Страница 88 из 104
Однако, кажется, Людвиг, всё же уловил завуалированную претензию и, поэтому, тут же вскинул голову и гневно рыкнул:
- Не нужно мерять верховную власть своими низменными женскими мерками. Адептка Малинина, вы пытаетесь обвинить меня в трусости?
Кира прищурилась и развела руки в стороны, дескать: «Как вы могли такое подумать?», но монарх, кажется, не на секунду ей не поверил. Лицо правителя скривилось в гримасе неудовольствия.
- Не вам меня судить. Пусть моё правление судят потомки, - Горделиво продекламировал он, бесцеремонно поворачиваясь к нам спиной. А затем, сев обратно за каменный стол, обратился, игнорируя нас, к Джареду:
- Во втором туре ваши ученицы должны проиграть. И сделать это стоит как можно скорее. Нам вовсе не нужно, чтобы драконы восприняли их поведение, как личный вызов.
- Но, это не честно, - Выпалила я, ещё до того, как осознала, что позволение говорить мне никто не предоставлял.
Негодующие взгляды четырёх пар глаз направились в мою сторону, однако, в этот момент, заговорил Мартин, перехватив всё внимание присутствующих.
- Позвольте заметить, что, как ваш прямой потомок, я не одобряю подобную тактику ведения боя. Наш враг коварен и силён, однако, каждая минута промедления, также как и каждая уступка, играет на руку кассалийцам.
Со стороны министров послышались неодобрительные восклицания. Воздержался один только Джаред. Несколько стражников, стоящих у двери, шагнули вперёд, однако король приподнял правую ладонь вверх и с его пальцев слетели золотистые искорки. Мгновение - и в зале воцарилась гробовая тишина. Людвиг применил одно из подавляющих заклятий и губы присутствующих здесь учеников разом сомкнулись. В горле, словно, поселился горьковато-жгучий комок и тело перестало подчиняться. Сложно было не только говорить, но и дышать получалось с явным усилием.
Король повернулся, буравя Мартина испытующим взглядом.
- Я тебя не спрашивал, сын. И твоё мнение мне не интересно.
Король снова прошелся по комнате, довольно осматривая результат собственного труда, и, вдруг, направился в мою сторону.
- Кстати, мне доложили, что ты питаешь симпатию к некой безродной девушке. Неужели это так? – Процедил, сквозь зубы, правитель.
Он небрежно коснулся пальцами моего подбородка и жестко вздёрнул его вверх.
- Не лучший выбор. Она не годится даже на роль фаворитки. – Выплюнул Людвиг, после непродолжительного изучения моего лица.
Дышать было всё также тяжело, к глазам подступили непрошенные слёзы. От обиды хотелось завыть: «Вот, зачем он так? Что я вам всем, черт побери, сделала?»
Мартин гневно рыкнул, силясь сбросить опутывающие чары, а Людвиг выпустил из рук мою многострадальную голову и прошествовал вперёд.
- Во втором туре девушки должны выбыть, а ты, Мартин, должен стать победителем. Мой сын не может проиграть этот чемпионат ни драконам, ни каким-то там девицам. Я ясно всё объяснил?
Королю никто не ответил, потому, что никто из нас и не мог говорить. Кивнув каким-то своим мыслям и повторно осмотрев подчинённых, Людвиг приоткрыл двери и вышел наружу, видимо, сочтя нашу беседу завершенной.
***
- Всё, всё, всё. Видишь, уже не больно, - Произнёс учитель, утешительно похлопав меня по плечу.
Джаред снял злосчастное заклинание, как только король покинул комнату. Чуть позже учитель расскажет, что сделать подобное, он бы раньше не смог, так как не в его власти перечить воли монарха. Практически сразу после этого, из зала вышли королевские министры и ко мне подошел злой и раздосадованный Мартин.
- Извини, - Шепнул Март, с силой сжимая мою руку, - Клянусь, он за это заплатит. – Выплюнул принц, с силой сжимая челюсти.
Я слегка улыбнулась, потирая саднящее горло.
- Ничего, в конце концов, в отношении меня он, действительно, прав – я в фаворитки не гожусь, да, и не стремлюсь, если честно.
Мартин придвинулся ближе и протянул руку, чтобы коснуться моей разгоряченной щеки, но я отпрянула назад, не желая допустить этого касания.
Блондин дёрнулся, словно от пощечины, поджал губы, но затем поднялся с места и порывисто вышел за двери. Громкий стук захлопнувшейся створки, пронёсся по просторной комнате.
- Ничего, то, что нас не убивает, делает сильнее, - Философски пробубнил Джек, слегка коснувшись моей ладони.
- Люди, стремящиеся к величию, по обыкновению, злые люди, - В тон ему, ответил Сандр, провожая взглядом ушедшего Мартина.
Я ещё раз всхлипнула, удивляясь этому спонтанному порыву всеобщего философствования.
Адепты приходили в себя после заклинания. Девушки поправляли одежду, парни, потирали пересохшее горло.
- Иной находит свое сердце не раньше, чем теряет
голову, - Внёс и свою лепту Джаред, присоединяясь к перечислению глубокомысленных цитат.
- О, да у нас тут клуб почитателей Ницше! – Всплеснула руками Кира. – Только не говорите, что этот философ и в вашем мире отметился.
- Ну, как отметился… - Задумчиво повторил Джаред, поправляя пальцами всклокоченную бороду, - Фридрих сам попаданцем не был. Да, только, некоторое время назад, один из ваших земляков-иномирцев принёс из Кисэ сборник его сочинений. Книга пришлась по вкусу нашим учёным, и её переиздали с целью внедрения в образовательную программу.
- Вот оно как, - Удивлённо прошептала я, отвлекаясь от собственных горестей.
- Кроме того, исходя из сложившейся ситуации, лишь философский подход к вопросу позволит вам избежать досадного разочарования, - Подытожил наш разговор учитель.
- То есть, вы думаете, мы должны сдаться? – Спросила я, уже предугадывая последующий ответ.
- А разве у вас есть выбор? – Ответил вопросом на вопрос наставник. – Людвиг не прощает неповиновения даже собственным детям, а простым адептам – не простит и подавно. Если ослушаетесь - вам грозит кара, в диапазоне от отчисления и вплоть до смертной казни. Так стоит ли так рисковать?