Родина зовёт

— Почти никто, — подняла палец с длинным острозаточенным когтем Зельда. — Ведь все нынешние легенды про вас заканчиваются фразой — «Пришли благородные и непобедимые Избранные — защитники Ландории и нанесли исчадию ада сокрушительное поражение».

Ашандар оскалился.

— Ты меня очень злишь.

— Всего лишь излагаю факты, — спокойно ответила Зельда. — А вот теперь, представьте вашу славу, когда эти самые защитники. В полном составе будут сражаться за вас. И более того — у вас в женах будет хранительница света.

Ашандар на миг замолчал, рисуя все эти картины у себя в голове. Воображение у него всегда было, что надо.

— Что ж, умеешь ты уговаривать. Такая жизнь и вправду меня прельщает, — в конце концов усмехнулся он. — Хранительнице, как там её? Анна кажется. Когда она выйдет за меня, я буду дарить всякие драгоценные безделушки. И платья, преимущественно желтого цвета. Я её видел, этот цвет определенно будет ей к лицу. А с парнями по вечерам, после очередного наполненного злом дня, мы будем резаться в карты. А то, эти тупицы драунги и отмороженные ночные всадники вообще не понимают, чего я от них хочу. А тёмные маги все время мне поддаются. И думают, что я этого не замечаю. Как считаешь, Избранные умеют играть в «Белого Джерри»?

Зельда одарила своего повелителя крайне осуждающим взглядом.

— Какая разница, во что они умеют играть? — почти крикнула она. — Мы собираемся держать их в качестве рабов, а не друзей.

— Но ведь рабы, тоже могут уметь играть в карты, — не сдавался Ашандар. Идея чисто мужских вечеринок с пивом и азартными играми, очень его привлекала.

— Я промою им мозги, — прошипела Зельда, окончательно расстроив Ашандара.

— Что? Всем? Неужели это так необходимо?

— Без этого, они не захотят вам подчиниться.

— Ну, надо так надо, — Ашандар тяжело вздохнул. — В таком случае, буду играть в карты с хранительницей. Надеюсь моей жене, ты мозги промывать не станешь

— Прошу, сосредоточьтесь на цели, — покачнулась на пятках Зельда. — Вы должны понимать — любой из троих мужчин, может вызвать эмоциональную привязанность хранительницы. Поэтому, старайтесь как можно больше проводить с ней времени, чтобы помешать постороннему вмешательству

— Что ж, ясно, — еще раз вздохнул Ашандар. Задумываясь над тем, как начать свою операцию, по завоеванию сердца хранительницы. — Пожалуй, я нашлю на неё драунгов. А в самый критический момент, появлюсь, чтобы ее спасти. Заодно и от Меркса освобожу. Наверняка, это произведет на девчонку впечатление.

Зельда одобрительно кивнула.

— Полностью согласна. И советую предстать перед хранительницей в вашем истинном обличии. Это определенно не оставит ее равнодушной.

Она скользнула по фигуре Ашандара взглядом. И в мертвых глазах зажглось восхищение.

В отражении на него смотрел очень высокий, с развитой мускулатурой молодой мужчина. С жесткими, волевыми чертами лица. Которые смягчала неожиданно безвольная линия губ и подбородка. Бронзовые с легкой рыжиной волосы, средней длины, выгодно оттеняли необычный, светло-карий с золотистыми крапинками цвет глаз.

— Не сомневаюсь, — самодовольно усмехнулся Ашандар. — Кто сможет со мной сравниться?

Глава 25 — Наконец-то, Амрилан

Кристиан из последних сил противостоял соблазну закрыть глаза и погрузиться в долгожданный сон. Это было чревато падением с коня и многими другими неприятностями.

Но едва они въехали в Амрилан, сон отступил. В нос сразу ударил запах гари. На каждой улице на них грустно смотрели пустые глазницы оконных рам. На крышах сияли совсем свежие латки на черепице. Полисадники пестрели не красочными цветами, а черной вытоптанной землей.

— Я слышал, что город эльфов, самое прекрасное место в Ландории, — Даниэль удивленно оглядывался по сторонам. — Что здесь произошло?

— Город разрушили драунги, когда искали Избранного, — бросил Давид через плечо. — Как видишь — не нашли.

— Значит, они просто пробежались, подожгли дома и с чувством выполненного дома убрались назад? — Кристиан пытался разговором отогнать мысли о сне. — Не самые упорные ребята.

