Страница 76 из 91
– Я могла снова наложить морок…
– Нет, не могла. В замке будут проверять лучше, к тому же там амулеты работают.
– Откуда ты вообще знал, что у ворот морок никто не заметит?
– Работа такая.
Возразить было, как всегда, нечего, но злиться всё равно хотелось. Я обернулась к зеркалу и снова начала воевать с волосами.
– Леший, ну что ты делаешь?! – возмутился Платон. – Дай сюда.
Он взял гребешок, усадил меня на стул перед зеркалом и начал расчёсывать. Руки его осторожно и неторопливо водили по волосам, которые неожиданно быстро и легко уложились и стали мягкими и гладкими. Пары мгновений ему потребовалось, чтобы сотворить мне косу, в то время как я всегда делала хвост, потому что заплести ровно у меня никогда не получалось.
– Вот и всё, и нечего ворчать, – наклонился он, уткнувшись подбородком мне в затылок. – Зря ты из себя парня делаешь, девушкой тебе идёт быть больше.
Он щёлкнул меня по носу, выпрямился и посмотрел на красивого себя в зеркало.
– Ну что, высочества, пойдём перекусим? А заодно узнаем, как завтра попасть в замок. Малой, что хочешь на ужин? – он обхватил вскочившего Руслана за шею и потащил в коридор.
Я обернулась и встретилась взглядом с Дмитрием. Он смотрел на меня в упор, почти не мигая, скрестив руки на груди.
– Что-то не так? – спросила я, пытаясь пригладить складки на юбке.
– Тебе бы пошло зелёное, – сказал он, – но я не нашёл, так что вот.
И он протянул мне шёлковую ленту мягко-бирюзового цвета.
***
Приём страждущих в честь женитьбы графа устраивался с одной целью: познакомить людей с будущей графиней.
Василиса восседала на троне и окидывала всю залу самым своим властным взглядом. Она знала: люди пришли посмотреть на неё, а не просить помощи в разборках между соседями и неверными жёнами.
Каждому она улыбалась, каждого выслушивала внимательно, не перебивая, кивала и принимала подарки. Желающих подивиться красоте избранницы оказалось много: в город съехались жаждущие зрелища со всех окрестных деревень, и даже надвигающаяся гроза никого не испугала.
В честь такого дела граф объявил, что любой подарок будет принят невестой лично, взамен же будут выполняться просьбы и выслушиваться пожелания.
Мужчины толпились, держа в руках поделки, бутылки, ткани, посуду. Каждого вышедшего они спрашивали, правда ли будущая графиня настолько хороша.
А будущая графиня и правда была хороша. Золотистые волосы шёлковыми локонами спадали на плечи. Удивительно приятный цвет лица, мягкий румянец, прямой носик, пухлые губки, маленький подбородок и ярко-голубые глаза. Розовое платье струилось по её фигуре до пола, позволяя оценить все женские прелести, но в то же время не открывало ничего лишнего. Лебединая шейка, на которой висел амулет на золотой цепочке, подходящей к вырезу платья. Грациозные руки с ухоженными пальчиками и красивыми длинными ноготками немного приподнимали юбку, когда она привставала, позволяя увидеть маленькие розовые туфельки.
Женщины держали в руках вышивки, одежду ручной работы. В толпе уже давно установился приторный запах печёного, откуда-то доносился запах наливки, видимо, собственного приготовления. Каждая хозяйка считала, что её подарок самый лучший, а потому споры не прекращались, иногда перерастая в столкновения двух, а то и трёх баб, но их быстро осаживали либо товарки, либо мужчины, особо ретивых же приходилось усмирять стражникам. В непотребном виде в замок не пускали, так что приходилось следить за языком и платьем.
К вечеру очередь притихла, но расходиться не собиралась. Василиса терпела и улыбалась. Сидя в главном кресле тронного зала, она с гордостью ощущала себя невестой, уже любила всех жителей Литарска и знала, что когда-нибудь граф добьётся ещё большего.
Очередь почти закончилась. Трое мужчин, несколько женщин с детьми, четыре девушки, одна из которых в компании мальчика и ещё двоих мужчин в плащах. Они стояли последними, натянув на головы капюшоны, но Василиса ничего не опасалась: всех присутствующих проверяли при входе, а на улице уже давно бушевала гроза.
Когда подошла их очередь, Василиса вздохнула с облегчением. Уже четверть часа краем глаза она видела стоящего у дальней колонны графа, ожидавшего конца этого долгого дня.
Девушка и мальчик остались стоять позади, вперёд вышел один из мужчин, поклонился.
– Что вам угодно? – обратилась она к нему. Черты его лица скрывала тень.
– Поприветствовать будущую графиню и удостовериться, что с невестой… – мужчина подождал, пока женщина, принятая перед ним, выйдет из зала, и тогда продолжил: – наследного царевича Ростонда всё хорошо.
Дмитрий скинул капюшон, глядя своей невесте в глаза.
III
На улице бушевала стихия: сверкало без остановки, гремело, будто небо низвергалось на землю, крупинки града стучали по мощёной замковой площади, а дождь сносил ураганный ветер. Под закрытыми дверьми тронного зала завывало, аки привидение в годовщину смерти, а порывы ветра молотили в створы, словно рассерженный путник-великан, которого отказались пускать во все дома и зал был его последней надеждой в эту страшную грозовую ночь.