Эльфийский цветок

***

Часть вторая. Эльфийский цветок

***

"Куда же ты путник идешь? Впереди – западня.

Там пропасти, скалы и снег. Не дождешься подмоги".

Он голову поднял. "Я – слеп. Но уводят меня

Те силы, что сесть не дают в стороне от дороги".

"Где твой поводырь? Ты не знаешь, что камни кругом!"

"Господь дал звезду, и я вижу над миром сиянье.

Чертоги его – мой надежный и радостный дом.

Служенье ему – это счастье мое и призванье".

"Не знаю, безумец… святой, только ждет тебя мрак.

Холодная ночь, ледяные увалы и кручи…

Прошу, отступись!" "Не волнуйся, я вижу не так.

Здесь – лестница в небо!" "…Обрыв и корявые сучья!"

Тут странник спустил капюшон. "Боже правый, ты юн!

Идешь за мечтой, без оглядки на смерть и страданья!"

"Вокруг посмотри и поверь… Лето! Теплый июнь.

Прощай, господин, и пойми: ограничено знанье".

Он шел по дороге. Я видел, как тают снега,

Цветы между острых камней нежным светом искрятся.

Травою покрылись холмы и за речкой луга.

Идущий, я верю, ты в силах над миром подняться!

***

Глава первая. Анх Симайен и Боги

Для приема бывшего сокурсника на собственной земле Бог Керрайюс остановил свой летающий остров рядом с пестрыми скалами, широкими ступенями опускающимися в лазурные морские воды. Туда же срывались струи подземного ручья, пробившегося к поверхности сквозь трещины расщепленного временем гранита.

Рин вывел дейринов из портала в десятке шагов до тонкого моста из лиан, соединившего обитель Бога и землю обетованную. На мгновение остановившись, он посмотрел в хмурое лицо Лирхо и озабоченное Анха.

– У меня к вам обоим будет небольшая просьба. Скорее, предупреждение. Боги не любят, когда с ними разговаривают без надлежащего их сану почтения. Поэтому, каким бы ты, Анх, не считал себя великим на земле двух светил, здесь, пока не докажешь обратное, твое мнение никому не интересно. Показывать лучезарным свое плохое настроение тоже не рекомендую. Несмотря на то, что паства называет их Отцами, ваши проблемы их не только не волнуют, но и раздражают, отвлекая от собственных. И еще… После приветствия не стоит заговаривать первым. Нужно почтительно ждать, когда на вас обратят внимание.

– Не переживай, Рин! – Анх хотел хлопнуть эльфа по плечу, но его руку перехватил Лирра и сильно ее сжал.

– Не смей к нему прикасаться… – Прошипел он сквозь зубы. – Еще один такой «дружеский» жест, и я сломаю тебе плечо. Будет больно.

– Лирра, Анх! Прошу, перестаньте! Хотите, чтобы мне за вас стало стыдно?

– Рин! Я не позволю ни одному из дейринов хоть как-то на тебя влиять!

– Лирра, – эльф улыбнулся, – у меня иммунитет против любых видов внушения. Твои братья постарались на славу. Ну же, не стоит затевать драку рядом с Божественной обителью! Анх, если ты не передумал…

– Нет. – Ответно улыбнулся мужчина. – Надоели местечковые игры. Хочется вспомнить молодость и немного изменить масштаб.

– Кстати, особенно не надейся. Пусть Бог Лоренс – хозяин плана, где находится Семинария, однако, в Божественной иерархии он где-то в последних рядах. Но его подпись, а также рекомендация Керрайюса могут что-то решить, как и то, что ты – друид. Ну как, готовы? Тогда пошли.

И Рин, балансируя над бездонной пропастью между скалами, легко перебежал с уступа на остров.

Преодолев поляну с цветами и бабочками, эльф и дейрины остановились перед навесом, под которым сидели два Бога. Белое лицо Керрайюса сияло алкогольным румянцем и широкой улыбкой, а уже ни во что не верящий Лоренс кисло взглянул в светящиеся глаза Рина и тяжело вздохнул.

– Приветствую вас, о Лучезарные! – Почтительно сказал эльф. – Если позволите молвить слово, я бы хотел представить вам своих спутников – друидов. Надеюсь, в них вы найдете те качества, которые требуются для решения важной для вас проблемы.

Поклонившись в пояс, Рин отошел в сторону. Теперь поклонились дейрины и, выпрямившись, замерли в ожидании вопросов.

