Нерождённый. Книга 6

Глава 4

Мы прилетаем в столицу почти на час раньше времени назначенного мне Сейджи.

Мы — это я и Иса.

Я решил взять карлика с собой, опрометчиво понадеявшись по пути расспросить его о порядках царящих в Семье. Ничего не вышло — встречный ветер оказался таким сильным, что заглушал и крал любое из слов произнесённых нами.

Впрочем, время до встречи с всесильным главой Ода всё же оставалось, поэтому вместо того, чтобы садить виверну на площади перед входом во дворец, я опускаю её на верхнюю площадку одной из самых высоких башен внутри дворцовых стен.

Делаю я это совершенно безнаказанно — защиты с воздуха во дворце просто нет. Но зато Слуг, там внизу, стало в разы больше. Подозреваю, это как то связано с досадной неприятностью случившейся с Эйко, девушкой Сейджи. Да, ей стоило быть более осторожной, гуляя по чужому саду — никогда не знаешь в чужом незнакомом месте, где напорешься на лезвие меча. Так и голову можно потерять.

Отсюда, с высоты, город как на ладони. Крыши, которые раздавил ковчег Первородных уже пробуют восстанавливать — я вижу строительные мостки и чешую стальной черепицы уложенную аккуратными стопками на них.

Город жив, хотя это и трудно назвать жизнью. Интересно, те, кто опустился под землю — как они добывают еду? Вряд ли поедают крыс, скорее всего есть выходы за пределы города, через которые и выходят каждый день на охоту. И, может быть, не только на охоту — совсем близко, почти сразу за городскими стенами, поля стонущие под тяжестью нового несобранного урожая. Их бросили, когда пришли Слуги, но теперь, думаю, на них вернутся люди, ведь жизнь продолжается.

Даже если эту жизнь растоптали лапы Слуг.

— Что мне нужно знать перед встречей с Сейджи? — спрашиваю я, рассматривая бесконечные ряды Слуг — кажется бесстрашный глава Ода собрал тварей со всего города. Это и понятно — у него еще остались дети. Милые создания… впрочем, у них есть один недостаток — они смертны. Беззащитны и смертны… Сейджи не стоило разрешать им рождаться — он стал уязвим.

— Многое, — тут же отзывается Иса, — но прежде всего то, что Небесный Утёс вряд ли достанется тебе. В Семье добыча распределяется просто — лучшее отдаётся сильнейшим. Когда все члены клана соберутся здесь, пройдёт большой совет на котором и будут распределять земли. Мы с Нои прилетали сюда еще до того, как Семья спустила Слуг с цепи. Мы прилетали с ним вдвоём на быстрых вивернах и осматривали здесь всё. Трудно что-то предсказать заранее, но земли Хинун отойдут Карате — она самая сильная в клане после Сейджи. И Небесный Утёс тоже лакомый кусок — целый город, отличные стены, руины в которых видели Призраков. Впрочем, эти руины, скорее всего, станут общими — местом охоты для всей семьи.

— Она?! — я решаю что ослышался.

— Да. Красавица Карата. Птица Смерти. Многие уверены — не пройдёт и пару лет, как она займёт место Сейджи. Слишком сильна — она пришла в Семью недавно и уже вторая.

— Сколько у неё жизней? — спрашиваю я, уже заранее ожидая ответ, который мне не понравится.

— Семь. И это только начало — она не ошибается. Все другие Охотники иногда теряют жизни — если сходятся с Призраком намного сильнее себя, но не Карата.

Проклятье, и её мне тоже придётся прикончить… вместе со всеми её семью жизнями.

— Здесь богатые места — очень много Призраков. — продолжает Иса, показывая на восток. — Руины. Эти огромные руины просто кишат ими. Уверен, пройдёт совсем малов времени и семь огненных черепов на тонкой шее грациозной Караты превратятся в пятнадцать. И тогда она станет главой Семьи. И тогда всё изменится.

Иса произносит это и замолкает, и я вижу как играю желваки на его скулах.

— Всё изменится? О чём ты?

