Касиан

— Ваша божественность, идемте, прогуляемся немного. Вы уже третий день не выходите, может, вам нездоровится?

— Нет, со мной всё в порядке, просто не хочется.

— Ну, пожалуйста, ваша божественность, мы вас очень просим, вы ведь обещали показать нам город.

Долго Ареана пыталась отказаться от прогулки, но, в конце концов, сдалась и, хоть с тяжёлым сердцем, все же, согласилась. Покинув стены их приюта, они пошли к реке, держась окраин города. Там было прохладно, с реки веяло свежестью, в небе звонко щебетали птицы. Девушки весело переговариваясь, принялись собирать луговые цветы, сплетая их в замысловатые гирлянды. Находясь здесь, принцесса почувствовала, что напряжение и дурное предчувствие понемногу оставили ее, и она позволила себе присоединиться к остальным. Вдруг одна из девушек испуганно вскрикнула:

— Ваша божественность, посмотрите!

Ареана поспешно оглянулась и посмотрела туда, куда указывала девушка. На обрыве, прямо над тем местом. где исток реки с рёвом нёс свои воды из глубин горы, стояла молодая женщина. Её длинные чёрные волосы были растрёпаны, ветер трепал их, то бросая ей в лицо, то принимаясь рвать их прочь, на лице застыла маска безразличия. Девушка стояла на самом краю, и налетающий ветер качал её взад-вперёд.

— Она же сейчас сорвется!

Не успела Ареана это прошептать, как та действительно стремглав полетела вниз головой. Миг, и её тело погрузилось в воду. Девушки в ужасе замерли, а Ареана, бросив в сторону собранные ей цветы, побежала к воде. Несколько мгновений она отчаянно высматривала в бурном течении несчастную, сердце её бешено колотилось. Вот, неподалёку мелькнуло её белое платье и снова ушло в пучину.

Тут Ареана бросилась в воду и, отчаянно борясь с течением, поплыла туда, где она видела всплывшую на миг девушку. Снова показалось над бурным перекатом её тело, но почти в ту же секунду, перекинув её через валун, вода снова скрыла её из глаз. Напрягая все силы, Ареана, борясь с течением, плыла туда. Снова над водой мелькнуло тело, и принцесса, нырнув отчаянным рывком, устремилась туда. В воде она увидела несчастную. Безвольное тело, словно тряпку, несло по течению. В последней отчаянной попытке, Ареане каким-то чудом удалось приблизиться к ней, на некоторое время, застряв одной ногой в расщелине меж камней на дне. Дотянувшись, она смогла её схватить, прежде чем нога высвободилась, и её унесло бы прочь.

Вынырнув на поверхность, Ареана, хватая ртом воздух, с трудом смогла перевернуть спасенную ею на спину и, поддерживая её таким образом, чтобы её лицо всё время находилось над водой, принцесса поплыла к берегу, точнее, их тащило по течению. Только в том месте, где его сила уменьшилась, Ареане, наконец, удалось приблизиться к берегу. К этому времени она едва могла держаться на воде и удерживать спасенную ею.

Но, к счастью, её спутницы, всё это время следовали вдоль берега за своей принцессой, и как только представилась такая возможность, они вошли в воду и помогли им выйти на берег. Спасенную девушку при этом пришлось нести, потому, как она не подавала ни малейшего признака жизни. Оказавшись на берегу, Ареана поспешила к спасенной и только теперь смогла узнать её. Это была Рози, та самая девушка, что так трагически восприняла весть о своей беременности. Ареана положила свою ладонь на шею девушки и услышала слабое сердцебиение.

— Быстрее, бегите в город, приведите, кого-нибудь на помощь! Хорошо, если это будет доктор Роулт, или капитан Денис, но если что, подойдёт любой!

Не задавая никаких вопросов, трое девушек бросились выполнять её поручение. Тем временем, Ареана постаралась оказать несчастной хоть какую-то помощь. Вскоре вдали показалась группа бегущих к ним людей. Это оказались доктор Роулт, двое медиков с ним и капитан со своим первым помощником. Пока доктор осматривал пострадавшую, Денис обратился к принцессе:

— Что здесь произошло?

— Мы гуляли по берегу, как вдруг Марианна увидела девушку, стоящую на утёсе прямо над потоком. Она упала, но скорее всего сама бросилась в воду, мне удалось её вытащить.

