Страница 82 из 108
Что-то важное происходило буквально минуту назад, что-то… Не могу вспомнить, будто это было тысячу лет назад. А вот про сделку с Абсолютом помню.
— Я не сказал «да», — вдруг вырвалось у меня, — И всё равно, ты считаешь, что сделка состоялась?
— Тогда возвращай меня, — твёрдо сказал я.
Ощущение, что у меня есть незаконченные дела, не покидало меня.
— А могу и не стать, — сказал я и подумал, что было бы неплохо улыбнуться. Вот только губ нету.
Почуяв, что надо сказать ещё что-то, я добавил:
— Абсолют, тебе нет дела до такой мелочи, как мы. Но если я стану частью тебя… Это будет предательством.
— Вот я и хочу… жить. Жить по-настоящему, — ответил я, — Со всеми вытекающими…
— Так ты жив, поднёбыш?
Не сразу до меня дошло, что это не время растянулось передо мной. А действительно волна магмы словно остановилась, ударилась в щит и медленно обтекала его.
Боль вернулась внезапно, и я реально ощутил себя самой что ни на есть ничтожной пылинкой. Вот дерьмо нулячье, я всё ещё ноль!
Я лежал возле алтаря, прислонившись к нему затылком, а вокруг меня образовался щит, наподобие того, который призвала тогда Иштар.
Из-за разводов стекающей магмы мне не было видно, что происходит снаружи, но звук сюда проникал хорошо.
— Славься, славься, великий Белиар!
— Новый хозяин!
— Новый любимец Бездны!
— Владыка Тенебры!
Сотни бесячьих глоток голосили в своей противной манере, и к ним добавлялись мощные трубные голоса демонов:
— Одно твоё слово, повелитель…
— Вот, значит, как? — послышался голос Белиара, — Теперь одно моё слово?
— Мы верно служили дьяволу, и не нарушали законов Бездны.
— Да нет их, никаких законов, — засмеялся Белиар, — Поднёбыш, так ты будешь помирать, или уже вернёшься в свою меру?
До меня не сразу дошло, что внутри щита, окружающего меня, и вправду были вполне сносные условия для нуля. Да, жарко и душно, но дышать можно, и кожа не грозится вспыхнуть каждую секунду.
— Сейчас, — ответил я, пытаясь собрать мысли в кучу.
Где я был, что со мной произошло? Абсолют в Чистилище — это предсмертный бред, или действительно правда? Чёртов Нулевой Мир, в нём с моей памятью вечно творится что-то странное.
Я приподнялся, сел прямо. Попытался вызвать видение стержня духа. Ну, давай лети вверх, мера моя, даже внутри щита я долго не протяну.
— Да, без нас в голове ты какой-то хилый, — засмеялся Белиар, когда я наконец-то стал человеком.
У меня это заняло несколько минут, но едва я почуял, как энергия третьей меры хлынула в организм, как щит исчез.
Мигом обрушились вниз капли магмы, в лицо дохнуло пеклом. Несколько жгучих капель попали на кожу, я поморщился, но человека это не убьёт.
На троне сидел Белиар. Огромный и мутировавший, как и положено дьяволу, со всеми этими костяными наростами, шипами. Три пары рогов венчали его голову, царапая иногда потолок пещеры, а из подбородка и скул торчали бивни.
В общем, выглядел, как и Аваддон до этого, только… только немного симпатичнее.
— А вот за это спасибо, поднёбыш, — Белиар захохотал, откидывая голову.
Вниз посыпались обломки, сорванные его голосом, и мне даже пришлось отступить в сторону, чтобы не попасть под один из них.
— И что ты теперь будешь делать? — усмехнувшись, спросил я, оглядывая новую ипостась Белиара.
Ясно, что власть в Тенебре сменилась. Новый дьявол, и новые перестановки. Это было видно на испуганных лицах четырёх демонов, висящих под потолком.
Тот, который самый умный, парил, придерживая на руках Иштар. Она до сих пор была без сознания. Кажется, время, проведённое мной в Чистилище, здесь проскочило за один миг.
— Гродан, — Белиар поднял глаза, — Червь хитрющий, ты всегда знаешь, что делать… Не стал помогать бывшему господину, но подхватил Иштар.
— Нужно вовремя выбирать сторону, — хмуро произнёс Гродан.
— Так и быть, демон. Живи.
Белиар чуть двинул пальцем, и ничего не произошло. Но демон с Иштар на руках вдруг удивлённо воскликнул:
— Ты отдаёшь мне мою душу?
— Да. И, возможно, когда-нибудь ты станешь достойным дьяволом.
— Но… — Гродан не верил своим ушам, как и остальные демоны.
Получалось, что новый владыка вместо того, чтобы уничтожать конкурентов, собирался восстанавливать былые порядки.
Белиар расслабленно откинулся на спинку трона:
— Пришла пора разгребать то дерьмо, в которое скатилась Тенебра. Когда-то она была сильна, но всё оказалось в руках у одного идиота, — он поднял руку, сжал кулак, — Аваддон не видел дальше своего носа.
Гродан с сомнением посмотрел на Иштар, лежащую на его руках.
— Белиар… кхм… владыка, объясни. Разве Аваддон почти не сломил Инфериор?
Другие демоны зароптали:
— Гродан, дерьмо бесячье, как ты можешь сомневаться в словах нового владыки?
Белиар улыбнулся, обнажая страшенные клыки. Сейчас я мог встать рядом с каждым его зубом и помериться ростом.
— Гродан, если бы Инфериор пал под Бездной, исчезла бы его защитная сила?
— Возможно, — ответил тот.
— Владыка, как можешь ты терпеть этого наглеца?! — другие три демона всем своим видом изображали верность и желание сразиться за нового хозяина.
— А сколько богов сверху, в Целесте? — Белиар будто и не замечал криков демонов.
— Двенадцать, — задумчиво ответил Гродан, потом кивнул, — Я понял, о чём ты, владыка. Они явно сильнее.
— Вот и прекрасно. Поднёбыш, возьми оружие, — он глянул на меня, двинул пальцем, и где-то в стороне прошкрябал трезубец.
Я вытянул руку, и в ладонь прилетело, уткнулось корруптовое древко. Зашипев от неприятного жжения, я хмуро посмотрел на Белиара.
— Так надо, — хмыкнул дьявол, а потом махнул рукой, — Это мой дар тебе.