— Они выполнили свой долг. — Голос Давида стал еще жестче. — Драунги хотели меня убить — у них это получилось.

Кристиан с Даниэлем переглянулись.

— Что значит — получилось? — осторожно переспросил последний.

— То и значит. Я — мертв.

Кристиан выразительно посмотрел на Даниэля и покрутил пальцем у виска, показывая на Давида. Тот ехавший впереди, жеста не заметил.

— Как-то у вас пустынно, — решил сменить тему Даниэль. — Проехали уже полгорода, а ни одного жителя не встретили.

— Во-первых мы проехали только малую часть Амрилана, — надменно оглянулся Давид. — А во-вторых, все сейчас у нашей старейшины — Карин‘далы. Обсуждают план восстановления города. У нас все делается сообщать.

Глаза Кристиана тем временем, понемногу закрывались. Голова кренилась вниз. Почувствовал, что сползает с седла. Он встряхнулся и бодро обратился к Давиду.

— Мы же не познакомились. Меня зовут Кристиан.

— Очень жаль Кристиан, что у тебя проблемы с памятью, — издевательски хмыкнул Давид. — Ты уже называл свое имя. Я кстати тоже.

— Ты тоже? — сморщил лоб Кристиан. — Что-то я не припоминаю.

Давид злорадно улыбнулся.

— Ах, да, ты же в это время валялся без сознания. Я разговаривал с Даниэлем.

Кристиан вопросительно взглянул на друга и тот нехотя кивнул.

— Как бы то ни было, — продолжал все в том же язвительном тоне Давид. — Я не буду представляться для тебя отдельно. Если это тебя так интересует, спроси у своего командира.

Кристиана всего передернуло от злобы.

— А ты что? Рассыпишься, если скажешь?

— Нет, — холодно пожал плечами Давид. — Просто не собираюсь общаться с примитивным человеком.

— Этот примитивный человек, может положить конец твоей высокоразвитой жизни, — Кристиан угрожающе наклонил голову.

И Даниэль выпрямившись, просиял от счастья.

Заметив это, Давид в который раз надменно усмехнулся.

— Дай угадаю — сейчас ты соберёшь толпу и начнешь радостно орать — "Бей! Бей! Бей!", а ты, — Давид обернулся к Кристиану. — Смотри, не упади с коня в порыве гнева. Или планируешь свернуть шею ещё до схватки с Ашандаром?

— Козел эльфийский, — как можно громче произнес Кристиан.

Давид не счел нужным на это отреагировать. А уже после следующего поворота, он остановил лошадь.

— Приехали, — указал он на большой дом необычной треугольной формы. Весь построенный из стекла и белого кирпича.

Дверь им открыла молодая белокурая эльфийка с чересчур ярким макияжем.

— Давид, ты уже вернулся? — её голос прозвучал намеренно резко. — А это кто? — Она поочередно посмотрела на героев. Точнее, по Даниэлю она лишь мазнула равнодушным взглядом. Всё внимание мгновенно соредоточилось на Кристиане. Ее светло-голубые глаза расширились, губы изогнулись в соблазнительной улыбки.

— Рыцарь его Величества — Кристиан Фернандо Алонсо де Рамирес, к вашим услугам, — Кристиан изящно поклонился и поцеловал ей руку.

— Рыцарь, вот как? — проговорила эльфийка томным голосом, разительно отличающимся от того, каким она разговаривала с Давидом. — Даже не представляете, насколько вовремя вы приехали. Я сейчас крайне нуждаюсь в надежной защите.

— Лорен’дала, может, наконец, впустишь нас? — Давид сделал шаг вперёд. — Или нам еще погулять?

— Да-да, конечно, — Лорен’дала отошла от двери. — Просто, не могла пошевелиться. Голова закружилась. И до сих пор кружится, — стрельнула она прекрасными глазками в сторону проходящего мимо неё Кристиана.

Холл дома — просторный и светлый. Был полностью отделан белым мрамором. Стены украшали резные фигуры из древних эльфийских легенд. А по обеим сторонам широкой из такого же белого мрамора лестницы, стояли высокие статуи парня и девушки, протягивающие руки друг к другу.

— Подождите здесь. Я сообщу о вас, старейшине, — попросила Лорен’дала, но не сдвинулась с места. Пронзая взглядом Кристиана, нетерпеливо оглядывающегося по сторонам.