– Представься. – Кивнул Керрайюс Лирре. – И расскажи о своем пути.

– Счастлив стоять пред вашими очами, о Лучезарные! – Приложил руку к груди молодой дейрин. – Меня зовут Лирхо Виринис. Я – перерожденный друид. Моей стихией является вода. Был вместе с эльфом приглашен на должность младшего преподавателя в Духовную Семинарию при Конвентусе. Специализация – построение местных независимых порталов.

– Понятно. – Закончил его речь Бог. – Теперь – ты.

Голубые глаза холодно взглянули на Анха.

– Благодарю за оказанное доверие, о Лучезарные! – Повторил жест Лирры Анх. – Звать меня Рейвен Анх Симайен. Перерожденный друид. Стихия – воздух. Последние несколько миллионов лет жил на планете Двух светил. Вместе со своими коллегами боролся с даймонами. Когда все закончилось, стал Королем континента. Теперь хотел бы послужить Вселенной, как ректор учебного заведения Конвентуса.

– Смертный? – Зевнул Лоренс. – И чем тебе разонравились королевские регалии? Там ты был почти Богом, здесь станешь всего лишь промежуточным звеном.

– В-общем, да. Я – смертный. Почему не понравились? Скучно.

– И сколько еще протянешь? – Лоренс переложил голову с одной ладони на другую и вздохнул. – В должности ректора гораздо больше нервотрепки, чем почестей. А также давления не уважающего жителей плотных миров Конвентуса. Ты к подобному готов?

– Сколько протяну в этом теле? Около четырех тысяч лет. Что касается давления, нам пришлось существовать бок о бок с даймонами. Как видите, я справился.

– Понятно. – Лоренс переглянулся с Керрайюсом. – Ну что, проверим его знания?

– Конечно. – Согласился тот. – Мы не можем рекомендовать прокураторам недоучку. Подойди ближе, Рейвен Анх.

Когда тот подошел к навесу, Керрайюс посмотрел на Рина.

– А вы идите отсюда. Процесс будет долгим, поэтому я настоятельно рекомендую отдохнуть вам в том самом гроте.

Эльф понятливо прикрыл глаза и тронул Лирру за рукав.

– Пойдем.

Перебежав обратно на небольшое плато над морем, Рин повел друга по едва заметной тропке наверх.

– А куда мы? – Полюбопытствовал парень.

– Сейчас все увидишь. Пусть будет маленький сюрприз.

– Нас отослали специально?

– Да, Лирра. Сейчас начнется "избиение младенцев". Анху придется попотеть, чтобы показать себя достойным. Боги, даже столь молодые, знают и умеют гораздо больше, чем вы или я. Но, если он им понравится, они дадут свои рекомендации.

– Скажи, Рин… – Лирра остановился перед входом в пещеру, заросшим цветущим вьюном. – Что они затевают?

– Свою игру, друг. Им тоже хочется стать вершителями судеб. А для этого нужен старт.

– Значит, мы будем в их игре разменными фишками? Рин, ты обещал мне ни во что не влезать!

– Однако, если хорошенько подумать, то окажется, что все мы – фишки в глобальной мистерии Творца. Но ты помнишь, с чего все началось, и где мы сейчас? Между прочим, – Рин откинул вьюн, придерживая его для Лирры, – маленькая рыбка иногда может столкнуть мордами акул и выжить. А теперь забудь о своих страхах и иди за мной.

В пещере, расположенной почти на вершине скалы, было светло и сухо. Стены прохода были сглажены и блестели слюдой, словно отполированные. А под ногами шуршал мелкий щебень. Но вот узкий коридор неожиданно расширился в обе стороны, и Лирра увидел сводчатую комнату, противоположную стену которой занимал широкий проем с видом на море. Рядом с ним стоял низенький стол, а в углу, неподвижным зеркалом, застыл небольшой водоем с прозрачной водой. Солнечные лучи, попадая внутрь сквозь трещины в породе, играли в его глубине яркими зайчиками, блики которых прыгали по потолку.

– Можешь помыть руки и умыться. – Сказал Рин. – В нем – чистейшая вода, вытекающая из подземных источников. А вот это все, – эльф показал на еду, – подарок Керрайюса.

– Необычайно красивое место. – Дейрин подошел к природному окну и плечом оперся о гранитный столб. – Вид на море захватывает дух.