Страница 35 из 156
«Я как стратег несомненно сильнее Друджи, а со способностями Тамии к предвидению, это преимущество становится совсем уж запредельным. Почему условия поставлены так, чтобы я раскатал несчастного лорда Интрэ и его подругу, которая едва-едва оправилась от своей ледяной тюрьмы?»
Этот вопрос Ягена глодал куда сильнее, чем собственно сражение. В общем-то, с последним, ему и так было всё ясно: десять отрядов у каждого, унифицированная численность (понятно, что в реальной войне у двух терций никогда не будет равного числа бойцов за пределами парада), заданная специализация бойцов исходя из стороны конфликта: у Ягена было больше пехоты и пикинеров, у противника — больше конницы (и даже два отряда тяжёлой, которой у него не было вообще) и пара отрядов полевой артиллерии. Граф не знал, как иллюзорные бойцы будут вести себя на поле боя, будут ли паниковать когда дело пойдёт не так, будут ли разбегаться, но по предыдущему опыту думал, что уровень правдоподобности окажется высоким. В конце концов, тот же дракон вполне себе оказался способен оценить ситуацию и попытался свалить, когда дело запахло жареным.
По условиям задачи, ему предстояло оборонять холм, стоящий на границе с густым лесом, что казалось удобным — случись что, пехоту можно попытаться отправить в лес, в котором тяжелая кавалерия будет бесполезна. По этой причине именно пикинеров в свою армию Яген взял больше всего, целых четыре отряда, которые он расположил на флангах своего построения. Лучников было мало — всего два отряда и судя по их виду, подразумевались под «лучниками» недавно согнанные с гор охотники. Также он выбрал два отряда лёгкой кавалерии, вооружённой лёгкими луками. Оставшиеся два пробела он заполнил дружинниками — закованными в тяжёлые зерцальные доспехи воинами с мечами и щитами, один отряд он поставил в центр, а другой планировал использовать в качестве мобильного резерва.
Насколько он мог рассмотреть с холма, армия Друджи и Изабеллы представляла из себя примерно то, что он и ожидал — некоторое количество полевой артиллерии (скорпионы и баллисты), облачённые в пластинчатые доспехи легионеры с большими щитами и любимая роспелиолкой тяжёлая кавалерия. Она, несомненно, представляла собой самую мощную ударную единицу, но Яген был уверен, что горячность девушки сыграет на него — в конце концов, даже видения Тамии на это намекали. Сам граф вместе с девушкой собирался остаться на холме для удобства командования. Поскольку Тамия исполняла роль «волхва» ей единственной из четырёх командиров была доступна магия — у Ягена, Друджи и Изабеллы были отключены как заклинания, так и околомагические способности типа «рассекающего ветра».
Над полем разнёсся громкий удар невидимого гонга и Яген кивнул:
— Минута до начала. Ты готова, Тэмми?
— Готова, Ягги.
— Хорошо, — сказал парень, быстро поцеловал девушку и водрузил на голову шлем.
— О! Вроде начинается! — сказала я.
— Да, самое время. Войска начинают двигаться. Небось, не видела такого раньше, особенно с этого ракурса? — спросил Валентин.
Да как сказать… Мы с князем наблюдали происходящее с высоты птичьего полёта, так что всё поле было в пределах видимости. И конечно, такая картина вкупе с размеренными движениями полков, напоминала мне некоторые стратегические игры. Правда, уровень тамошней симуляции и реализма не шёл ни в какое сравнение с наблюдаемой мной картиной.
Ну и конечно, никакое кресло не могло подарить такого удобства — мы с князем просто парили над ареной, невидимые и неосязаемые.
— Как ни странно — видела. И даже управляла.
— Да? Что ж, тебе стоит мне как-нибудь рассказать. Ну ладно, — он плеснул вина в мой бокал, — Всё потом. Пока же давай посмотрим. Кстати, что ты думаешь о построениях?
— Да вроде классическое построение — Яген в обороне, Друджи в наступлении… Толстяку придётся потратить изрядно сил, чтобы добраться до этого строя пик по склону холма, — я вдруг заметила движение боевых машин армии лорда Интрэ и прищурилась, — Только вот вряд ли Ягену придётся так легко, как он видимо думает.
Валентин пригубил вина и с улыбкой посмотрел на меня:
— Правда? Почему же?
— Ну… его стратегия хороша была бы, если бы не полевая артиллерия. Пехота Друджи устанет, пока будет сближаться, это факт, и Яген рассчитывает, видимо, использовать своё преимущество в стрелках чтобы её измотать. Только вот выставив свои войска за кромкой леса, он превращает их в лёгкую мишень для артиллерии. Скорпионы и баллисты способны нанести колоссальный урон таким плотным построениям. Почему граф этого не понял? Он же вроде ложится и встаёт с книжками по тактике?
Судя по широкой улыбке князя, я не ошиблась в своих оценках и задала хороший вопрос. Валентин кивнул, снова приложился к бокалу и ответил:
— Видишь ли, учителя тактики современного боя описывают совсем другие условия. Это не их вина, просто со времён раскола Империи Рассвета изменилось слишком многое. Ты не заметила, что огнестрельное оружие сейчас используется только на кораблях?
— Заметила.
— Как ты думаешь — почему?
К счастью, ответ на этот вопрос был довольно очевиден в силу недавнего опыта.
— Потому что барьеры, доступные любому человеку, хоть немного изучавшему магию, отведут в сторону любой немагический снаряд?