Страница 4 из 40
Я уж устрою! Конечно, стоит признать, у такой деревенской простушки, как моя подопечная, шанс, если бы и был встретить принца, то мизерный. Да и скорее всего, он бы просто прошел мимо и не заметил девушку. Между тем у каждой крестной на такой случай всегда есть козырь в рукаве. Любая фея один раз за всю свою жизнь может использовать «право на счастье», а мое счастье напрямую зависело от счастья Ивы.
Так что, достав из-за пазухи волшебную палочку, взмахнула ею пару раз, разминая руку, что уже несказанно впечатлило мою подопечную, после чего твердо произнесла:
— Как крестная фея Ивы из деревни Ивушки желаю, чтобы моя подопечная обрела шанс на счастье. Пусть в ее жизни появится возможность завоевать сердце прекрасного принца. Возможность, благодаря которой она выйдет за него замуж и будет жить долго и счастливо… — волшебная палочка устремила кончик в небо, выпуская столб розовых искр и тем самым символизируя истраченное «право на счастье». — Да будет так!
— Ох! — выдохнула пораженная Ива, наблюдая за развеивающимися искрами магии.
Она была не очень многословной. Когда же искры полностью рассеялись, подопечная тяжело поднялась с травы и подозрительно сощурилась.
— И где принц-то?
Мне и отвечать не пришлось. Словно по ее велению, где-то рядом послышалось ржание коня. Ива тут же спохватилась, обрадовалась и помчалась к протоптанной дорожке, а я, став невидимой для чужих глаз, осталась наблюдать в сторонке.
На сером коне в яблоках в полном обмундировании въехал королевский гонец в сопровождении охраны. Прогудел в горн. Поправил берет с пером. Затем пристально посмотрел на Иву.
— Милая девица, сколько тебе зим?
— С-семнадцать! — неуклюже поклонившись, пискнула моя подопечная.
— Замужем?
— Нет!
— Вот и отлично! — обрадовался гонец и достал из-за пазухи письмо. — Волею Его Высочества — Себастьяна Светлоликого, дабы показать всему миру, что он близок к народу, был издан указ! Принять участие в отборе и побороться за его сердце имеют право не только благородные девы, но и простые девушки его королевства. — Он перевел дыхание и заученно продолжил: — Сия честь выпала вам! Вы последняя претендентка на руку Его Высочества. Просим завтра к полудню явиться на торжественное знакомство во дворец! Держите, уважаемая… — гонец наклонился, протягивая дрожащей от волнения девушке алый конверт украшенный вензелями.
Он словно ожидал, что Ива представится, но девушка и не подумала назвать своего имени, а просто взяла приглашение и тут же вскрыла. Надо отдать мужчине должное — он смог удержать лицо.