Родина зовёт

— Ты стоишь или идешь? — Раздраженно уточнил Давид. — Передай Карин’дале, что я привез ее ненаглядных Избранных.

— Избранных? — Лорен’дала разинула рот, что смазало её образ роковой соблазнительницы.

— Я же сказал — шевелись. — Давид легко подтолкнул её к лестнице. — Будешь пялиться на этого красавчика потом. Скажешь, что первая занимала.

— Заткнись, — злобно прошипела Лорен’дала и обиженно откинув назад волосы, зашагала вверх по лестнице.

— И позови Эдну, — крикнул ей вдогонку Давид. — Этот Кристиан как его там Рамирес, умудрился подцепить лесную лихорадку.

Лорен‘дала ускорила шаг.

Давид и Даниэль обернулись к Кристиану.

— Ничего себе имечко, — хохотнул Даниэль. — Это же сколько надо его учить?

— О, с именем проблемы не было, — Кристиан перешагнул с ноги на ногу и протёр глаза. Стоять ему явно становилось всё труднее. — Гораздо сложнее было запомнить, что это имена моего отца и деда.

— Какая жуть, — хихикнул Даниэль. — Рад, что не должен перечислять собственную родословную.

— Почему? А мне нравится, — едко ухмыльнулся Давид. — Теперь я буду называть тебя — Рамирес.

— Как вашей душе будет угодно. О, мой безымянный спаситель, — издевательски склонил голову Кристиан.

— Его имя — Давид, — вставил Даниэль.

Но Кристиан лишь презрительно фыркнул.

— Поразительно, насколько оно тебе не подходит. Предлагаю сменить на "хамовитый отморозок".

Давид скрипнул зубами и подошел к нему почти вплотную.

— Жду, не дождусь, когда ты выздоровеешь. И я смогу без зазрения совести начистить тебе рожу.

Кристиан самодовольно усмехнулся и сложив руки на груди, расправил плечи.

— Лучше нападай сейчас. Будет хоть мизерный шанс остаться невредимым.

Даниэль окинул их оценивающим взглядом. Оба жилистые, атлетически сложенные. С той лишь разницей, что Кристиан на голову превышал Давида.

Вообще, Кристиан хоть и был официально «Воплощением силы» огромным и чересчур накачанным, далеко не являлся. Скорее просто подтянутым. А постоянная беззаботная улыбка не давала воспринимать его всерьез, словно говоря: «Можете расслабиться, я просто валяю дурака».

Зато мрачный, бесчувственный образ Давида производил прямо противоположное впечатление. За счет более низкого роста, он выглядел крепче и выносливее. Но главным, что внушало страх или по крайней мере, заставляло с ним считаться — это были его глаза. Черные и холодные, пронзающие собеседника как лезвия острозаточенного кинжала.

Размышления Даниэля на счет того, на кого нужно поставить в случае драки, прервал глубокий голос с чуть медлительным выговором.

— Здравствуйте.

К ним по лестнице спускалась женщина — высокая, статная с истинно королевской осанкой. Светлые длиные волосы были рассыпаны по плечам. А голову венчал тонкий венок из серебра. Она шла в сопровождении Лорен’далы, нескольких молодых эльфиек и плотной, пожилой женщины с очень темным цветом кожи и холоднокровным взглядом.

— Мое имя Карин’дала, — чуть склонила голову старейшина. — Я покровительствую всем эльфам Ландории. Приношу свои извинения за то, что заставила вас ждать.

Даниэль и Кристиан подошли к основанию лестницы и учтиво поклонились.

Карин’дала чуть приподняла уголки губ.

— Не стоит. Это я должна поклониться спасителям нашей страны, — возразила она бархатным голосом. — Представьтесь пожалуйста.

— Лорд Даниэль Донновер, маг «Серебряной звезды», — Даниэль нервно нервно хрустнул пальцами и почему-то опустил глаза.

— А как зовут вас, прекрасный юноша? — Перевела взгляд Карин’дала на Кристиана.

— Кристиан Фернандо Алонсо де Рамирес. Рыцарь Его Величества, — вытянулся по струнке Кристиан. Его голос — звонкий и жизнерадостный даже несмотря на болезнь, сильно контрастировал со спокойным, величавым голосом Карин’далы.

— Это он, — раздался восторженный девичий шепот за спиной у неё.

— Обалдеть!

— Он похож на древнего бога!

Далее последовали разноголосые вздохи восхищения.

