Страница 58 из 104
Вдохнула в последний раз – уже не воздух, а воду, и провалилась в беспамятство, даже не успев осознать, что, кажется, именно так выглядит смерть.
***
Я услышала стук в темноте и не смогла разобрать, откуда он. Может, так стучит моё сердце? Хотя… сердце, ведь, не может биться у тех, кто умер? Тогда, может, это молоток барабанит по крышке моего гроба? Или, может быть, ангелы ходят на каблуках?
Открыла глаза: ангелов не было, зато были эльфы. Надо мною склонились внимательные лица двух лекарей в синих мантиях. Одного из них я узнала сразу – магистр Криони, который работал в целительском крыле академии, я его видела здесь и раньше. А вот второй… Вспомнила: «Да, это же эльфийский князь, собственной персоной. Правда, в прошлый раз на нём были блестящие доспехи, а теперь вот этот лекарский халат».
Я открыла рот, чтобы поприветствовать эльфийского правителя, но вместо звука, из моего горла вырвался лишь сдавленный хрип…
- Вам пока что нельзя разговаривать, - Строго сказал правитель, погрозив мне указательным пальцем. А затем добавил, - Хотя проявление вежливости весьма похвально.
Стук повторился. Кажется, это стучали в дверь. «Какое дежавю…»
- Эти неугомонные всё ещё пытаются пробить защиту? – Спросил князь, обращаясь к Криони. Лекарь кивнул и правитель иронично изогнул светлую бровь.
- Их бы упорство - да в мирное русло, цены бы им не было. А какая слаженность действий… Вероятно, такой сплочённости среди эльфов, людей и оборотней я не видел ещё со времён четвёртой войны…
Я попыталась приподнять голову – не получилось. В теле разлилась такая слабость, что я не могла пошевелить даже пальцем на руке. Мышцы не слушались и это пугало до чертиков.
«Господи, что случилось? Ах да, - болото. Эльфы, русалки и дракон… Стоп, дракон?»
Кажется, последнее слово я прошептала одними губами, потому, что князь поспешил ответить на мой невысказанный вопрос:
- Дракона убили, не переживайте Мари.
Почему-то последняя фраза меня не обрадовала, а скорее опечалила.
«Да, рептилия была колоссальной угрозой. Но сейчас, вспоминая, как это чудище скользило по облакам, я не могла не отметить и грацию его движений, и блеск чешуи в лучах восходящего солнца, и необычную красоту перепончатых крыльев. Неужели не было другого способа его остановить? Наверное, нет. Да и кто бы стал заморачиваться?»
- В этом есть и ваша заслуга, - Продолжил правитель, садясь на стул у моего изголовья. – Если бы не вы, то большая часть княжества сейчас бы превратилась в тлен и пепел. Драконы продумали всё, узнали о проклятии и решили застать нас врасплох. Это была откровенная диверсия - они напали с нескольких сторон и, если бы проклятие не пало, мы едва ли смогли бы отбить аттаку.
Я попыталась снова открыть рот, но князь опередил:
- Не нужно, Мари. Наберитесь терпения, и я отвечу на все ваши невысказанные вопросы.
Я хотела кивнуть, но сил хватило лишь на то, чтобы закрыть и открыть веки.
- Вы практически погибли, почти полностью выжгли собственный резерв. – Продолжил эльф, барабаня длинными пальцами по спинке кровати, - Там остались лишь жалкие крохи, благодаря которым вы сейчас и дышите. Мы нашли вас у озера – без одежды, перепачканную грязью, сажей, окруженную стайкой огненных птиц.
На этих словах я, наверное, покраснела бы, если бы имела в венах достаточно красной жижи. Но, на смущение, кажется, уже не осталось сил.
- Я не уверен, но, вероятно, именно они и вытащили вас из воды, эти пламенные совы. Затем, я оказал вам первую помощь – залечил раны, восстановил кровоток, расширил магические каналы. Скромно отмечу, что в королевстве именно меня считают лучшим целителем, но бывают случаи, когда даже я вынужден прибегать к посторонней помощи. Необходима была кровь, поэтому мы переместили вас сюда, в академию.
Я снова моргнула, мысленно благодаря эльфа за лечение.
- Эльфийское княжество перед вами, Мари, в неоплатном долгу. – Продолжил князь, перейдя на патетические интонации, - Рискуя жизнью, вы избавили нас от проклятия. Я понимаю, что эта услуга неоценима, но, всё же, узнав о ваших материальных проблемах, хотел бы оставить небольшую сумму для того, чтобы вы погасили долг перед принцем. Не отказывайтесь, я всё равно не приму отказа.
Эльф достал из кармана огромный кошель и положил его у кровати, на тумбу.
Я вяло улыбнулась.
- Мы приложим все усилия, для того, чтобы вы смогли восстановиться. Я облечён властью, и потому, не смогу находиться с вами постоянно. Но, к вам будут приставлены лучшие лекари и потому, надеюсь, в скором времени вы пойдёте на поправку. А когда будете в силах встать на ноги - обдумайте ещё раз предложение моего сына. Он бывает горяч и несдержан, но Эрик любит вас и, уверен, он сможет сделать вас самой счастливой девушкой на Эноре.
Князь едва заметно улыбнулся, а затем, прошелся по комнате, и уже, уходя, добавил:
- Я приму любой ваш ответ и выполню любую просьбу. Эльфы умеют быть благодарными, госпожа Велесова. Всего хорошего.
Князь ушел, а я так и осталась лежать на кровати. Спустя час – мне стало легче, и я смогла пошевелить рукою, спустя три – начала говорить. Приблизительно в это же время где-то по близости раздался грохот, а затем пространство исказилось, образуя гигантский портал, за чертой которого стояли трое: Мартин, Эрик и Джек.
Все трое выглядели уставшими, бледными и измотанными, а эльф, к тому же, был ещё и ранен. Нога княжича была перемотана повязкой, а под глазом багровел огромный синяк.
Мартин, сделал шаг и вошел на территорию больничной палаты. Двое других попытались пройти, но тут же были отброшены магией. Портал схлопнулся, как только они коснулись мерцающего контура.
Мартин довольно усмехнулся, оглянувшись назад, а затем перевёл взгляд на магистра, стоявшего за моею спиною. Лекарь побледнел и неловко перешагнул с ноги на ногу. На руках у Криони заалели багровые сполохи.