Страница 87 из 104
- Нам нужно поговорить, - Произнёс он, спустя недолгую паузу.
Я подошла, замахнулась и резко влепила блондину пощечину. Мартин не попытался увернуться или отступить. Не знаю – то ли мой манёвр оказался достаточно внезапным, то ли принц намеренно это допустил. На его щеке расплылся красным пятном след от удара, но синеглазый даже не поморщился, продолжая буравить меня немигающим взглядом.
- Ты хоть понимаешь, что я пережила по твоей милости? Ты знаешь, как это - стать для всех невидимкой, не способной даже салфетку с пола поднять? Не подходи ко мне, Мартин, и даже не смей оправдываться. Нам не о чем больше говорить, - Выпалила я на одном дыхании, стараясь обойти блондина справа, по дуге.
Принц оторвался от двери и сократил, и без того короткое, расстояние между нами. Его глаза полыхнули бешенством. Почему-то, показалось - он сейчас не сдержится и ударит меня или громко закричит, но Март лишь тихо выдохнул мне в ухо:
- Я сделал это ради тебя, и извиняться не стану. Более того, знай: если бы была возможность вернуться в прошлое – я бы действовал даже более радикально, скажем, – посадил бы тебя за решетку, ради того, чтобы избежать подобной ситуации.
В этот момент, в подсобку постучали, дверь приоткрылась и в проёме показалось молчаливое лицо полковника. Макклерн многозначительно безмолствовал, но под его левым глазом пульсировала маленькая голубоватая жилка, свидетельствовавшая о крайней степени раздражения нашего провожатого.
- Его Величество, король Людвиг VII Фаэрхолл, ожидает вас в зале для аудиенций, - Процедил полковник, указывая рукой в направлении коридора.
***
В просторном зале, с блестящим паркетом и отделкой в стиле ампир, нас ожидали три военных министра, Джаред и, конечно, Его Величество Людвиг VII. Король восседал на оббитом кожей кресле, посреди широкого каменного стола, а по бокам от него расположились остальные приближенные. Мы с Мартином вошли внутрь комнаты вместе с остальными приглашенными, которые, во время наших посиделок в подсобке, вероятно, ожидали у входа в приёмную. Возвращение своей «блудной» напарницы подруги никак не прокомментировали, однако их красноречивые взгляды, мельком брошенные на меня, не предвещали ничего хорошего.
- Позвольте вам представить моих учеников, - Начал Джаред, плавно приподнявшись со своего места.
- Не стоит, их имена мне давно известны, а трата времени на дворцовый этикет, в данный момент, - недопустимая роскошь, - Тут же остановил его Людвиг, приподняв руку в отрицательном жесте.
Король был высок, широкоплеч и светловолос, так же, как и его четвёртый отпрыск. Однако, в отличие от Мартина, у старшего Фаэрхолла волосы были короткими, а глаза имели не синий, а темно-карий оттенок. Сегодня я увидела его в первые, но отчего-то казалось, что мы знакомы достаточно давно. Разглядывая его снимки на страницах городских газет, именно таким мне король и представлялся – серьёзным, жестким и крайне опасным для тех, кого считает своими врагами.
- Итак, адепты, - Король наклонился вперёд, пристально разглядывая наши лица, - Сегодня вы оказались в непростой ситуации и вынуждены были пожертвовать личными интересами в угоду общественных. – Людвиг остановился взглядом на лице Киры и та замерла, вслушиваясь в его неторопливую речь.
- Вы проявили похвальную проницательность, однако не смогли ни сдержаться в рамках принятого решения, ни дать достойный отпор без посторонней помощи.
Кира вздохнула и я поняла, как сложно ей, в этот момент, промолчать и не ответить правителю в привычной для себя манере.
- Однако, я вас не виню. – Продолжил, правитель всё так же неторопливо, - В конце концов, вы – девушки. А удел девушек – домашнее хозяйство, а вовсе не военная стратегия.
«Ах вот откуда, оказывается, ветер дует… Где-то я уже слышала подобную реплику: «Тебе не место на турнире и всё такое…» Только зачем тогда было меня на это место назначать, да и не только меня – всех нас? Вы назначили клоунов, Ваше Величество, но клоуны отказались идти туда - не знаю куда, и приносить то - не знаю что? А чего вы от нас, вообще, хотели?»
Из рассуждений меня вырвал бархатный голос Джареда.
- Однако, позвольте заметить, что огласки всё же не случились, ни один участник не пострадал и, кроме того, никто и предположить не мог, что на турнир явятся драконы, -Вступился за нас наставник, взглядом требуя от учеников удержаться от колких замечаний.
- Допустим, и, всё же, участие женщин в турнире недопустимо. Принятое ранее решение было ошибочным. Оно было принято в спешке и не доработано, ввиду дефицита времени. Однако, как показала практика, - подобная ответственность для женщин – непосильное бремя.
- Ваше Величество, позвольте спросить, - По залу эхом разнёсся хрипловатый голос Киры и король прищурился, обдавая девушку пренебрежительным взглядом, однако потом, всё же соизволил ответить:
- Извольте.
Я нервно выдохнула, полностью осознавая, что в мире моей подруги, даже подобный реверанс, относительно местного этикета, является величайшей уступкой и, одновременно, непосильным, для неё, трудом.
Лицо Киры привычно поморщилось, подруга слегка прикусила пересохшую губу, но потом продолжила:
- Какое решение, по вашему мнению, нам следовало принять?
Король вскинул кустистую бровь вверх.
- Естественно, вы должны были сдаться и отдать противнику требуемое, не пытаясь пройти во второй тур и не бросая, тем самым, вызов оппонентам. Вы – девушки, вы слабы и потому, должны были осознавать свою роль и место, отведённое вам на турнире.
«Ага, роль декорации», - Подумала я, уже закипая от неожиданных претензий, брошенных в нашу сторону.
- То есть, мы должны были занять ту же позицию, что и наше многоуважаемое правительство – смиренно отдать своё имущество и сделать вид, будто всё именно так и было запланировано? – Переспросила Кира со столь невинным видом, что упрекнуть её в издёвке, было бы крайне тяжело.