Героиня по вызову #6

Глава 31

— Жители вечного города, восславьте нашего чемпиона! — тем временем Распорядитель наконец решил что дал нам достаточно времени на общение, — Верный солдат императора Хулина, бессменный чемпион Арены Владык! Сетанта! Сегодня он сразится с той, чей путь вы наблюдали последнюю неделю — Саша иль Армас, пришедшая извне! Ограничения на способности отсутствуют! Сражайтесь в полную силу во славу Владык!

Трибуны взорвались одобрительными возгласами, среди которых я с удивлением услышала и слава поддержки в свой адрес. Надо же, умудрилась набрать фанбазу. Впрочем, эффект несколько смазывался тем, что зрители, издававшие эти эмоциональные крики, сидели на скамьях в прячущих тело балахонах и вообще не двигались, словно… нет, у меня подходящего сравнения нет. Как плоские текстуры болельщиков в очень старых гонках? Впрочем, даже им пытаются какую-то динамику придавать.

Ты не о том думаешь, вампирша.

Деймос подо мной фыркнул и повернул голову, кося красным глазом. Гвен, замершая у ног демонического коня, оскалилась и зарычала на Сетанту. Тот не обратил никакого внимания, продолжая смотреть только на меня.

— Значит, князь-таки добился своего? Морские боги его не обманули? — спросила я громко

— Князь добился, или император возжелал большего — кому какая в сущности разница? — Сетанта пожал плечами.

— Уж всяко не тебе, да? Ты же всецело на стороне существ, которые берут плату душами? — я продолжила давить.

— Я всего лишь его чемпион и делаю то, что от меня требуется, — мужчина снова пожал плечами, но на мгновение отвёл глаза, после чего опустился на колено и положил ладонь на песок.

«Не может быть, чтобы его устраивало это положение дел,» — пришло мне в голову.

Вместе с тем, я прекрасно понимала, что одного несогласия Сетанты с политикой его повелителей будет совершенно недостаточно для того, чтобы разойтись миром. В конце концов, как он и сказал — он чемпион, верный солдат. А солдаты не обсуждают приказы — они их исполняют. Я слегка коснулась боков Деймоса шпорами, чтобы он пошёл вперёд, и извлекла меч.

Сетанта выпрямился, опираясь на копьё. На нём был нагрудник из тонких золочёных чешуек, каждая из которых казалась покрыта странными письменами. Голые руки бугрились мускулами и казались беззащитны для удара, если не обращать внимания на то, что на них не было ни единого шрама.

Чемпион арены, сражающийся в лёгком доспехе и не имеющий следов боя? Как это возможно?

«Ну, это возможно если по нему не попадают,» — ответила я.

Или если его кожу невозможно пробить.

Эти слова системы подтолкнули меня к другой мысли и я нахмурилась, пытаясь её ухватить, но она ускользнула, подставив вместо себя другую, не менее, как мне казалось, важную:

«Я не могу вспомнить, были ли у него шрамы вчера.»

И что с того, вампирша? — вклинился в разговор Деймос, — Какая разница, были они или нет.

«Никакой. Но я не могу вспомнить,» — я закусила губу.

У нас идеальная память, волшебный конь, — ответила ему система, — Талант «магический эйдетизм», мы помним всё, что видели. Если мы чего-то не помним…

«Значит произошло что-то экстраординарное,» — закончила я за неё.

Демонический конь фыркнул:

Когда сомневаешься — атакуй, вампирша.

«Не подозревала за тобой знания древних земных выражений»

При чём здесь твой калечный мир? Это изречение лорда Асмодея.

«Во как… и всё равно — не спеши. Может быть есть другой путь,» — подумала я, останавливая коня и снова обратилась к чемпиону:

— Ты уверен, что хочешь этого, Сетанта? Ты одобряешь то, что делают владыки?

Он тряхнул огненной гривой, перехваченной золотым обручем на лбу:

— У меня есть миссия. Я принёс клятву Хулину и пока смерть не освободит меня от неё, я буду делать то, что должен.

Я улыбнулась уголками губ:

— Какой интересный ответ.

Формулировка выдала правду: Сетанта не хотел сражаться. Но он должен был, исходя из его собственной клятвы. А это значило…

— Тогда не будем терять время! — взревел Деймос и бросился вперёд.

— Стой, что ты…

Не время! У нас один шанс — внезапность, вампирша, — раздался в моей голове голос демонического коня.

Идиот! Ты не понимаешь, кто это такой! — подумала я, когда кусочки мозаики наконец сложились в моём затуманенном чужой магией сознании.

Неважно, дура. Всё неважно.

Краем глаза я увидела, что распорядитель взмахнул рукой, начиная бой. То ли Деймос заметил начало движения, то ли распорядитель среагировал на рывок коня — этого я не поняла. Но события развивались так, что оставалось только подчиняться. Особенно учитывая всплывшие в голове знания.

«Может быть, я потом извинюсь перед Деймосом»

Кошмар нёсся галопом, поднимая облака песка, я пригнулась к его холке и извлекла меч, дрожащий от нетерпения. Справа от нас гигантскими скачками двигалась Гвен. Я быстро сплетала заклятье, помогая себе пальцами и словами, одновременно готовя запасные решения.

Сетанта ждал, полы набедренной повязки, а точнее — обёрнутого вокруг бёдер красного плаща, хлопали по голым мускулистым ногам. Он смотрел на приближающегося демонического коня, уже включившего ауру ужаса и раскрывшего пасть. И в самый последний момент, когда я уже заносила меч, а волчьи зубы Деймоса готовы были впиться в его плоть, воин глубоко присел и выбросил перед собой копьё.