— Она ненавидит Кхарон. Его никто не любит в Великом Круге, но никто не ненавидит сильнее чем Карата. Кхарон пришли на земли её клана, они убили всех, вообще всех. Они отнимали младенцев у матерей от груди и убивали и их. И она видела всё это. Ярость к Кхарону делает её такой сильной.

— Разве Кхарон так кровожаден? — спрашиваю я. — Мне казалось, что это сильный город, которому не нужны бессмысленные жертвы.

— Он силён именно потому, что безжалостен.

— О силе, — перевожу я разговор на другое. — Ты сказал — в Семье добыча распределяется по силе. Как это?

Налетает порыв ветра, такой резкий, что крылья виверны поднимаются, заставляя её огромное тело оторваться от каменных плит пола.

Налетает порыв ветра и Иса отступает от края площадки — страх человека не умеющего летать.

— Совет клана — пятеро сильнейших, — продолжает Иса, когда ветер стихает. — Они решают все вопросы и не допускают к ним других членов Семьи. Они могут даже решить — жить тебе дальше или умереть этой ночью. Сейчас эти пятеро — Сейджи, Исаму, Кичиро, Макото и, конечно, сама Карата.

— Число жизней определяет силу и влияние в Семье? — уточняю я.

— Да. Не могу сказать про сегодня, но несколько дней назад у Макото, слабейшего в Совете, было четыре жизни. И у Наоки четыре жизни, но он пришёл в Семью позже, а, значит, единственный шанс для него попасть в Совет — заполучить пятую жизнь.

— Ну, или если Макото потеряет одну жизнь, — уточняю я.

— Да. Всё верно, — соглашается Иса. — Но Макото не будет рисковать — слишком велики ставки. Выйти из Совета — это потерять огромный доход. Половина всех доходов Семьи поровну делится между членами Совета, каждому по десять процентов. Это просто горы золота, Иниро. Вряд ли ты когда-то видел столько.

Ну… я видел сразу тринадцать миллионов лунным золотом.

— Рассказывай дальше! — тороплю я его, внимательно слушая и впитывая каждое слово — любая информация сейчас будет полезна, ведь мне еще только предстоит выработать тактику победы.

Это как шахматная партия высшей сложности, наказанием в которой, за любой неверный ход, будет смерть. А я любил шахматы — эту древнюю игру. Любил в детстве, в интернате в котором воспитывался до пяти лет…

А потом меня забрала улица.

— Пять сильнейших членов Семьи — это Совет, — продолжает Иса, подчиняясь моему приказу. — Но десять сильнейших это Остриё! Это ядро Семьи, именно эти десять Охотников заходят в те места, которые не могут покорить Слуги. Именно эти десять однажды зайдут в Кхарон, чтобы сломить его. Если ты не член Острия, то как бы и не член Семьи, ты даже не участвуешь в доходах. Вторая половина казны распределяется поровну между членами Острия. По пять процентов каждому. А поскольку каждый член Совета входит еще в Остриё…

— Он получает пятнадцать процентов доходов Семьи, — заканчиваю я за Иса.

— Да, — кивает он. — А это миллионы и миллионы… каждый месяц. Доходы Семьи огромны — под Ода легло много кланов. Легло, было разорено и продано до последнего клочка земли и до последнего раба.

— И всё же — что получает тот, кто не входит в Острие? — пожалуй, это последний вопрос, ответ на который я хочу знать прежде, чем встречусь с Сейджи. Нет, у меня еще миллион других важных вопросов, но они — потом. для них еще будет время, ведь Иса будет рядом со мной.

— Поддержку Семьи, право заходить на любые земли, прикрываясь именем Семьи и право в любое мгновение подняться выше в иерархии Семьи. Разве мало?

Он вопросительно смотрит на меня.

— Нет, совсем не мало, — я опускаю руку на плечо карлика. — Отлично. Это хорошая игра и я готов за неё взяться. но…

Я замолкаю, разглядывая Иса.

— Могу ли я доверять тебе? — не выпускаю его взгляда из своего.

— Да, — он не отводит глаз. — Почему нет?

— Однажды ты уже предал. Предал своего господина. Сейчас моя жизнь будет в твоих руках — только ты один на всём свете будешь знать о том, что Иниро который зайдёт в Семью — Керо Асано.