Страница 52 из 104
- Спасибо, - Шепнула я охранке, - Спасибо, - Повторила ещё раз, глядя на довольную сову, а затем сделала шаг вперёд и быстро шагнула в распахнутые настежь двери.
Пробежала по коридору, зашла в холл и тут же нарвалась на взбешенный взгляд Мартина. Он стоял там, в окружении нескольких оборотней и заметил меня сразу, как только я вышла в центр зала. Но, на этот раз мне повезло – вокруг была толпа оборотней, а принцу, всё-таки, не гоже гоняться за безродной девчонкой, расталкивая локтями своих сокурсников. Меня подобные проблемы не сильно волновали. Подобрав подол длинной юбки и перекошенную на бок мантию, я опрометью бросилась в женское общежитие. На пути было практически пусто и я, стараясь не оглядываться на Мартина, который, казалось, прожигал в моей спине дырку, беспрепятственно добралась до собственной комнаты.
Уже закрывая дверь, услышала насмешливый голос:
- Ты думаешь, твоя охранка меня остановит? Поразмысли, сколько времени мне потребуется на то, чтобы проникнуть внутрь? Пожалуй, это будет даже интересно. Засекай время, королевна.
«Ну, и чего я добилась этим своим побегом? Разве что выгадала немного времени и научилась взламывать королевскую защиту, спасибо Марушке. Но, по факту, от принца далеко не убежишь, по крайней мере, до тех пор, пока нас связывает этот проклятый контракт. Прижалась ухом к двери – за тоненькой своркой слышны не только шаги, но, кажется, даже дыхание королевского наследника, который ко мне одновременно так близок и так далёк. Может, всё же, не стоило от него сбегать? Он же сказал, что пальцем не прикоснётся, а теперь, когда он так зол, зная фантазию Мартина, можно предположить что-нибудь и похуже пальца. В том, что блондин справится с ректорской защитой - я не сомневалась. Это же Март – один из сильнейших магов академии, ему и не такие фокусы под силу».
Я прошлась по комнате из стороны в сторону, раскрыла окно, примеряясь к расстоянию, от подоконника до земли – нет, прыгать – не вариант, там одним переломом не отделаюсь.
Неожиданно в окно постучали, прямо над моею головой. «Просто дежавю какое-то».
- Привет, прекрасная, могу я войти?
Прямо над козырьком окна, в десяти метрах от земли зависал наследник эльфийского княжества, собственной персоной. Эльф левитировал, благодаря ранцу с изящными полупрозрачными крыльями, за спиной. По-сути это приспособление можно было назвать артефактом. Здесь, в академии, такая роскошь была доступна лишь не многим, избранным, потому, что это удовольствие стоило немало денег.
«Да, кажется моя комната - просто магнит для принцев, судя по плотности оных на один квадратным метр», - Подумала я, а вслух сказала:
- Заходи.
Отчего-то эльфа мне совсем не хотелось называть на «вы», хотя по статусу он считался не менее высокородным, чем Мартин. Но, в данной ситуации я решила, что лучше уж попытаться договориться с остроухим, чем открывать двери Мартину. По-крайней мере, в данный момент, княжич выглядел более безобидным.
- Слушай, Эрик, я тебя сразу должна предупредить, что за дверью - взбешенный Мартин. Я его немного разозлила, понимаешь? И, если он увидит сейчас нас обоих здесь, то, боюсь, одной дуэлью ты не отделаешься.
Эрик как-то грустно улыбнулся, усаживаясь на моём подоконнике.
- Да, я понимаю, Мари. Но я к тебе пришел не просто так. Хочу предложить тебе помощь и покровительство.
Я нервно закашлялась и постаралась выровнять, и так уже сбившееся, дыхание.
- Помощь? Эрик, даже такая простая и бесхитростная иномирянка, как я, понимает, что подобные услуги требуют оплаты. Но, уж прости, собой торговать я не буду. Я не сомневаюсь в искренности твоего порыва, но замуж я выйду только по любви или не выйду совсем.
Эльф поднял руки вверх, в насмешливом жесте защиты. Сегодня он уже не казался, таким высокомерным засранцем, как это было при первой встрече. Видимо, дуэль с принцем и золотистый фрукт заставили остроухого многое переосмыслить.
- Остынь, прекрасная. Я не стану тебя ни к чему принуждать. Пока меня устроит скромная роль твоего друга и наставника. Но, я думаю, что мы могли бы стать друг другу полезными. Ведь, у тебя есть то, что нужно мне, а у меня то, что необходимо тебе.
Я замолчала, боясь спугнуть энтузиазм словоохотливого эльфа и тихо села на стул, показывая свою готовность внимательно слушать.
- Прошу, перед тем, как я поведаю тебе свою историю, поклянись, что не расскажешь об этом ни одной живой душе, до тех пор, пока опасность не минует.
Я понятия не имела, о какой опасности пойдёт речь, но чистосердечно поклялась, для убедительности приложив руку к сердцу.
- Хорошо. Теперь слушай. Так случилось, что род мой был проклят кланом болотных ведьм, которым мой дед нанёс кровное оскорбление. Повинуясь этому проклятию, раз в месяц каждый из отпрысков правящего рода обращается в дерево. Помимо того, что эта традиция для нас унизительна и не приятна, она ещё и несёт серьёзную опасность государственному строю. Если наши враги узнают, в какой из дней княжеский род наиболее уязвим – нас сотрут с лица Энора. Теперь ты понимаешь, как велико моё доверие, раз я решил открыться тебе, о прекрасная?
- Да, я понимаю. Но, не знаю, чем могла бы тебе помочь.
- Только ты и можешь, Мари. – Огорошил Эрик, переходя на едва слышный шепот.
- В древнем манускрипте написано, что проклятие снимет лишь огненный маг, которому подвластна огненная Мара. Если ты разрушишь это проклятие, я не только помогу тебе погасить долг перед Мартином, но и навеки стану твоим союзником.
Я сделала многозначительную паузу, так как это делала магесса Мэсс, хотя мой ответ и так был очевиден, а затем, и произнесла:
- Я попытаюсь, Эрик. Сделаю всё, что от меня зависит. И не потому, что это сулит мне какие-то бонусы, а потому, что это правильно. Сыновья и внуки не должны отвечать за грехи отцов. Я должна знать что-нибудь ещё?
- Да,- Эрик на секуду опустил голову, а потом зло произнёс: