Эльфийский цветок

– Вот бесовы детки! Такие маленькие, а уже кусаются! И что ты хочешь за свое молчание?

– Хочу, чтобы ты стал ректором. Рин попробует этого добиться. В-общем, нам много не нужно. Спокойная, размеренная работа и периодические командировки со студентами в планы, где были замечены демоны. Пока все. Но еще раз предупреждаю: не пытайся обмануть Богов. И не тяни свои руки к эльфу.

– Неужели у вас отношения? – Прищурился Анх. – А ведь Боги не поощряют отступление от заповедей.

– Зато Творцу абсолютно все равно. Чувствуешь уровень?

– Лирхо! Так это просто великолепно!

– Значит, договорились?

– Да без проблем. От одного поля деятельности захватывает дух!

***

Когда Рин сел на диван рядом с Керрайюсом, тот снова пододвинул эльфу тарелку.

– Ешь, парень. Это – сахарная фасоль. Самое то для подрастающего организма. Стимулирует умственную деятельность и хороша на вкус.

– Ты бы ему выработку гормонов простимулировал… – Вяло сказал Лоренс. – Такой милый мальчик, а сидит, словно неживой. Иди ко мне на ручки!

– Кажется, ему хватит. – Рин отвел бутылку, зажатую в руке Керрайюса, от бокала гостя. – Похоже, о доме свиданий он грезит наяву.

– Слабак. – Усмехнулся Бог. – Ты выпьешь со мной вина?

– Бокал. Спасибо. – Рин взял двумя пальцами тонкую ножку. – Твое здоровье, друг!

– И тебе, эльф!

– Какое впечатление произвел друид? – Рин отпил глоток и поставил бокал на стол.

– Хитрый. Скользкий. Циничный и жесткий. Но умный. Во всем будет искать свою выгоду. Неразборчив в средствах ее достижения.

– Согласен. Тип еще тот.

– Как только он сориентируется в течениях, так сразу встанет на сторону сильнейшего, задвинув нас как можно дальше.

– Пока сильнейшие сориентируются в нем, он будет подчиняться. Чего ты хочешь получить, Керрайюс?

Тот посмотрел на скользящие по небу облака.

– В свое время я совершил глупость.

– С девушкой?

– Именно. Ведь ты умеешь молчать, Рин? Я тебе расскажу. Устал держать это горе в себе. Так вот, у меня был друг. Хороший, веселый парень. По баллам мы с ним шли в первой десятке Академии. То он вырвется вперед, то я. Но мы не держали обид и помогали друг другу, чем могли. И на последнем курсе, когда нас, исследователей и разработчиков экосфер бытия, распределили по группам и прикрепили к наставникам, появилась Римина. Пришла переводом. Ты же понимаешь, что у Богов не одно учебное заведение?

– Не знал. – Пожал плечами тот. – Продолжай.

– Она была хороша не только внешне. Решительная, грамотная, волевая… Мы с другом влюбились. Да, мальчик. С Богами это случается. Особенно, с молодыми. Кажется, ее благосклонности добивалась вся мужская часть нашего потока. – Керрайюс тяжело вздохнул. – Как-то подходит она ко мне и просит ей помочь разобраться с элементарными составляющими микромира, граничащего с тьмой. Действительно, сложное, многооперационное исследование, затрагивающее сразу несколько дисциплин. Я был счастлив. Три дня просидел рядом с ней. Расписывал формулы, чертил графики и таблицы… Короче, забыл обо всем на свете. А когда решил поздравить ее с блестящей защитой сделанного с моей помощью проекта, то увидел ее в объятиях моего друга.

– Вот бесы! – Не удержался Рин.

– Я сказал приблизительно тоже самое. Представляешь, что тогда творилось в моей душе? Пожар, обида, боль, ненависть… Все смешалось в один ком, застрявший в груди. И хотя он потом сказал, что девушка налетела на него, словно сумасшедшая, верилось в это с трудом. Я хорошо видел его распаленное лицо, а поцелуи были весьма страстными. Я перестал с ним разговаривать. Замолчал и он. А потом, когда мы получили дипломы, оказалось, что вместо моего друга в группе Морена будет работать Римина. Он отдал ей свое место, распределился на какой-то дальний план и исчез. Затем парни мне рассказали, что она очень хотела получить одно из двух вакантных мест, но недобирала по баллам. Выходило, что она нас использовала… Я чувствовал себя таким подлецом! Мне захотелось увидеться с другом. Но он разрешения на посещение своей сферы бытия не дал. Я злился. Римина кокетничала со всеми подряд, высмеивая меня перед будущими коллегами. И тогда у меня появился план. Догадываешься, какой?

– Ага. – Кивнул головой эльф. – Ты обменялся распределением с красивой дурочкой.

– Точно. – Керрайюс выпил еще, но его глаза были абсолютно трезвыми. Лоренс же, почти соскользнув рукой со стола, спал, уткнувшись носом в скатерть.

– Дай домыслю, что было дальше. – Грустно улыбнулся Рин. – Одна девушка только намекала. А другая с удовольствием занималась тем, что любила и умела. И на ее фоне твоя не состоявшаяся любовь стала никому не интересной.

– Почти.

– И ты захотел..?

– Вернуться в исследовательский центр. Помириться с другом. Снова начать работу над планами Творца. Но для этого надо о себе напомнить. Поэтому я решил зацепиться даже за такой призрачный шанс. Однако, чтобы пробить ректорскую кандидатуру к рассмотрению Конвентусом, нужна третья подпись.

– А твой сосед Легосин-те? Вроде, вы с ним дружите?

– Он подписывать ничего не станет. Семья, дети… Сам понимаешь, ему не стоит лезть в политику.

– И друзей у тебя не осталось… – Вслух подумал Рин.

– Знаешь, сколько лет я просидел затворником?

– Сколько?

– С твоей жизнью эти цифры несопоставимы.

– Ну и ладно.

– Лучше скушай орешек.

– Не хочу.

– Обиделся? – Голубые глаза Керрайюса тревожно заглянули в зеленые Рина.

– Нет. – Эльф вздохнул. – Думаю. Сколько времени осталось до окончания приема заявок?

– Трое реальных суток.

– Это как?

– По меркам Святой земли. Четыре дня в моем мире. В мире Лоренса – шесть.

– Мне надо поговорить с Лиррой. Могу я позвать его сюда?

– Конечно. – Керрайюс тоже вздохнул. – Держитесь друг друга, парни, чтобы не происходило, и кто бы не пытался между вами встать. Пусть тебе не нравятся некоторые черты его личности, но он искренне к тебе привязан. Да и ты к нему тоже, несмотря на кажущуюся отстраненность.

– Молчи, Керрайюс. Иногда держусь из последних сил. Особенно, когда вижу рядом очередную красотку, с которой он забывает обо всем.

Бог засмеялся.

– Ты чего? – Удивился Рин.

– Развлекается с любовницами, а ночевать, как верный муж, всегда возвращается к жене.

Рин покраснел.

– Ты же не даешь, а пар спускать куда-то надо… – Керрайюс посмотрел внутрь пустой бутылки. – Не обращай на мои слова внимания. Кажется, я пьян.

– Не кажется, а так оно и есть! Пойду, поговорю с ним. Может, что придумаем.

– Иди, малыш.

– Я не малыш!

Бог фыркнул.

– Когда перестанешь краснеть, начну звать тебя пацаном. Но, думаю, случится это не скоро… – Керрайюс зевнул. – Вернешься, разбуди.

Оставив Богов отсыпаться, Рин подошел к скале и мысленно позвал Лирру. Тот сразу откликнулся, а уже через мгновенье сбежал по тропке вниз.

– У нас проблема. – Улыбнулся озабоченному лицу друга Рин. – Пойдем к морю, поговорим.

– У меня тут две доски. Можем слететь.

– А ведь точно!

Парни быстро расчехлили доски и, включив двигатели, дружно рванули со скалы вниз. Анх, поспешивший к выходу за сорвавшимся из-за стола Лиррой, увидел, как две фигурки слетели в пропасть, а потом, набрав высоту, рванули в сторону заката.

– Какие мальчишки! – Улыбнулся мужчина. – Охено, ты был неправ. Этот парнишка далеко пойдет. А я ему в этом помогу. Что ж, кажется, пришло время снова поработать в команде.

***

Прислонив доски к стволу распушившегося на крутом берегу дерева, парни сели у самого обрыва, глядя в темнеющий горизонт. Уже вечерело, и там, далеко, почти у кромки воды, загорались тусклые огоньки первых звезд. Теплый ветер, ласкающий водную гладь, тихонько ворошил растрепанные волосы и падал к босым ногам, зарывшимся в нагретый песок.

– У тебя усталый вид, Рин! – Ласково сказал Лирра, убирая от лица друга пушистую золотую прядь.