Давид и Даниэль как по команде закатили глаза.

— Привыкай, — Даниэль скорбно цокнул языком. — Так происходит всегда, когда женщины видят это чудище на горизонте.

— Не знаю, что им так нравиться, — пожал плечами Давид. — Лично у меня к горлу подкатывает тошнота. Всякий раз, когда я вижу его смазливую рожу.

— Поверь, не только у тебя, — кивнул Даниэль.

Странно, но Кристиан пропустил весь разговор мимо ушей. Он взглянул на Карин'далу.

— Я бы хотел просить вас о просьбе — несравненная госпожа.

— Прошу, называй меня — старейшина, — прервала его Карин'дала, но Кристиан покачал головой.

— Не могу. Не в моих силах называть настолько ослепительно красивую женщину словом «старейшина». Которое подразумевает преклонный возраст и увядшую внешность.

Карин’дала пару раз очень быстро моргнула. И вдруг, на её губах появилась не менее соблазнительная улыбка, чем у ее подопечной.

У Давида при виде этого, глаза полезли на лоб.

Впрочем, Карин’дала быстро взяла себя в руки.

— О чем вы хотели просить? — Её голос вновь звучал официально и деловито.

— У нас громадные неприятности, — Глаза Кристиана зажглись стальным блеском. Скулы напряглись. — Какой-то вонючий колдун украл Анну. Нам нужно найти его логово.

— Анну? — непонимающе нахмурилась Карин’дала.

— Хранительницу света, Избранную, — объяснил Даниэль. — Ее похитил некто — Меркс и мы очень надеемся на вашу помощь.

— Конечно, мы сделаем все что сможем, — не слишком рьяно пообещала Карин’дала, глядя в сторону. — Но увы, наши силы теперь ограничены. Вы вероятно заметили в каком плачевном состоянии находиться Амрилан. Совсем недавно на наш город напали драунги и убили…

Давид бросил на неё напряженный взгляд.

— …множество наших лучших бойцов в поисках Избранного, — Карин’дала прекрасно понимала, что не стоит упоминать болезненную тему. — Мы сейчас обескровлены.

— Нам не нужна ваша военная помощь. Просто покажите мне дорогу к этой грязной свинье! — Кристиан сильно стиснул кулаки, уже представляя, как врежет Мерксу. — Мне никто не нужен. Я лично убью эту мразь!

И вновь, после вспышки гнева Кристиан почувствовал себя хуже. С лица слетели все краски. Он покачнулся и чтобы не упасть, схватился за стоящего рядом Даниэля. От неожиданности, тот едва не упал сам. С трудом удержав друга.

— Вы же больны, а я заставила вас столько внаходиться на ногах, — Виновато вздохнула Карин’дала и обернулась к пожилой эльфийке. — Эдна, немедленно займись лечением молодого графа Рамиреса.

Кристиан недовольно нахмурился.

— Понимаю, что фамилия моего отца широко известна. Но я — лейтенант королевских рыцарей. Пожалуй, мой титул здесь не при чём.

Карин’дала лишь пожала плечами.

— Мне понадобится помощница, — Эдна оглянулась на девушек.

Эльфийки тут же начали тянуть руку, а то и обе. Наперебой выкрикивая свое имя и отталкивая подруг.

— Вы с ума посходили? — покачала головой Эдна. — Может еще гладиаторские бои устроите? Раньше я такого рвения не замечала.

— Душе свойственно меняться, — глубокомысленно заметила одна из девушек.

— Лорен ‘дала, а ты зачем просишься? — Эдна не сдержала смешок. — Ты не сможешь приготовить даже самого простенького отвара.

— Зато, я умею прекрасно заботиться о больных, — Лорен'дала томно взглянула на Кристиана, опустив пушистые ресницы.

Эдна язвительно усмехнулась точь-в-точь как Давид.

— Если весь концерт из-за нашего больного, то спешу вас огорчить — вам со мной все равно не сравниться. Ты мой сладкий, — издевательски повернулась она к Кристиану. — Поступаешь в мое полное распоряжение.

— С удовольствием, — Кристиан наконец-то отлип от Даниэля и вымученно улыбнулся. — Но позже. Дайте что-то не позволяющее бухнуться в обморок и я поеду за Анной.

Эдна покачала головой.

— Прости, золото моё. Но такого отвара нет. Нужно вылечиться нормально, иначе ты отправишься не к Мерксу, а прямиком к гибели.