все, что я думала о ней и методах Лауры. – Твой брат болен, надо ему помочь.
Лицо Риты просияло. Мне даже стало немного стыдно. Но это они меня похитили! Значит, имею право на маленькую месть.
– Тогда не будем терять ни минуты! – сжала Рита мои руки.
И царевна потащила меня в спальню брата. Мы миновали еще с дюжину коридоров – этот замок безразмерный, что ли – и, наконец, уперлись в широкие двери. Рядом дежурила стража – видимо, чтобы никто не нарушал покой царевича.
– Как он? – тихо спросила Рита.
– Уже проснулся, но никого не принимает, – ответил один из стражников.
– О, богиню Оливию он примет, – уверенно сказала его сестра и втащила меня внутрь.
В спальне царил полумрак. Только у кровати горел светильник. Рядом сидела женщина с книгой. Она поднялась при нашем появлении. На кровати лежал юноша лет двадцати. Его лицо было таким белым, что могло бы поспорить с белизной простыней. Под глазами залегли тени. Рот изогнулся болезненной складкой. На высоком лбу пролегли морщины страдания.
– Нил! – припала Рита к его постели и прижала к щеке тонкую руку брата.
Принц распахнул глаза – серые, как тучи – и погладил сестру по волосам.
– Ты сегодня рано, – сказал он.
– У нас радость, братик! Лаура привела к нам Богиню Мудрости из пророчества. Она вылечит тебя.
Мне показалось, или царевич побледнел еще больше? И даже закусил губу, пока сестра не видела. В груди шевельнулось непонятное чувство.
– Доброго утра, царевич, – вышла я в полосу света. – Оливия Анабелроуз, принцесса Миридана.
– Аланиэль Казаур, – тихо ответил юноша. – Правитель Ландрии.
Я чего-то не понимаю? Он, вроде бы, еще не царь.
– Рада знакомству, – присела в реверансе. – Пусть и такому… странному. Ваши люди похитили меня.
– Прошу простить их, – голос царевича становился все слабее. – Они беспокоятся обо мне. Иногда даже слишком.
Что слишком – то слишком.
– И вы сможете меня вылечить? – спросил Нил.
– Попытаюсь, – кивнула я. – Но сначала надо выяснить, что с вами. Рита, оставьте нас ненадолго.
Царевна поспешно вышла из комнаты, а я закрыла глаза, вытянула вперед руки и сосредоточилась. Что мы имеем? Потоки энергии не нарушены, никаких проклятий, приворотов и прочего… Тогда что с ним? Почему-то мне кажется…
Я открыла глаза.
– Ну что? – нахмурился царевич, но я успела заметить мелькнувшую улыбку. Ах, так!
– Все очень плохо, ваше высочество, – постаралась, чтобы мой голос звучал заунывно. – Нужно еще несколько исследований, чтобы определить причину вашего заболевания. Но если его не излечить, дни ваши сочтены!
– Это я и сам знаю, – Аланиэль, похоже, решил соревноваться со мной в заунывности. – С каждым часом мне становится все хуже.
Ну, это он загнул! Но мне-то какая разница?
– Не теряйте надежду! – кинулась к его кровати. – Недаром меня называют Богиней Мудрости. Дайте мне немного времени – и я найду способ вас исцелить.
– На вас – вся моя надежда, – царевич говорил так, словно вот-вот испустит дух.
– Я не подведу вас, – пообещала негоднику и покинула комнату.
– Ну, что? – бросилась ко мне Рита.