— Вы сами-то не пострадали?

— Вроде нет, несколько ушибов не более того, а как она?

Теперь Ареана уже обращалась к доктору, который, закончив осмотр, встал на ноги, поднявшись с колен:

— Она жива, и, вроде, серьёзных повреждений нет, но сказать что-то конкретно я смогу не раньше, чем проведу всесторонний осмотр.

Он обратился к своим помощникам, те, развернув принесенное с собой полотно, положили на него девушку и унесли её прочь.

— Вам тоже нужно пройти осмотр, принцесса. Возможно, вы тоже пострадали и пока из-за шока не замечаете этого, однако травмы могут быть достаточно серьёзными, идёмте со мной.

— Да, конечно, в любом случае, мне нужно переодеться.

Принцесса зашагала следом за доктором, окруженная своими подругами. Оказавшись в больничном доме, её осмотрели и оказалось, что она действительно не пострадала, лишь получила несколько незначительных ушибов и царапин. Девушки помогли ей переодеться в сухое платье. Наотрез отказавшись от предложения немного лечь отдохнуть, Ареана отправилась на поиски доктора Роулта, по дороге наткнувшись на Дениса.

— Вы видели Рози, как она?

— Доктор говорит, что с ней всё в порядке. Она наглоталась воды и сильно ударилась головой при падении, но он сообщил, что через несколько дней она уже сможет покинуть больничный дом. Если бы не вы, принцесса, она бы погибла. Я и не подозревал, что вы такая смелая, вы ведь тоже могли пострадать.

Принцесса проигнорировала его последние слова:

— Я хочу увидеться с ней.

— Не думаю, что сейчас для этого подходящий момент. Да и зачем это вам?

— А вы не догадываетесь? Нужно узнать, почему она оказалась там, ведь, если она действительно пыталась покончить с собой, нужно узнать причины, побудившие её на столь ужасный шаг и постараться ей помочь, иначе в следующий раз, она точно доведёт задуманное до конца.

— Да, вы правы, но всё же, пока доктор Роулт рекомендовал не беспокоить её. Ей дали успокоительное, и она пока спит. Знаете, принцесса, я не хочу вас обидеть, но вряд ли Рози скажет вам, почему она так поступила. Она даже с братом не хочет разговаривать.

— Почем вам знать, капитан, порой, совершенно чужому человеку легче довериться, чем даже самому близкому.

— Возможно, но все же, я настоятельно прошу вас, не пытайтесь сблизиться с ней. Это для вашего же блага. Её брат Кроулт — человек крайне неуравновешенный, и я не хочу, чтобы между вами случился какой-нибудь конфликт. Пожалуйста, поймите меня правильно. Доктор Роулт постарается помочь Рози, думаю, у него это получится лучше всего. Прошу вас, не вмешиваетесь, иначе это может ещё больше всё усложнить.

Ареана промолчала, в ответ лишь прямо посмотрела в глаза Дениса, в них было написано упрямство. Однако она, так и ничего не сказав, молча резко повернулась и поспешно удалилась. Проводив её взглядом, Денис тяжело вздохнул и отправился по своим делам. Несколько дней Ареана чувствовала всё нарастающее в ней раздражение, хотя умом она и осознавала, что Денис прав, и её вмешательство может создать проблемы, однако в душе она чувствовала обиду.

Однажды, прогуливаясь по улочкам города, она увидела Рози. Девушка несла в руках огромную корзину с бельём. Вдруг, споткнувшись, она выронила корзину и едва не упала, но Ареана вовремя пришла ей на помощь. Подержав девушку, она стала помогать ей собирать, упавшие вещи.

— Не нужно, я сама всё сделаю! — произнесла она, грубо выхватывая корзину из рук Ареаны.

— Но я всего лишь хотела помочь. Тебе нельзя таскать такую тяжесть, в твоём положении!

— Знаете, моё положение вас не касается. А что насчёт помощи, так вы уже так помогли, что не знаешь, куда деться теперь от такой помощи.

— О чём ты? О том, что я вытащила тебя из реки? Неужели было бы лучше, если бы ты утонула?

— Да, лучше, и намного, чем та жизнь, на которую вы меня обрекли!

Роза резко отвернулась, но перед этим Ареана успела заметить слёзы в её глазах. Она поспешно схватила девушку за локоть, та резким движением выдернула руку: