Страница 23 из 45
После работы, избегая встречи с Артемом, поехала к родителям. Мама была уже дома, отец еще не вернулся из рейса, он работал машинистом на подъездных путях машиностроительного завода и периодически гонял состав в соседнюю область.
Мама обняла ее, попеняла, что так долго не была дома, и принялась кормить. Любимая творожная запеканка показалась Кире вкусной, как никогда. После сытного ужина жизнь превратилась во вполне привлекательную, если не заниматься ненужным психоанализом, и она рискнула спросить:
– Мам, а я что, стала угрюмой, да?
– И кто тебе это сказал? – вскинулась мать, готовясь защищать единственную дочурку. Сыновей она тоже очень любила, но те были больше привязаны к женам, чем к матери.
– Моя начальница. Она не так сказала, но смысл такой.
Мария Ивановна печально вздохнула и признала:
– Ты изменилась после отъезда Артема и сильно. Долго переживала, стала необщительной и грустной, но сейчас уже лучше. Ты пытаешься улыбаться, и в твоих глазах снова появился счастливый блеск, который я не видела уже очень давно.
Кира призадумалась. А не появился ли этот блеск после ее встречи с Артемом? Неужто к ней возвращается вкус к жизни только рядом с ним? Осознание этого болезненно царапнуло самолюбие, и она поспешила запрятать подальше эту неприятную мыслишку.
Ровно в семь пропела СМС-ка, и она с некоторым стыдом прочла:
– Жду, как и прежде. Хоть и не веришь, но люблю.
Подписи не было, но и без нее все было ясно. Кира приложила ладони к разгоревшимся щекам.
– Жарко у нас, да? Батареи горячущие, будто на северном полюсе живем, – посетовала мать. – И не убавить их в квартире, они в стенах. Можно бы прикрутить в подвале, но у верхних соседей малыши, они все равно пойдут и откроют. Вот и жаримся всем подъездом из-за двух квартир, которым холодно.
Разговор зашел о коммунальных платежах, о трудностях современной жизни, и домой Кира засобиралась уже в десять вечера. Вызвала такси, надеясь, что с Артемом ей столкнуться не доведется.
И в самом деле, не довелось. Но вместо удовлетворения внутри разразился самый натуральный раздрай – сердце спорило с рассудком. Это раздвоение личности было настолько странным и тревожным, что Кира легла спать, выпив предварительно коктейль из молока и коньяка, используемый ею как снотворное.
Но спалось все равно очень плохо. Она решила, что это из-за слишком малого количества коньяка. Нужно будет увеличить дозу, если она хочет спать нормально. Но, с другой стороны, так и спиться недолго.
На работу шла с больной головой. Ольга Степановна, посмотрев на ее бледное лицо с темными кругами под глазами, посоветовала выпить обезболивающую таблетку, но Кира отказалась. До обеда худо-бедно доработала, в обед съела в столовке горячий борщ со сметаной, и – о, чудо! – голова прошла. К вечеру она чувствовала себя уже достаточно сносно. Вопрос был один – куда идти сегодня вечером, чтоб избежать встречи с Артемом. Решила к Аське, заодно и за жизнь поболтать можно будет, давненько уже не видались.
Она напрасно ломала свою бедную голову. Нарушив все ее душеспасительные планы, Артем ждал ее в вестибюле. Увидев, сразу подошел к ней и с некоторой ироничностью поздоровался. Кира укоризненно посмотрела на охранника, пропустившего его в холл без проходилки. А ведь если кто-то из сотрудников забывает пропуск, приходится писать слезливую объяснительную, а для посторонних приказ директора, видимо, ничего не значит, и в контору можно пускать кого попало?!
Рядом с ней дорожными столбами застыли коллеги, заинтригованные появлением выставочного мужского экземпляра, поэтому пришлось сделать вид, что все так и должно быть, и корректно ответить на его «добрый вечер». Дамы тут же сделали охотничью стойку и просто ели его глазами, выясняя степень их близости.
Попрощавшись с ними, Кира вышла на улицу, нервно поправила пышный воротник и сердито спросила Артема:
– Зачем ты тут? И как узнал, где я работаю? Кто проговорился?
– И на какой вопрос мне отвечать? – он склонился к ней, чуть заметно усмехаясь твердыми губами. – Начну по порядку: я здесь, потому что хотел тебя увидеть. Стояние у памятника Пушкину себя не оправдало. А где ты работаешь, мне подсказали. Это не твои подруги, не переживай.
Это было сказано вовремя, Кира уже начала перебирать в уме имена подружек, гадая, кто мог ее так предательски заложить. Она же их всех просила ничего ему о ней не сообщать!
– Кто, если не они? – агрессивно спросила, не поверив ему.
Он смахнул с ее воротника пушинку, погладил его, наслаждаясь мягкостью и теплотой меха, и только тогда ответил:
– Если честно, то Генка. Тот парень, на День рождения которого мы и встретились в кафе. Он живет здесь неподалеку и как-то видел, как ты выходишь из этого здания. А уж остальное было делом техники.
– Какой техники? – продолжала придираться Кира, но Артем не ответил.
Он смотрел на нее и чувствовал всеобъемлющую нежность. Ему вовсе не хотелось говорить, а вот прижать ее к себе и постоять так хоть немножко хотелось неимоверно.
Ольга Степановна, не вытерпевшая загадочности ситуации, решила нарушить их тет-а-тет.