Страница 53 из 104
- Боюсь, что наша проблема уже перестала быть тайной для некоторых недоброжелателей. В прошлом месяце, в преддверии восьмого дня, когда у нас случается превращение, отцовские стражники обнаружили целый склад взрывоопасных веществ в одном из подвалов фамильного замка. Изменник маскировал взрывчатку под бочки с вином. Его схватили, но допросить виновного не удалось. При задержании взрывник успел выпить капсулу с ядом, после воздействия которой, даже некроманты бессильны. Такая пилюля не только уничтожает тело, она способна полностью уничтожить астральную субстанцию.
Я содрогнулась и невольно передёрнула плечами.
- То есть, ты хочешь сказать, что она убивает душу?
- Можно и так сказать. После подобного воздействия, дух не сможет переродиться в новом теле.
- Боже, зачем он это сделал? Кто, вообще, способен на такое? Безумец?
- Или человек, которому здорово промыли мозги. Поверь мне, Мари. Драконы способны и не на такое…
- Постой, но я думала, что их магия на территории Кастера не действует.
- Напрямую – нет, но косвенно, через заряженные артефакты – может.
«Действительно». И тут мне вспомнилась недавняя история с генератором проклятий, который ранил одного из оборотней. А, ведь, кажется, в авторстве того артефакта также обвинили драконов. В тот раз долго искали виновника происшествия, даже Киру заподозрили в попытке убийства, но, к счастью, оборотень пришел в себя и полностью оправдал соседку.
Кажется, Эрик что-то ещё говорил, но я, честно говоря, прослушала, погруженная в собственные мысли. Очнулась только тогда, когда пространство искривилось от магии, и в комнате возник огромный портал.
- Ты что… - Начала было я, но противиться было поздно, потому, что княжич взял меня за руку и резко втащил в сияющую зеленью воронку.
Вывалились мы из неё на поляне, в ночном и туманном лесу.
- Эй, ты что сделал? Ты куда меня притащил?
- В лес. Ты же сама согласилась. Я объяснил, что сейчас лучшее время, чтобы попробовать твои силы, ведь на рассвете я снова превращусь в зелёный и абсолютно необщительный дуб. Ты выслушала и кивнула головой.
- Эх… Я, только, досадливо махнула рукой. - Хоть вещи дал бы собрать. Я же даже плащ не прихватила.
- Возьми мой.
Эльф, не дожидаясь ответа, стянул с себя длинный кожаный плащ и набросил его мне на спину, при этом, не забывая провести кончиками пальцев по моим, почти обнаженным плечам. Я вздрогнула.
- Эрик…
- Что, Эрик? Просто дружеский жест. – Ответил эльф, ухмыляясь довольной улыбкой.
- Спасибо.
Лес вокруг шумел еловыми ветками, скрипел старыми сучьями, стрекотал голосами огромных цикад. Выглядел он хмурым, но одновременно с тем, завораживающе красивым, своей мрачной красотою.
Мы с княжичем создали по два световых пульсара (он - фосфорно-зелёные, я багрово-красные) и пошагали по густому, но мягкому мху.
- Куда мы идём? Какой у нас вообще план?
- Ты мне скажи. – Озадачил снова несносный эльф.
- Знаешь, до тебя, ведь, многие пытались снять это проклятие – кровь очищали, молитвы читали, даже пытались храм Ораны на исконно эльфийской территории воздвигнуть – но всё без толку. Ты ничего не подумай, я не против традиционной религии, но у нас, Эльфов, ведь принято поклоняться другим богам.
- Ясно. – Я неопределённо махнула головою.
- В общем, сначала мы отправимся к замку, я покажу тебе галерею портретов моих предков и усыпальницу дедушки. Затем – сходим в священную рощу и к капищу старого храма. Понимаешь, я ведь, сам не знаю, как именно ты должна снять это демоново проклятие. Поэтому, я просто покажу всё, что могло бы тебя заинтересовать, а потом, мы могли бы ещё посетить и библиотеку.
- Эрик, стой. Я что-то слышу.
Вдалеке от нас, где-то слева, раздался низкий, едва слышный, звук.
- Что?
- Да, вот же…
Звук снова повторился. Он прозвучал с нисходящей и жалобной интонацией. Так, словно плачет ребенок или скулит оголодавшая собака.
- А, не обращая внимания. – Махнул рукою остроухий. – Это озеро шумит. Может, русалкам сегодня не спится, а может, водяной дух свирепствует.
Я недоуменно хмыкнула и пошагала дальше.
- И что? Часто они так… веселятся по ночам?
- Да нет, бывает иногда.
Больше я эту тему не поднимала. В конце концов, я же не знаю, может, это и, впрямь, нормально – такие вот, подвывания по ночам. Мне-то оно кажется странным, а местные привыкли и уже не замечают. Это - как настенные часы. С непривычки прислушиваешься к тиканью стрелок, а как поживёшь с ними рядом – так и совсем не замечаешь мерного шума.
Не знаю, почему Эрик не перенёс нас прямиком во дворец, а заставил полчаса топать по лесу. Может, хотел мимоходом показать изысканные красоты родных мест? Не знаю, я всё равно толком ничего не рассмотрела в темноте. Но, долго ли, коротко, мы добрались до ворот эльфийского замка. Вежливые стражи, увидев нас, склонили головы, чуть ли не до пояса, и пропустили без всяких вопросов.
Замок поражал красотой и изысканностью. Его мерцающие стены переливались светом, будто идеально-ровная снежинка. Нигде раньше, не на Земле, не в Эноре я не видела ничего подобного. И, если стены академии были выдержаны в стиле позднего барокко, то замок эльфов можно было уверенно причислить к изысканно-светлой готике. «Интересно, если его стены так мерцают и переливаются, словно драгоценный камень, даже при свете луны, то на сколько же красивым он выглядит при свете дня?»
С этими размышлениями я осторожно ступала по полупрозрачному полу в картинной галерее, где инициативный эльф решил провести мне ночную экскурсию. Там было множество картин: мужские и женские – все портреты одинаково красивы и холодны – с белоснежными, как снег волосами и одинаково надменными лицами.
Нужно сказать, что я достаточно долго бесцельно бродила меж холстов и колонн, прежде чем Эрик всё-таки сжалился надо мной и провёл к следующему пункту нашей программы.